Большинству людей Селим Блондин известен только благодаря «Великолепному веку». Там проводилась идея, что это был слабый правитель и изнеженный человек, неспособный взять на себя управление государством. Это было не совсем так. Хоть в бытность свою шехзаде он получил немалый военный опыт, став султаном, действительно предпочитал править страной, не выходя из дворца.
Но на этом поприще оказался очень успешен, и присоединил немало территорий к османскому государству. И в этом плане по праву считается одним из наиболее успешных государей своей династии. Нужно сказать, что в его правление империя окончательно достигла своих естественных границ, которые в дальнейшем стабилизировались на много столетий.
Пиком военной славы Селима стало завоевание Кипра в 1570-м году. Сулейман Великолепный при своей жизни так и не смог справиться с этим логовом христианских пиратов, а потому перед смертью взял обещание с сына завершить это великое дело.
В течение нескольких месяцев полководцы Селима захватили две важнейшие крепости Никосию и Фамагусту, а затем вынудили к эвакуации оставшихся венецианцев. Римский папа инициировал создание Священной лиги – итогом этого стала длительная и тяжелая война.
Несмотря на поражение в битве при Лепанто, турки разгромили венецианцев, а затем распался созданный ими непрочный союз. Кипр оставался в составе Османской империи до 1914-го года, и теперь никто не мог угрожать морским коммуникациям между Египтом и Стамбулом. А злые языки утверждали, что государь просто любил вино…
Одновременно с завоеванием Кипра османские армии захватили Далмацию – южную часть современной Хорватии, расположенную на побережье Адриатического моря. Правда, завоевание, в основном, коснулось внутренних областей. На берегу и на островах сохраняла свое присутствие Венеция и действовали греческие и хорватские пираты.
Первую попытку завоевать Йемен предпринял еще дед и тезка нашего сегодняшнего героя, а именно султан Селим I. Но после успешного десанта турки были вынуждены отступить, так как не имели необходимых коммуникаций в Красном море.
В 1538-м году паша Сулеймана Великолепного захватил важный йеменский порт Аден и попытался продвинуться дальше от побережья. Но горные кланы были воинственны и сильны: они выбили турок с севера через десяток лет, и долгое время те не могли даже выйти за пределы укрепленного города.
Лишь по воле султана Селима сюда были отправлены подкрепления. Сопротивление горцев были сломлено, и Йемен был преобразован в полноценный эялет, который до 20-го века оставался под властью османов. ценность присутствия здесь состояла в том, что владение Аденом позволяло держать под контролем порт, ведущий к исламским священным местам и доминировать в индийской торговле.
Османская империя присоединяла побережье Северной Африки медленно и постепенно. Причем, сначала ей подчинился Алжир, где мусульманские пираты основали собственное государство. Затем алжирские адмиралы по воле и при помощи Стамбула покорили Ливию. А очередь Туниса пришла только в 1574-м году, когда капудан-паша Улудж Али сместил династию Хафсидов, которая ранее подчинилась испанцам.
С момента падения Арабского халифата сложилась практика, что мусульманские священные города принадлежат сильнейшему на тот момент исламскому государству. В начале 16-го века их хозяином являлся мамлюкский султанат с центром в Египте. Но после завоевания страны пирамид османы взяли Мекку и Медину под свой контроль.
Однако, только при Селиме IIрегион Хиджаз в Западной Аравии был подчинен полностью. Более того, по его воле была организована серия походов в центральную часть полуострова, чтобы покарать бедуинские племена за их нападения.