ESA показало поведение огня в невесомости (видео)

Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало фрагмент видео, записанного во время эксперимента с горением свечи в условиях микрогравитации. Эти эксперименты проводились на специальном самолете для создания искусственной невесомости.

Для создания кратковременной невесомости ESA использует специально оборудованный самолет, летающий по параболе

Чтобы проводить эксперименты, требующие микрогравитации, не обязательно отправлять оборудование и материалы в космос — есть и более дешевые методы. Одним из них является полет по параболической траектории. Для этого используется самолет, оборудованный специальными стойками для различных опытов.

Аппарат сначала набирает высоту, а затем резко опускается вниз. Во время этого контролируемого падения все пассажиры на борту и экспериментальные материалы испытывают около 22 секунд невесомости. Выполнение каждой параболы занимает около одной минуты, а за один рейс самолет делает 31 «прыжок», что позволяет собрать достаточно научных данных для анализа.

Специалисты ESA проводят много опытов таким образом. Один из них — с пламенем свечи. «Игры с огнем» растянулись на три отдельных полета. Во время испытаний ученые использовали разные материалы для фитилей, самих свечей.

Съемка горения свечи в невесомости проводилась несколькими камерами для понимания формы огня и завихрений воздуха

Горение в специальных контейнерах отслеживалось тремя типами камер: одна из них в видимом диапазоне фиксировала само пламя, инфракрасные датчики регистрировали исходящее тепло, а третья камера наблюдала за тенью, которая показывала изменения в окружающем воздухе.

Исследование горения в условиях микрогравитации крайне важно, поскольку в невесомости привычные нам механизмы действуют иначе. В обычном горении свечи задействованы многие процессы: силы конвекции, капиллярные силы, гравитация. Отключение последней может создавать непредсказуемое поведение огня, а его описание важно для борьбы с пожарами в космосе, например.

Аналогичные эксперименты проводились с разными материалами

Отметим, что NASA также проводит подобные эксперименты с огнем. Однако для них использовались грузовые корабли Cygnus, внутри которых размещалась опытная установка. Ее запускали после выполнения грузовиками миссии по снабжению МКС. Они оставались на некоторое время на орбите в самостоятельном полете, пока ученые проводили дистанционно опыты.

Ранее мы рассказывали, что ESA создало самый маленький автономный спутник для дальнего космоса.