Группа Placebo была образована в 1994 году в Лондоне. Её основали музыканты Брайан Молко и Стефан Олсдал.
В конце 1994 года к ним присоединился барабанщик Роберт Шульцберг.
Группа была названа Placebo в честь эффекта плацебо — психологического явления, когда улучшение самочувствия происходит из-за веры в эффективность лечения, а не из-за самого лекарства. Это название отражает идею о том, что группа «радует» или «удовлетворяет» слушателя, подобно тому как плацебо «удовлетворяет» пациента.
Музыка группы была эмоциональной и чувственной, не похожей на типичный брит-поп середины 90-х.
Музыканты часто экспериментировали со звуком и стилем, привлекая слушателей с разными вкусами.
Брайан Молко в своих песнях демонстрировал умение быть тем, в ком нуждался слушатель — от романтика с разбитым сердцем до агрессивного подростка.
Яркий и андрогинный имидж фронтмена Брайана Молко был одной из ключевых составляющих успеха группы.
В 1996 году, заменив Моррисси на разогреве у Дэвида Боуи, группа получила большую известность. Дэвид Боуи также участвовал в записи песни «Without You I'm Nothing» для одноименного альбома 1998 года.
Самой популярной песней группы Placebo, как правило, считается "Every You Every Me".
«Pure Morning»: Этот сингл стал одним из самых успешных в США и Великобритании, достигнув 19-го и 4-го места в чартах соответственно.
«Song To Say Goodbye» стала личным прощанием Брайана Молко с самим собой прежним.
Это песня стала символом начала новой жизни и нового осмысления бытия.
«Too Many Friends»
Песня является критикой виртуальной дружбы в социальных сетях и того, как они вызывают социальное отчуждение.
Участники Placebo не поклонники такого типа общения, что отражено в текстe.
В 2009 году группа получила премию MTV Europe Music Awards в номинации «Лучшая альтернативная группа».
Рокеры засветились в эпизоде фильма Тодда Хейнса «Бархатная золотая жила» (1998).
Группа продолжает активно выступать и выпускать музыку.