Ученые Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского Российской академии наук (ГЕОХИ РАН) успешно завершили комплексное изучение верхней части марсианской долины Нергал. Исследования проводились на базе детальных снимков, полученных с спутников. В результате была составлена подробная геологическая карта региона.
Исследователи установили два ключевых периода активной водной деятельности в исследуемой области. В ноахийский период происходило формирование каналов на склонах древнего вулкана, а в гесперийский — образование крупных долин. Ученые отмечают, что самым древним элементом ландшафта оказались возвышенности ноахийского периода, возраст которых превышает 3,7 миллиарда лет. Их неровная поверхность сохранила следы интенсивной метеоритной бомбардировки. В северной части возвышенностей обнаружены многочисленные следы флювиальных русел (древних водных каналов). Ученые предполагают, что формирование этой сети происходило поэтапно благодаря периодическому таянию поверхностного или подповерхностного льда из-за эпизодических локальных потеплений, вызванных метеоритными ударами или вулканизмом.
В низменностях располагается обширная лавовая равнина, образовавшаяся в начале гесперийского периода ‒ от 3,7 до 3 млрд лет. На ее поверхности были сформированы долины (включая долину Нергал), в бортах которых обнажаются скопления глинистых минералов. Ученые отмечают, что на раннегесперийской равнине также существует светлая область, топографические и морфологические особенности которой указывают на возможную гляциальную деятельность (таяние ледняков) в данном регионе ‒ от 3 до 2,4 млрд лет, что согласуется с ранее проведенными исследованиями.
По словам инженера-исследователя лаборатории сравнительной планетологии ГЕОХИ РАН Екатерины Чоловской, полученные результаты станут фундаментом для дальнейшего изучения истории марсианского региона.
Исследование выполнено при финансовой поддержке Минобрнауки России.
Исследование продолжает линию научных инициатив, развиваемых в рамках Десятилетия науки и технологий. Ключевым событием Десятилетия является Конгресс молодых ученых, на котором презентуются и обсуждаются результаты исследований. V Конгресс молодых ученых состоится в Научно-технологическом университете «Сириус» 26–28 ноября.