Международный олимпийский комитет (МОК) объявил о отмене одного из своих самых разрекламированных проектов — Олимпийских киберспортивных игр. Они изначально должны были пройти в 2025 году в Саудовской Аравии, но затем соревнования перенесли на 2027 год. А теперь их будущее неизвестно. Forbes Sport рассказывает, как политика и раздел сфер влияния помешали киберолимпиаде
Киберспортивную Олимпиаду продвигали Бах и саудовцы
В июле 2024 года на сессии МОК было объявлено о решении провести новые Игры — теперь киберспортивные. Тогда же было заключено сотрудничество со властями Саудовской Аравии о развитии киберспорта. Планы у королевства были масштабные, и включали например, идею построить новый город за $500 млн под программой «Видение-2030».
При этом ранее МОК сторонился киберспорта, считая компьютерные игры не «несовместимы с олимпийскими ценностями». Хотя предложения о включении некоторых дисциплин хотя бы в виде демонстративных дисциплин появились ещё в далеком 2006 году. Тогда основатель Global Gaming League (одной из первых организаций, занимавшихся соревновательными играми) Тед Оуэн начал переговоры с правительством Китая об этой инициативе, пытаясь попасть в программу летней Олимпиады-2008.
Но за последующие годы популярность киберспорта вышла на совершенно новый уровень по всему миру. И все больше стран признавали его как отдельным видом спорта со своими федерациями. Естественно, что главный спортивный орган мира не мог игнорировать эти тенденции. И в 2017 году МОК начал готовится к запуску Киберспортивной Олимпиады.
Предполагалось, что это должен был быть совершенно сторонний, независимый от традиционных Олимпийских игр проект. Во-первых, в МОК традиционно с подозрением относятся к видам спорта, в которых требуется использование сложной техники, из-за чего, например, так и не принесли результата многочисленные попытки добавить в программу Олимпиад любые формы мотоспорта. Во-вторых, структуры МОК выстроены по принципу «один вид спорта — одна федерация», а у киберспорта никакой единой мировой федерации нет. Наконец, большие сомнения у чиновников МОК вызывало насилие в популярных играх, и если пальба заклинаниями в Dota2 еще выглядит нереалистично, то перестрелки в Counter-Strike оказываются слишком похожи на настоящие.
Последующие эксперименты были как успешными, так и не удачными. Так, за несколько недель до Олимпиады в Токио прошел Olympic Virtual Series, где были представлены пять «виртуальных» олимпийских видов спорта. Но проект раскритиковали за спешную и непродуманную организацию. Зато в 2023 году Олимпийская киберспортивная неделя в Сингапуре получила признание зрителей и экспертов.
Поэтому в 2024 году МОК все-таки решился на запуск проекта Олимпийских игр по киберспорту. Поворотным моментом стало появление сильного партнера в лице Саудовской Аравии. Тогдашний президент Международного олимпийского комитета Томас Бах сказал, что это новая эра для организации. Для саудитов вложения в киберспорт вписываются в стратегию повышения влияния страны во всем мире. По словам принца Абдулазиза ибн Турки Аль Сауда, в стране есть свыше 20 млн геймеров. И нельзя исключать, что покупка Electronic Arts за рекордные $55 млрд тоже часть стратегии п продвижению имиджа королевства и повышению привлекательности режима в глазах молодого поколения.
Но проблемы начались с первых же месяцев. Во-первых, проект с киберспортивным городом Киддия застопорился. Также не было никаких обновлений от саудовцев относительно видения Киберолимпиады, хотя страна получила право на проведение всех подобных соревнований до 2037 года. И вот теперь проект окончательно отменен. Более того, сотрудничество МОК и Саудовского олимпийского и паралимпийского комитета по этому проекту прекращено.
«Международный олимпийский комитет и Саудовский олимпийский и паралимпийский комитет пришли к обоюдному согласию о прекращении сотрудничества по проведению Олимпийских киберспортивных игр. В то же время обе стороны намерены развивать свои киберспортивные амбиции разными путями. МОК, со своей стороны, разработает новый подход к Олимпийским киберспортивным играм и будет использовать новую модель партнёрства», – говорится заявлении комитета.
Вместо Олимпиады будет новый киберспортивный проект
Как отметил МОК в своем заявлении, отказ от сотрудничество позволит лучше сосредоточиться на развитие киберспорта и согласовать дисциплины. А Саудовская Аравия тоже продолжит развивать е-гейминг, но своими путями.
В то же время специализированный портал The Esports Advocate сообщает, что причиной разрыва властей королевства и МОК стали расхождениях в том, кто должен руководить проектом. И отношения между сторонами постоянно ухудшались в последние недели.
Первые серьезные намеки, что 12-летнее сотрудничество между МОК и Саудовской Аравией находится под угрозой, появились в августе. Тогда фонд Esports World Cup Foundation объявил о создании Киберспортивного кубка наций. Он будет проходить раз в два года, и соревнования разрабатываются совместно с ведущими игровыми корпорациями: EA, Tencent и Ubisoft.
Но инсайдеры портала сообщили, что на самом деле проблемы начались после ухода со своего поста Томаса Баха. Новый президент МОК Кирсти Ковентри решила, что новый проект должен полностью вписываться в устав МОК. Согласно нему, все организаторы соревнований заниматься их организацией вместе с руководящими федерациями — с которыми, в свою очередь, будет взаимодействовать МОК.
В киберспорте есть две крупные федерации — Международная федерация киберспорта (IESF) и Глобальная федерация киберспорта (GEF). Однако представители Саудовская Аравия не хотели работать с ними. Более того, как отмечает The Esports Advocate, власти королевства даже хотели добиться расформирования IESF и GEF и создания новой и единой международной федерации.
Ковентри опасалась слишком большого влияния Саудовской Аравии
Фактически, спор шел о том, кто будет обладать контролем над киберолимпиадой, а значит и получит преобладающее влияние в официальном киберспорте. Саудовцы, взявшие на себя расходы на организацию турнира, успех которого пока не гарантирован, настаивали на своей независимости, и Томас Бах на это согласился. Однако Ковентри после прихода к власти высказалась против, опасаясь ущерба для влияния самого МОК.
Кроме того, МОК через две федерации хотела сохранить контроль за допуском участников соревнований. Это важный момент, который касается России — отечественные киберспортсмены могли оказаться под теми же санкциями, что и «обычные» спортсмены. Саудовцы же выступали против этого пункта.
В итоге, пути сторон разошлись. Теперь в Саудовской Аравии будет проходить Кубок наций с большими деньгами, поддержкой ведущих корпораций и командами, выступающими под национальными флагами. МОК, в свою очередь, объявил о своем намерении самостоятельно организовать Олимпийские игры по киберспорту, для которых в ближайшее время рассчитывает найти стратегических партнеров.