Все мы в детстве читали сказку "Царевна-лягушка" и помним, как три брата-царевича себе невест выбирали. Вышли в чисто поле да и выпустили по стреле в три разные стороны после чего отправились на их поиски. Стрела старшего брата попала на боярский двор и подобрала её боярышня, среднего - на купеческий и подняла её купеческая дочка, а стрела младшего угодила прямиком в болото и подобрала её лягушка-квакушка...
Пересказывать дальнейший сюжет этой истории мы не будем, поскольку не стоит перед нами такой задачи. А вместо этого скажем, что способ гадания, к которому прибегли сказочные братья, берёт своё начало не откуда-то, а из Древнего Вавилона и называется он "беломантией".
Вавилоняне (а позднее и представители других народов которые "унаследовали" этот способ гадания), желая узнать ответ на какой-то вопрос, брали три стрелы, на две из них прикрепляли две надписи ("Бог велит" или "Бог не велит") и укладывали в колчан, а затем наугад вытаскивали одну из этих трёх стрел.
Считалось, что если человек вытащит первую стрелу, то значит, задуманное им дело исполнится, вторую - не исполнится, а потому нечего за него и браться, ну а третья стрела означала что Небеса воздерживаются от ответа и в этом случае гадали ещё раз.
На Русь беломантия пришла от византийцев или от скифов, которые также прибегали к гаданиям по стрелам. Причём, не только для того, чтобы получить ответ на интересующий их вопрос или желая узнать своё будущее, но и для других важных дел. К примеру, по выпущенным в чистом поле стрелам военачальники определяли направление будущего военного похода. Конечно, делалось это в том случае, если возникали сомнения или полководец был не уверен: стоит ли ему двинуть войска на север или, скажем, на запад.
Существовал у наших предков и ещё один интересный способ гадания по стрелам, с использованием мишени.
Если выпущенная из лука стрела точно попадала в центр мишени, это считалось благоприятным предзнаменованием. Если стрелок в мишень попадал, но не в "яблочко", а куда-нибудь в бок от него, то это тоже предвещало удачу однако для исполнения задуманного гадающему пришлось бы приложить немало усилий. Когда стрела пролетала мимо мишени беззвучно, это считалось предвестием некоего печального события. Ещё худшим предзнаменованием считалось, если стрела ломалась: это предвещало тяжёлую болезнь или уход в лучший мир для гадающего.
А вот если стрела пролетала мимо мишени не просто так, а ещё и с громким свистом, это означало что и задуманное дело не исполнится, да к тому же ещё гадающий получит в скором времени неприятные известия. Отсюда, собственно говоря, и пошло выражение "пролететь со свистом", дошедшее до наших дней. То самое, которое мы используем когда, например, жалуемся друзьям или родственникам на испорченный отпуск или же доставшееся кому-то другому повышение.
