Ученые установили пол утконосых динозавров по переломам у хвостов

Международная группа палеонтологов нашла необычный способ различать пол древних динозавров — по переломам хвостовых костей. Как сообщает журнал iScience, исследование показало, что характерные травмы могли возникать во время спаривания у утконосых динозавров, или гадрозавридов.

Команда доктора Филиппо Берточчо изучила 551 окаменелый хвостовой шип, найденный в Северной Америке, Европе и Азии. Многие из них имели следы заживших переломов. Учёные создали трёхмерные модели костей эдмонтозавров и провели компьютерное моделирование, чтобы определить причину повреждений.

Результаты показали, что трещины соответствовали диагональному давлению под углом 30–60 градусов, что исключает атаки хищников или столкновения между самими динозаврами. По мнению исследователей, повреждения могли возникнуть, когда самец давил хвостом самки во время спаривания. Почти все экземпляры принадлежали взрослым особям, что подтверждает гипотезу.

Учёные считают, что это открытие может стать первым косвенным доказательством полового поведения у нептичьих динозавров. Новый метод поможет определять самок среди гадрозавридов и, возможно, других видов, а также пролить свет на особенности их размножения.