7 ноября Алексу Диасу Рибейру исполнится 77 лет: бразилец, прославившийся на весь мир своей рекламной кампанией «Христос», более 20 лет назад разбил медицинскую машину на трассе Интерлагос.
На Гран-при Бразилии в Интерлагосе один человек всегда незаменим: Алекс Диас Рибейру, которому уже 77 лет, принявший участие в десяти гонках Гран-при с 1976 по 1979 год и занявший два восьмых места в качестве своих лучших результатов.
На протяжении всей своей карьеры этот невысокий южноамериканец ездил под девизом «Иисус спасает» (Христос) — он даже основал гоночную команду с таким же названием, с помощью которой он помогает молодым бразильским гонщикам.
Рибейру иногда нуждался во всей возможной защите, поскольку, будучи «чудаком» в Формуле-1, он умудрился разбить медицинскую машину Гран-при — дважды! В 2002 году Ф1 все еще проводила получасовую разминку по воскресным утром.
За две минуты до окончания так называемой разминочной сессии гонщик «Arrow» Энрике Бернольди не справился с управлением в южном повороте «Сенна» на трассе Интерлагос. Машина остановилась посреди трассы и даже загорелась. Рибейру немедленно отправился на место происшествия.
Когда бразилец остановился на месте аварии и открыл дверь, сзади к нему приблизился «Sauber» Ника Хайдфельда. Немец был совершенно застигнут врасплох, резко вильнул влево и лоб в лоб столкнулся с дверью – сцена, словно из дешёвого боевика. К счастью, в этом необычном инциденте никто не пострадал.
Рибейру принял участие в 20 гоночных уик-эндах Гран-при Ф1 с 1976 по 1979 год, но квалифицировался на гонку лишь десять раз, поскольку его машины были неконкурентоспособны. Он так и не набрал ни одного очка – два восьмых места в Германии и Канаде в 1977 году остались его самыми яркими моментами. Напоминаем: в то время только шесть лучших гонщиков получали очки чемпионата мира.
Рибейру доказал, что может соперничать с лучшими в своем деле на хороших машинах в Ф2, заняв пятое место в общем зачете в 1976 году. Среди его соперников в то время были Кеке Росберг, Рене Арну, Жан-Пьер Жабуй и Эдди Чивер — гонщики калибра победителей Гран-при, победителей Инди-500 и чемпионов мира. В 1978 году Рибейру одержал победу на Нюрбургринге, самой сложной гоночной трассе в мире, на машине Ф2.
Малоизвестный факт: до того, как стать водителем медицинской машины, Рибейру, помимо прочего, служил капелланом сборной Бразилии по футболу, которая выиграла титул, обыграв Италию в США в 1994 году.
Также малоизвестно: на Интерлагосе 2002 года он во второй раз разбил медицинский автомобиль «Mercedes». В Монако в 2000 году он неточно следовал траектории и серьёзно повредил переднюю правую часть машины.