Кенийский суд подтвердил отмену лицензии на строительство угольной электростанции мощностью 1050 мегаватт в регионе Ламу, тем самым окончательно заблокировав реализацию одного из самых спорных энергетических проектов в стране. Решение вынес Суд по вопросам окружающей среды и землепользования, который отклонил апелляцию компании Amu Power. Судья Фрэнсис Нджороге указал, что экологическая и социальная оценка воздействия проекта (ESIA) была проведена недостаточно полно, а процедура общественных консультаций оказалась формальной и не обеспечила реального участия местных жителей.
Проект предусматривал возведение угольной электростанции на архипелаге Ламу — территории, включённой в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Архипелаг славится богатыми мангровыми лесами, зарослями морских трав и коралловыми рифами, которые играют ключевую роль в поддержании рыболовства и туристической индустрии. Лицензия на строительство была выдана Национальным управлением по вопросам окружающей среды (NEMA) ещё в 2016 году, однако сразу же вызвала широкое сопротивление со стороны местных общин и экологических организаций.
Особую активность проявил коалиционный альянс Save Lamu, объединяющий около 40 гражданских групп, а также региональная кампания deCOALonize, выступающая против развития угольной энергетики в Восточной Африке. По их мнению, оценка воздействия проекта не учитывала серьёзные угрозы для здоровья населения, биоразнообразия и традиционного уклада жизни местных жителей, зависящих от морских ресурсов.
В 2019 году Национальный экологический трибунал (NET) аннулировал лицензию, указав на нарушения в процессе общественного участия. Тогда трибунал дал чёткую формулировку: «Общественное участие — это кислород, придающий жизнеспособность отчёту об оценке воздействия на окружающую среду». Компания Amu Power подала апелляцию, но в нынешнем решении суд вновь подтвердил правоту трибунала.
Решение суда также отражает более широкий тренд в регионе — постепенный отказ от угля в энергетике. После отмены лицензии в 2019 году Африканский банк развития заявил, что не будет финансировать проект, а в 2022 году вообще прекратил все инвестиции в новые угольные инициативы.
Для возобновления проекта компании Amu Power потребуется провести новую, всестороннюю оценку воздействия, включающую анализ накопленного ущерба, влияния на качество воздуха, состояние прибрежных экосистем, а также разработать надёжный план утилизации золы и мер по минимизации возможного ущерба. Кроме того, необходимо обеспечить полноценное участие всех заинтересованных сторон, особенно рыбаков и владельцев мелкого бизнеса, чьи источники дохода напрямую связаны с морской и культурной средой архипелага. Регуляторам, в свою очередь, предстоит опубликовать все методики и решения, чтобы позволить независимую экспертизу. Пока же судебное постановление фактически замораживает реализацию угольной электростанции в Ламу.