Наши легионеры были в ударе в очередных матчах регулярного чемпионата НХЛ.
«Питтсбург» поздравил Александра Овечкина с 900-м голом в НХЛ, который капитан «Вашингтона» забил в предыдущей игре с «Сент-Луисом». Перед началом матча под сводами домашней арены «Пингвинов» показали ролик с юбилейной шайбой россиянина, а болельщики устроили лучшему снайперу регулярных чемпионатов всех времен овацию.
Овечкин, зарядившись от трибун положительными эмоциями, отметился двумя голевыми передачами, которые, правда, не помогли его команде избежать поражения со счетом 3:5. Ну, а в составе «Питтсбурга» пасом на Брайана Раста победную шайбу организовал Евгений Малкин, который после игры обменялся с Овечкиным свитерами.
По очкам Малкин превосходит Овечкина в нынешнем сезоне в два раза - 20 против 10. Больше в НХЛ-2025/26 набрали только Коннор Макдэвид из «Эдмонтона» и Маклин Селебрини из «Сан-Хосе» (по 21). А в списке лучших ассистентов Малкин с 17 передачами делит лидерство с тем же Макдэвидом.
Добавим, что 38-летний капитан «Питтсбурга» Сидни Кросби после дубля в ворота «Вашингтона» с 11 голами возглавил снайперскую гонку сезона вместе с 21-летним нападающим «Анахайма» Картером Готье.
Готье очередным голом (после хет-трика в предыдущей игре) помог «Анахайму» обыграть «Даллас» (7:5), продлить победную серию до пяти матчей и выйти на второе место в Западной конференции. С приходом Джоэля Кенневилля аутсайдеры лиги последних лет преобразились. Напомним, что знаменитый канадец не работал четыре года из-за скандала. Теперь 66-летний Кенневиль подтверждает реноме одного из самых успешных тренеров в истории НХЛ (второе место по числу побед и три Кубка Стэнли с «Чикаго»).
Тем временем форвард «Тампы» Никита Кучеров стал первой звездой матча с «Вегасом» (6:3), оформив 2+1. На счету 32-летнего россиянина 14 (7+7) очков в 12 играх сезона при полезности «минус 2». Любопытно, что Кучеров набирал баллы за результативность во всех встречах с «Вегасом» с момента появления этого клуба в НХЛ.
Голкипер «Тампы» Андрей Василевский получил двойной малый штраф за игру высоко поднятой клюшкой и отразил 29 из 32 бросков. Это четвертая победа российского вратаря в 10 матчах нынешней регулярки. Дважды Василевскому забил Иван Барбашев, отличившийся во второй встрече подряд.
«Тампа» не попадает в зону плей-офф, отставая на очко от восьмой команды Восточной конференции «Филадельфии», которая победила на выезде «Нэшвилл» (3:1). Форвард хозяев Матвей Мичков сравнял счет на 25-й минуте, прервав 9-матчевую серию без голов. Это лишь вторая шайба россиянина в НХЛ-2025/26.
24 спасения Сергея Бобровского помогли «Флориде» победить в гостях «Лос-Анджелес» (5:2). Третий в сезоне гол забил форвард «Каролины» Андрей Свечников - в игре с «Миннесотой» (4:3). Его одноклубник Александр Никишин отметился результативной передачей - так же, как и нападающие соперника Кирилл Капризов и Владимир Тарасенко.