В 1913 году немецкий химик Вальтер Лёб провел эксперимент с водой, аммиаком и углекислым газом, подвергнув смесь электрическим разрядам. В результате были получены простейшие аминокислоты, формальдегид и сахара. Эти соединения являются строительными блоками живых организмов и доказали, что ключевые компоненты жизни могут формироваться естественным образом. Об этом сообщает дзен-канал «the Spaceway».
Лёб упомянул о предыдущих экспериментах сербских ученых 1897 года, но его работа осталась незамеченной из-за скромного положения химика в лаборатории больницы Вирхова в Берлине.
В 1953 году Стэнли Миллер, студент Чикагского университета, повторил опыт, используя смесь метана, аммиака, водорода и воды. Под воздействием электрических разрядов через неделю в колбе были обнаружены пять аминокислот. Публикация результатов в журнале Science сделала Миллера известным, а эксперимент стал классическим примером лабораторного моделирования «первичного бульона».
В 2008 году исследователи повторно проанализировали запечатанные пробирки эксперимента Миллера с использованием современных методов. В пробирках было выявлено 22 аминокислоты вместо пяти, что показывает более высокое разнообразие органических соединений в условиях ранней Земли.
Эксперименты Лёба и Миллера подтверждают, что для возникновения жизни на Земле были достаточные условия: вода покрывала большую часть планеты, атмосфера содержала метан, аммиак и водород, а электрические разряды и вулканическая активность обеспечивали необходимую энергию.
Современные исследования сосредоточены на изучении того, как из аминокислот могли формироваться первые самовоспроизводящиеся молекулы — предки ДНК и РНК. Несмотря на оставшиеся вопросы, эти эксперименты доказывают, что жизнь могла возникнуть без вмешательства внешних сил, исключительно в естественных условиях.