Мимо этого здания в центре Тимашевска сложно пройти, не кинув хотя бы одного взгляда на огромную, в шесть метров высотой, художественную мозаику из девяти частей. Возле этого здания почти ежедневно останавливаются экскурсионные автобусы, из которых оживленно выбегают дети, чтобы потом, через час-полтора, вернуться к своим пассажирским местам, но уже притихшими от осознания, что прикоснулись к чему-то трагичному и светлому одновременно.
В это здание стремятся попасть с разных концов не только Кубани, России, но и из-за рубежа. Именно здесь слезы непроизвольно выступают на глазах, а сердце рвется от сострадания. Музей семьи Степановых. Уникальный в своем роде и с интересной 55-летней историей.
ПО ИНИЦИАТИВЕ УЧАСТНИКОВ ВОЙНЫ. В сентябре 1963 года в станице Тимашевской в районном Доме пионеров выделили место под будущий историко-краеведческий музей. Инициатором его создания была небольшая группа участников Гражданской и Великой Отечественной войн. Они стали собирать старинные предметы, фотографии, документы — все, что могло бы рассказать об истории станицы Тимашевской, особенно как устанавливали Советскую власть и боролись с белогвардейцами. А 13 сентября 1965 года объединились в клуб революционной, боевой и трудовой славы (аналог современного районного совета ветеранов). Через четыре года в клубе состояли уже 89 человек, в том числе три очевидца выступлений В.И. Ленина, о чем они охотно рассказывали детям и молодежи. Количество клубов РБТС в районе возросло до семи. Но, самое главное, активно действовал музей, который размещался по-прежнему в Доме пионеров. Экскурсоводами были сами участники Великой Отечественной войны М.К. Башта, И.С. Резниченко, И.М. Великолужский, А.Н. Фесечко. Они рассказывали детям об участниках прошедших войн, о Героях Социалистического труда, показывали оружие, инвентарь домашнего обихода дореволюционных времен, проводили с молодежью походы по местам боевой славы.
К тому времени по всему Советскому Союзу и за его пределами узнали о трагической судьбе Епистинии Степановой — неграмотной простой труженицы, познавшей великое горе матери потерять почти всех своих сыновей. Они погибли в годы Гражданской и Великой Отечественной войн. В 1966 году о ней уже был снят московскими кинорежиссерами Борисом Карповым и Павлом Русановым документальный фильм «Слово об одной русской матери», написано много статей в газетах и журналах. Местные власти наградили ее званием почетного гражданина станицы Тимашевской, чествовали на различных мероприятиях. Сам Министр обороны СССР Андрей Гречко прислал ей приветственный адрес и памятные подарки. А она по-прежнему оставалась скромным человеком и все не верила, что ее сыночки не вернутся с войны, ждала их до последней минуты своей жизни. 7 февраля 1969 года сердце Епистинии Федоровны остановилось. Много матерей в годы Великой Отечественной войны не дождалось с фронта своих детей, но столько, сколько получила похоронок Степанова, трогало за душу всех, особенно переживших кровавые четыре года.
Было решено историко-краеведческий музей посвятить семье Степановых. 23 сентября 1969 года районная газета «Знамя труда» на первой полосе подробно рассказала, как прошел праздник улицы Ленинской (так прежде называлась улица в честь Владимира Ленина). Страна готовилась встретить на следующий год вековой юбилей Ильича. А в Тимашевске, как пишется в заметке, «к 100-летию со дня рождения нашего родного вождя улицу украсит здание музея имени семьи Степановых».
ТВОРЦЫ СТРОИТЕЛЬНОЙ КРАСОТЫ. Что уж тогда помешало — кто теперь скажет? — но здание музея не было сдано к 22 апреля 1970 года. Прошло более полугода, прежде чем состоялось его открытие. Зато благодаря подшивке «Знамени труда» мы можем знать поименно, кто возводил первое здание музея. «Мне бы хотелось назвать несколько имен тех, которые в любую погоду находятся на строительных лесах, — рассказала 17 января 1970 года читателям районки Валентина Щупляк, секретарь партбюро Тимашевской МСО (межколхозной строительной организации — ред.). — Замечательно трудятся на возведении дома-музея имени братьев Степановых каменщики бригады И.И. Ващенко. В морозные январские дни они успешно выполнили монтажные работы по перекрытию. Отлично действуют бригады каменщиков, которыми руководят А.З. Кулинич и Л.Д. Глизнуца, коллективы плотников, возглавляемые Л.Я. Мурачевым и А.Н. Микулей».
К Первому мая строительные леса возле музея были убраны. Отныне работа кипела внутри здания. «Творцами красоты» называет своих коллег все та же Валентина Щупляк и рассказывает тимашевцам, как продвигается стройка: «Много труда, рабочей смекалки, трудового энтузиазма вкладывают в свою нелегкую работу наши строители. Мне хочется рассказать о бригадире штукатуров Алексее Николаевиче Жадько и его небольшом, но дружном коллективе». Бригадир Жадько был единственным мужчиной в бригаде. Руководил он одиннадцатью представительницами прекрасного пола. Это были и ветераны бригады, много лет проработавшие в ней, Маша Зизевская, Лида Ягода, Вера Антонова, Надя Подольная, и новичок выпускница профтехучилища Валя Михайлова...
Добросовестные в работе, они не терпели простоев. «Работа строителя — почетный, но нелегкий труд, особенно в зимнее время, — писала Валентина Щупляк. — Но наши штукатуры не снижали темпа работы и зимой. Рационализаторы МСО приспособили теплогенератор, применяемый для сушки зерна, под обогрев помещения. Шестнадцать квадратных метров штукатурки на одного рабочего в день — такой выработки добиваются наши девчата в любое время года» («Знамя труда», 1 мая 1970 года).
ТРУДНОСТИ ПРЕОДОЛЕВАЛИ СООБЩА. К ноябрю 1970 года здание было построено. Встал вопрос: кто возглавит новый музей. Выбор руководства района пал на заведующую отделом школ райкома комсомола Ангелину Писаревскую — молодого инициативного специалиста. 4 ноября в штат была принята Раиса Капиносова, проработавшая потом в музее почти полвека.
— Мне тогда было 27 лет, — вспоминает Раиса Григорьевна, один из первых сотрудников музея. — Родом я из Ростовской области. Когда вышла замуж, приехала с мужем на его родину в Тимашевск. К тому времени у нас уже было двое деток. Окна музея выходили как раз во двор дома, так что я периодически могла видеть, как там играют мои дети. 8 ноября музей сдали в эксплуатацию. Помню, что была торжественная часть.
«В Тимашевске на улице Ленинской открыт исторический музей. В жизни горожан — это большое культурное событие, — писала «Знамя труда» 21 ноября 1970 года. — На открытие пришли многие: пожилые и школьники, молодые рабочие, интеллигенция города. После торжественного церемониала люди вошли в светлые просторные залы. Их внимание сразу же привлекла художественная выставка картин мастеров кисти Краснодара, Сочи, Майкопа, Туапсе, Новороссийска».
Первое время музей был как картинная галерея. «Пока будем собирать историко-краеведческий материал, в музее организуются передвижные художественные выставки краевого художественного музея имени А.В. Луначарского, художественного фонда Дома народного творчества», — пояснила читателям 12 декабря 1970 года директор музея Ангелина Писаревская и на страницах районной газеты обратилась ко всем землякам с просьбой помочь в сборе материалов для будущих выставок.
— Поначалу я была принята техслужащей, а затем смотрителем, — поделилась с нами Раиса Капиносова. — Но коллектив настолько был дружный, молодой, все горели одним общим делом, что и обязанности не делили между собой. Каждый мог и метлу взять, чтобы подмести территорию, и посетителей встретить. А их тогда много было! В восьмидесятые годы, бывало, до двадцати групп к нам приезжало, потому что слава о семье Степановых была по всему Советскому Союзу.
Сложно было первым сотрудникам музея, но и интересно — так говорит и заслуженный работник культуры Кубани Таиса Чумакова. Она пришла работать в музей в 1975 году.
— По документам, согласно протоколу заседания № 8, 16 мая 1972 года состоялось официальное открытие. Всего в музее тогда работали четыре сотрудника, — говорит Таиса Сергеевна.
— Ни у кого из нас не было музейного образования, поэтому трудности в работе были. Начинали с нескольких тоненьких папок, где собирали исторические сведения. Но благодаря методической помощи коллег из краевого музея мы быстро наладили поисковую и экскурсионную работу.
К 1975 году уже было собрано достаточное количество материала, чтоб основная тема полноценно прозвучала в музее. «10 мая. В 10 часов утра на площади перед районным музеем состоялся митинг по случаю открытия в музее экспозиции, посвященной семье Степановых», — узнали из репортажа В. Шмелева читатели «Знаменки». На импровизированную трибуну поднялись руководители партийных, советских, общественных организаций, представители партийных, советских, общественных организаций, представители трудовых коллективов, ветераны войны и труда. Была и Валентина Коржова — единственная дочь Епистинии Степановой, оставшаяся после смерти матери. Участники митинга слушали с особым вниманием ее взволнованное выступление, а потом стали первыми посетителями новой экспозиции. В тот год музей семьи Степановых стал филиалом Краснодарского краевого историко-краеведческого музея, его сотрудники вместе с Краснодарским творческо-производственным комбинатом под руководством Ады Бегаевой работали над созданием экспозиции «Величие ратного подвига семьи Степановых». Спустя два с половиной месяца один из посетителей музея был отмечен особо — памятными сувенирами: пятиклассница Наташа Тюкина из десятой сочинской школы стала пятитысячным посетителем музея.
КАК СОЗДАВАЛИ ЖЕМЧУЖИНУ КУБАНИ. 15 декабря 1979 года Краснодарский крайисполком принял решение открыть мемориальное подворье на хуторе Первое Мая, тем самым увековечить память матери Епистинии Степановой и ее сыновей.
— Воссозданию подворья предшествовала очень большая поисковая и научно-исследовательская работа, — вспоминает Таиса Чумакова. — К тому моменту в доме, в котором жила Епистиния Федоровна в семье своего сына Филиппа с 1939 по 1964 годы, поменялось шесть хозяев. Сохранились дом, подвал и колодец. Но надо было восстановить надворные постройки и домашнюю утварь. Мы собирали экспонаты, опрашивали родственников, соседей. Хотелось сделать так, чтобы посетители подворья представляли, будто Степановы только что вышли в школу, по домашним делам.
Привести территорию подворья в порядок сотрудникам музея помогали комсомольцы, молодежь, работники райисполкома. И 9 мая 1982 года мемориальный дом при большом стечении народа торжественно открыли.
— Перед этим мы объехали всех родственников по линии Епистинии Федоровны и ее супруга Михаила Николаевича. Были в Приморско-Ахтарске, Краснодаре, — делится Таиса Чумакова. — На открытии подворья они впервые встретились все вместе и перезнакомились. А потом долго благодарили нас за то, что мы объединили их.
В 2016 году мемориальному подворью были присуждены звание «Жемчужины Кубани» и статус «Объект традиционной народной культуры Краснодарского края». А сам музей семьи Степановых давно стал жемчужиной Тимашевского района.
ОБНОВЛЕНИЕ ШЛО ОДНОВРЕМЕННО. Музей развивался, и вскоре остро встал вопрос о реконструкции основного здания. Там не было фондохранилища, кабинетов для сотрудников и был всего лишь один экспозиционный зал. Это был 1983 год. Осенью того же года первого секретаря Краснодарского крайкома комсомола Александра Маслова направили работать первым секретарем Тимашевского райкома КПСС. А в следующем году руководству Тимашевского района поручено было выполнить важное поручение ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О создании агропромышленного комбината «Кубань» в Краснодарском крае», целью которого было добиться высокой эффективности сельскохозяйственного производства, создать экономичную, безотходную и безубыточную отрасль по переработке и реализации продукции земледелия и животноводства.
— Это был беспрецедентный в истории страны эксперимент, — рассказал нам при встрече Александр Маслов. — Для района появились серьезные возможности в строительстве, открылся филиал Краснодарского проектного института. Но хотелось еще и духовного обновления. По краевой экспедиции «Материнская слава» я знал о музее семьи Степановых, понимал, что ничто другое так не тронет за живое, как тема семьи, матерей, детей. В 1984 году мы стали инициаторами Всесоюзной экспедиции «Материнская слава». Чтобы она прошла именно в Тимашевском районе, мне пришлось звонить первой женщине-космонавту Валентине Терешковой, возглавлявшей тогда Советский фонд мира. Мероприятие было большого масштаба. Приезжали высокие военные чины из Москвы, герои Великой Отечественной войны, летчик-космонавт Серебров. Но очевидно было, что здание не удовлетворяет нуждам сотрудников, да и парк имени Ленина, который рядом, тоже уже нуждался в обновлении. Решил все эти направления развивать одновременно. Было задействовано большое количество людей, от местных руководителей района, города, предприятий до краевых. Именно системный подход позволил нам рассмотреть очень многие вопросы: реконструкции музея, создания мемориального сквера и возведения монумента «Мать».
Строительными работами руководил начальник ПМК-221 Николай Иващенко, построивший более трехсот объектов в Тимашевском районе. Они одногодки с Александром Васильевичем. И обоим энергии, инициативы, желания сделать все по высшему классу было не занимать. Тем более что сроки были очень ограниченные.
— Само строительство было начато еще в 1983 году. Но так как финансировалось оно по остаточному принципу, работы продвигались очень медленно. А в конце марта 1985 года прошло бюро райкома партии. Постановили, что к 9 Мая, к 40-летию Победы, надо было сдать все, — так вспоминает Николай Ильич. — Работали по проекту ленинградского архитектора Валентина Гаврилова. От прежнего здания осталась только одна стена — та, что сейчас между актовым залом и экспозицией, посвященной Великой Отечественной войне. Заложили фундамент, потом начали быстро возводить стены, кирпичную кладку. А когда дошли до перекрытия актового зала, оказалось, что плиты длиной 24 м привезти из Гулькевичей не на чем. Пришлось просить у военных тралы для перевозки танков. Финансирования как такого не было. Мне пришлось ехать на прием к министру строительства РСФСР Валентину Батракову, чтобы «выбить» средства на зарплату людям. Так как сроки были ограничены, трудились в три смены. В общей сложности 250—300 человек были задействованы.
О том, что трудились буквально допоздна, а к ночи еще и планерки проводились, вспоминает и Таиса Чумакова, которая тогда исполняла обязанности директора музея. А еще ей запомнилось, что работы по реконструкции музея и будущего сквера проводились с воодушевлением, земляки перечисляли однодневный заработок, чтобы город стал краше.
Чуть позже фасад музея украсила мозаика, разделенная на девять частей, по количеству сыновей Епистинии Степановой, работа заслуженного художника РФ, члена Союза художников СССР Валентина Папко. Он художественно представил образ каждого из братьев, придав индивидуальности.
— Вначале был сделан эскиз, — поделился с нами Валентин Федорович, опытнейший мозаичист Юга России. — Когда комиссия утвердила его, рисунок был повторен на бумаге в натуральную величину. Назывался он картон. К нему с обратной стороны крепилась копировальная бумага, смазанная специальной смесью из масляной краски и растворителя. Картон прикладывался к будущему художественному объекту, и рисунок передавливался на стену.
Как говорит Валентин Папко, набор мозаики был прямо на стену музея семьи Степановых. Кусочки разноцветной смальты клеились на раствор цемента, в который был добавлен казеиновый клей, — он долго не застывает, что позволяет в случае ошибки поправить рисунок из смальты. Мозаика на фасаде тимашевского музея создавалась около двух лет. Набирали художники Краснодарского художественного комбината. Фамилии всех, кто причастен к этому произведению искусства, может прочитать каждый на фасаде: «Художник В. Папко, архитекторы В. Гаврилов, З. Хохаева, исполнители Кисляков, Михайлов, Чечет».
С ПОКЛОНОМ МАТЕРИ. В 90-х годах были созданы новые залы, в том числе обновлена экспозиция «Величие и боль семьи Степановых». В мае 2023 года было добавлено мультимедийное оборудование. За 55 лет, что существует Тимашевский музей семьи Степановых, он был инициатором многих автопробегов, экспедиций, акций. В 1984 году на весь Союз гремела акция «Материнская слава». Уже в наше время, в 2018 году, она была продолжена в общероссийской акции «Сердце солдатской матери». Более 30 тысяч уникальных экспонатов хранится в его фондохранилищах, и тысячи посетителей каждый год приезжают сюда, чтобы узнать историю Епистинии Федоровны и ее сыновей, воочию увидеть их доку-менты, награды, личные вещи.
Музей давно стал визитной карточкой Тимашевского района. Много знаменитых людей его посещало. Как-то в 1979 году еще в первом здании побывал летчик-космонавт Виталий Севастьянов. Проникнувшись историей, рассказанной экскурсоводом, он в Книге почетных гостей написал: «С поклоном Матери». И спустя десятки лет люди разных возрастов приходят и приезжают сюда, чтобы отдать дань уважения стойкости Епистинии Степановой, мужеству ее сыновей.