Одним из ключевых компонентов питания человека выступает мясо, обеспечивающее организм полноценным белком, энергией и биологически значимыми веществами. В рационе жителей экономически благополучных государств оно, вместе с рыбой, составляет значительную часть ежедневного потребления пищи.
Говоря конкретно о мясе кролика, мировое производство этого продукта колеблется в пределах от 1 до 1,7 миллиона тонн ежегодно, причем около 70% объема приходится на Китай, Италию, Францию и Испанию. Что касается требований к качеству мяса кролика, то предпочтительно наличие хорошо сформированных спинки и задних конечностей, свежесть продукции (охлаждение) и минимальное содержание жировой ткани.
Мясо играет важную роль в человеческом рационе, обеспечивая организм необходимыми белками, энергией и биологически важными соединениями. В повседневном меню граждан высокоразвитых стран мясо, равно как и рыба, занимает значительное место.
Особое внимание заслуживает крольчатина. Сегодня объем мирового производства этого вида мяса варьируется от 1 до 1,7 млн тонн, причём примерно 70% этого количества обеспечивают Китай, Италия, Франция и Испания. Требования качества предполагают, что тушка должна иметь хорошо развитые спинную и бедренную части, мясо должно быть охлаждённым и содержать минимум жировых отложений.
Количество мяса, полученного от кролика, зависит от уровня развития мышц, который достигает максимума задолго до завершения процесса роста животного (до достижения веса порядка 4 кг). Когда масса тела превышает отметку в 2,4—2,8 кг, начинается накопление жира, и тушка весом более 3 кг утрачивает статус диетического продукта.
Приведённые цифры являются усреднёнными показателями и не учитывают индивидуальные особенности каждого животного и принадлежность к конкретной породе.
Таким образом, наибольшим спросом среди потребителей пользуется мясо кроликов мясного типа (бройлеры) с живой массой в диапазоне 2,2—2,8 кг. При меньшем весе объём получаемого мяса становится несущественным. Здесь интересы производителей и покупателей пересекаются: несмотря на увеличение выхода мяса при повышении общей массы животного, включая жир, производители стремятся минимизировать затраты на питание и ускорить поступление продукции на рынок.
Кроме того, отмечается глобальная тенденция перехода к натуральным и экологичным видам кормов, позволяющим получать продукты здорового питания. Как подчеркнул академик В.И. Фисинин, «совершенно ясно, что в XXI веке человечество уделит большее внимание производству экологической и безопасной продукции». Тем не менее, российское мясо кроликов пока не включено в перечень сертифицированной экологически чистой животноводческой продукции, хотя врачи-диетологи настоятельно советуют включать его в рацион маленьких детей и пожилых людей благодаря низкой аллергенности и хорошей усвояемости организмом.
Исходя из высокого спроса на крольчатину и её ограниченности на российском рынке, важно расширить научные исследования по разработке технологий рационального кормления кроликов с учётом отечественных кормовых ресурсов и мировых практик в области организации питания сельскохозяйственных животных.
Стоит отметить, что высокий уровень эффективности усвоения питательных веществ наблюдается именно в ранний возраст кроликов-бройлеров, что отражено в динамике средней дневной прибавки массы, полученной по результатам исследований французской фирмы Groupe Grimaud на примере породы Hy-Plus. Этот график демонстрирует три этапа роста молодняка кроликов:
• Период активного набора массы («бурный рост»).
• Кульминационная фаза (примерно на шестой-восьмой неделе).
• Период постепенного снижения темпов роста.
Дополнительно выделяется четвёртый этап — стабилизация прироста (десятая-двенадцатая неделя выращивания), на завершении которого целесообразно проводить забой животных. Это решение оправдывается экономически и способствует эффективному развитию отрасли.