Отец молча смотрел на меня, и в его глазах я читала тревогу. Но я уже приняла решение. В конце августа я оказалась в северной столице

Хозяйка квартиры потребовала освободить помещение, когда ко мне в гости зашел одногруппник

Переезд в Петербург стал для меня вызовом самой себе. Родные уговаривали остановиться в городе поменьше, поближе к дому.

— Там ты совсем одна, Леночка, — говорила с волнением мама.

От услуг студенческого общежития я отказалась сразу, наслушавшись разных историй. Хотелось сосредоточиться на учёбе, а не на бытовых конфликтах. Финансовую поддержку мне пообещали, так что я начала подыскивать жильё. Именно тогда я наткнулась на объявление Агнии Степановны. Вариант показался подходящим — недорого и в спокойном районе.

Первые дни всё шло хорошо. Комнатка была скромной, но уютной. Однако вскоре я поняла, что моя хозяйка — человек невероятно дотошный и строгих правил. Её замечания сыпались на меня ежедневно. Почему я хожу так громко, зачем покупаю непонятные йогурты, почему свет в моей комнате горит так поздно — её ворчание казалось бесконечным.

Тот вечер стал последней каплей. Ко мне зашёл одногруппник Сергей, чтобы вместе поработать над курсовой. Мы разложили чертежи, обсуждали проект, иногда смеясь над шутками. После его ухода Агния Степановна устроила настоящую разборку. Её слова были резки и несправедливы. В итоге она потребовала, чтобы я немедленно собрала вещи и освободила помещение.

Я очутилась на тротуаре с тяжёлым чемоданом, не зная, куда идти. За год учёбы я не сумела найти близких подруг. Лучшей считала Ирину, москвичку из нашей группы. Её жизнь казалась беззаботной: родители купили ей квартиру в центре, когда та поступила.

Набрала ее номер.

— Ира, это Лена. У меня большая проблема…

— Лен? Ты знаешь, который час? Говори быстрее.

— Меня только что выгнала хозяйка. Не могла бы я переночевать у тебя пару дней? Пока не найду новое жильё.

— Ты серьёзно? Если мама с папой узнают, что я кого-то пустила, у меня будут большие неприятности!

Она бросила трубку. Я не могла поверить. Столько раз я помогала ей с конспектами, делилась своими работами, а она… Звонить родителям я не могла — не хотела лишний раз тревожить маму, да и отец бы сильно забеспокоился.

Сумерки сгущались, фонари зажигали тусклый свет. Я бродила по незнакомым переулкам, пытаясь подавить накатывающую панику. Беспомощно смахивала слезы.

— Девушка, вы в порядке?

Я не обернулась, ускорив шаг.

— Эй, я с вами говорю! Вы плачете? Вам нужна помощь?

Я остановилась. Из окна автомобиля выглянуло молодое лицо.

— У вас всё хорошо? — снова спросил он. — Вы идете по проезжей части.

— Всё нормально, — прошептала я.

— Что-то случилось, это видно. Послушайте, через дорогу есть небольшое кафе. Давайте зайдём туда? Я куплю вам чашку кофе.

В его предложении не было ничего угрожающего, лишь участие. Возможно, отчаяние лишило меня осторожности, но я кивнула.

За чашкой горячего напитка я рассказала незнакомцу о своём провальном дне. Его звали Андрей, он оказался местным жителем. Выслушав мою историю о скандальной хозяйке и предательской подруге, он неожиданно улыбнулся.

— У меня как раз свободна одна комната. Живу один, места много. Если хотите, можете посмотреть. Правда, у меня есть условие. Вы умеете готовить домашнее печенье? Приму его как плату за аренду! — он рассмеялся, и его смех показался мне самым тёплым из того, что я слышала за этот день.

Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, какую роль сыграла в моей жизни та осенняя неурядица. Я окончила университет. Сейчас я сижу в том кафе и жду Андрея. За окном моросит такой же мелкий дождь. На экране телефона загорается надпись «Муж». Сегодня ровно пять лет с того дня, когда моё несчастье обернулось самой большой удачей.