— Ленка, ты где вообще была? Я тебе двадцать раз звонила!
Елена даже вздрогнула от резкого голоса. Только открыла дверь квартиры, а Ирина уже тут как тут — сидит на диване, скрестив руки на груди, и сверлит взглядом.
— Привет, Ир, — осторожно начала Лена, снимая туфли. — А ты как попала? Я же ключ не давала...
— У твоей свекрови взяла. Сказала, что срочное дело. Так где ты была?
Елена медленно прошла на кухню, наливая себе воду. Ирина следовала за ней по пятам.
— На курсах английского, — спокойно ответила Лена. — Я же говорила, что записалась. Три раза в неделю по два часа.
— Ага, английский, — Ира фыркнула. — И телефон у тебя на английском, что ли? Или преподаватель запрещает отвечать на звонки?
— Ир, там просто нельзя пользоваться телефонами во время занятий. Правила такие.
— Да ладно! — подруга хлопнула ладонью по столу. — Правда в том, что ты теперь со своими новыми знакомыми время проводишь, а про меня забыла совсем!
Елена устало опустилась на стул. Это был уже не первый такой разговор за последний месяц.
Они дружили с Ириной пятнадцать лет — с университета. Всё это время были неразлучны: вместе учились, выходили замуж почти одновременно, даже дачи их родителей находились в соседних садовых товариществах. Но в последнее время Лена стала замечать, что дружба превратилась во что-то давящее, удушающее.
— Ир, давай спокойно поговорим, — предложила Елена. — Хочешь чаю?
— Не надо мне твоего чая! Объясни лучше, кто эта Марина, с которой ты теперь каждый день переписываешься?
— Откуда ты... — Лена осеклась. — Ты читала мои сообщения?
— А что, нельзя? — Ира вызывающе подняла подбородок. — Телефон на столе лежал, экран не заблокирован. Сама виновата. Так кто она?
Елена медленно выдохнула, пытаясь совладать с нарастающим раздражением.
— Марина — моя одногруппница с курсов. Мы просто обсуждаем домашние задания и...
— И идёте потом в кафе! — перебила Ира. — Я видела ваши планы на субботу. Ты мне ничего не рассказала!
— Потому что знала, что ты устроишь именно такую сцену! — не выдержала Елена. — Ир, я не могу жить в таком режиме! Ты контролируешь каждый мой шаг, требуешь отчётов, обижаешься, если я иду куда-то без тебя...
— Я беспокоюсь о тебе! — в голосе Иры послышались слёзы. — Мы столько лет вместе, а ты теперь со всякими чужими людьми общаешься больше, чем со мной!
— Ир, — Лена подсела ближе и попыталась взять подругу за руку, но та отдёрнула ладонь. — Послушай, это нормально — заводить новых друзей. Это не значит, что я предаю нашу дружбу.
— Легко тебе говорить! — всхлипнула Ирина. — У тебя теперь всё есть: и эти курсы, и новые знакомые, и работа интересная. А у меня что? Сижу дома с внучкой, потому что невестка постоянно просит посидеть. Муж на даче пропадает со своим огородом. Ты у меня одна была!
Елена вдруг поняла, что проблема гораздо глубже, чем ей казалось.
— Ир, а ты сама чем-нибудь интересным занимаешься? Кроме внучки и дома?
— Времени нет! Внучку три раза в неделю забираю, на даче помогаю, квартиру убираю...
— А своё время? Для себя?
Ирина растерянно посмотрела на подругу.
— Какое своё время? Мне уже пятьдесят два, Лен. Какие хобби в моём возрасте?
— В твоём возрасте самое время заняться собой! — возразила Елена. — Дети выросли, с внуками не каждый день же сидеть. Почему бы не записаться на какие-нибудь курсы или в спортзал?
— Да кому я там нужна, — махнула рукой Ира. — Одни молодые ходят.
— Это ерунда! На моих курсах половине группы за сорок. Одной женщине вообще шестьдесят пять — она английский для внуков учит, собирается к ним в Америку ездить.
Ирина задумалась, вытирая слёзы.
— Мне всегда танцы нравились, — неожиданно призналась она. — В молодости в танцевальный кружок ходила. Но это же глупо — в моём возрасте...
— Почему глупо? — Елена схватила телефон. — Смотри, вот студия в пяти минутах от твоего дома. Бальные танцы для взрослых. Занятия по вторникам и четвергам. Хочешь, вместе сходим на пробное?
— Ты пойдёшь со мной? — в голосе Иры появилась надежда.
— Конечно! Только давай договоримся: я не бросаю тебя, когда завожу новых друзей. И ты будешь заниматься своими делами, не пытаясь контролировать каждый мой шаг. Договорились?
Ирина молчала, теребя край салфетки.
— Мне просто страшно одной, — тихо призналась она. — Муж живёт своей жизнью — у него рыбалки, охота, друзья по гаражу. Сын с невесткой заняты, только когда няня нужна — звонят. Ты у меня одна была близким человеком. А когда ты стала пропадать, мне показалось, что и ты от меня отдаляешься...
Елена почувствовала укол вины. Действительно, последние месяцы она так увлеклась новыми занятиями, что почти не виделась с подругой.
— Знаешь, Ир, я сама виновата. Нужно было сразу всё тебе рассказать, пригласить познакомиться с Мариной. Она, кстати, классная — у неё золовка такая вредная, она про неё такие истории рассказывает!
Ирина слабо улыбнулась.
— И про свекровь небось тоже есть что рассказать?
— Ещё как! — оживилась Лена. — В прошлый раз она час рассказывала, как её свекровь завещание переписывала пять раз, чтобы детей построить.
— Как в моей семье, — хмыкнула Ира. — Помнишь, когда у моей тёщи наследство открылось, какой скандал случился?
— Ещё бы не помнить! — Елена наконец налила чай обеим. — Ты мне тогда каждый день звонила, пересказывала все новости.
Они помолчали, попивая чай. Атмосфера постепенно разряжалась.
— Прости, что сорвалась, — первой нарушила молчание Ирина. — И что ключи у свекрови выпросила. И сообщения читала. Это было нехорошо.
— Прости и ты меня, — ответила Лена. — Я правда увлеклась и не заметила, что ты чувствуешь себя брошенной.
— Так что, пойдём на эти танцы? — робко спросила Ира.
— Конечно! А ещё давай раз в неделю обязательно встречаться — только мы вдвоём. Можно по средам ходить в новое кафе на веранде, там кухня классная.
— И расскажешь мне про свою Марину? — Ирина улыбнулась уже искренне.
— Расскажу. И вообще, может, организуем встречу втроём? Думаю, вы подружитесь.
— Только она меня не заменит, — с вызовом произнесла Ира.
— Никто никого не заменит, — твёрдо сказала Елена. — Но это не значит, что нельзя расширить круг общения. У меня в жизни места хватит для всех.
— Ладно, — Ира вздохнула. — Буду работать над собой. Обещаю не проверять твой телефон и не звонить по двадцать раз.
— А я обещаю не исчезать и рассказывать тебе о своих новых знакомствах.
Они обнялись, и Елена почувствовала, как напряжение последних недель наконец уходит.
В субботу они втроём — Лена, Ирина и Марина — сидели в кафе. Ирина сначала держалась настороженно, но Марина оказалась настолько открытой и весёлой, что лёд быстро растаял.
— И представляете, — рассказывала Марина, — приезжаю я на дачу к родителям, а там соседи забор на полметра вглубь нашего участка передвинули! Земельный спор вышел знатный.
— О, а у нас в садовом товариществе такое было, — оживилась Ирина. — Один дальний родственник приехал погостить к соседям, решил, что земли им мало...
Лена слушала разговор подруг и улыбалась. Всё налаживалось.
А через месяц они уже втроём ходили на танцы — Марина тоже заинтересовалась. Ирина расцвела: у неё появилось хобби, новые знакомые по студии, она даже с мужем стала больше общаться — оказалось, им есть что обсуждать, когда у каждого своя интересная жизнь.
— Знаешь, — призналась как-то Ирина Лене, когда они сидели в раздевалке после занятий, — я тебе благодарна. Если бы ты тогда не вытерпела мою истерику и не открыла глаза, я бы так и сидела дома, требуя от тебя невозможного.
— Мы же подруги, — просто ответила Лена. — Настоящие друзья помогают друг другу расти, а не тянут назад.
Ирина крепко обняла подругу.
— Только не говори Марине, что я тогда устроила. Стыдно.
— Да она сама в прошлом году через такое прошла, — рассмеялась Лена. — С коллегой одной. Так та вообще её партнёра проверяла, не гуляет ли он.
— Серьёзно? — изумилась Ирина.
— Ага. Потом, правда, извинилась и призналась, что просто от одиночества с ума сходила.
— Вот видишь, — вздохнула Ира, — я не одна такая. Просто люди иногда боятся остаться в одиночестве и начинают цепляться за близких.
— Главное — вовремя это понять и изменить, — подытожила Лена.
Они вышли из раздевалки, где их уже ждала Марина с предложением зайти в новое кафе неподалёку. Втроём они направились по вечернему городу, обсуждая планы на выходные и делясь новостями.
Дружба выдержала испытание и стала только крепче — потому что теперь она строилась не на взаимной зависимости, а на искренней привязанности и уважении личного пространства каждой.
Присоединяйтесь к нам!