Исследования учёных показали, что крупнейший известный памятник цивилизации майя, комплекс Агуада-Феникс, находящийся в мексиканском штате Табаско, был воздвигнут около трёх тысяч лет назад и отражал архитектурное представление о космосе. Согласно публикации в журнале Science Advances, гигантское сооружение длиной почти девять километров имеет форму креста, символизируя мироздание и циклы времени в древней мезоамериканской культуре.
Центральная часть монумента содержит две крестовидные ямы, в которых археологи обнаружили дары:
- раковины,
- нефритовые фигурки,
- элементы из зелёного камня и пигменты синих, зелёных и жёлтых цветов,
строго ориентированные по сторонам света. Эти артефакты являются самым ранним примером, иллюстрирующим символическую связь между цветами и направлениями, которая в дальнейшем стала важной частью культуры майя.
Заслуживает внимания, что в этом комплексе не выявлено признаков существования социальной иерархии, таких как дворцы или статуи правителей. Исследователи полагают, что на возведение этого грандиозного сооружения, на которое потребовалось более 10 миллионов человеко-дней, трудился коллектив людей без централизованного управления. Целью проекта стало создание «карты Вселенной» и учреждения места для коллективных ритуалов, объединяющего тысячи людей без принуждения, и тем самым показывая, что великие достижения могли быть достигнуты и без королевской власти.
Ранее учёные выяснили, каким образом цивилизация майя могла предсказать солнечные затмения ещё до появления телескопов.