Марко Поло в Центральной Азии, Монголия.

Марко Поло. Ма́рко По́ло (итал. Marco Polo; 15 сентября 1254, Венеция — 8 января 1324, Венеция) — венецианский купец, путешественник, мемуарист, описавший своё путешествие в Азию и Африку в период между 1276 и 1291 годами в «Книге о разнообразии мира». Впоследствии достоверность изложенных в ней фактов была поставлена под сомнение. Тем не менее, его книга до сих пор служит важным источником знаний об истории, географии и этнографии целого ряда азиатских стран.

Марко Поло

итал. Marco Polo

Венеция

Марко Поло, мозаика Сальвиати XIX века

Дата рождения

15 сентября 1254

Место рождения

Венеция

Дата смерти

8 января 1324 (69 лет)

Место смерти

Венеция

Гражданство

Венеция

Род деятельности

купец, путешественник

Пути караванов

Обложка английского издания книги Марко Поло. 1874 год.

Долгое время считалось, что Поло родился в семье венецианского купца Никколо Поло, который с братом Маттео торговал ювелирными изделиями и пряностями[1]. В XIX веке эта версия была оспорена хорватскими учёными. По их данным, до 1430 года семья Поло владела домом в городе Корчула (нынешняя Хорватия)[2].

В 1271 году братья Поло, взяв с собой Марко, отправились в Иерусалим. Оттуда они добрались до Пекина, где прожили 17 лет. Марко выучил монгольский язык и поступил на службу хану Хубилаю, на которой состоял до 1292 года. За время службы он имел возможность объездить почти весь Китай. В 1291 году Хубилай выдал одну из принцесс за персидского ильхана Аргуна и поручил Поло быть официальным представителем хана в этой миссии. В 1295 году Марко Поло вернулся в Венецию[1].

Участвовал в войне с Генуей 1293—1299 годов. В 1298 году в сражении при Курцоле (1293—1299) был пленён генуэзцами. После окончания войны в 1299 году Поло был освобождён и вернулся в Венецию[1][3].

Книга

Рассказы Поло о пребывании в Китае были записаны на старофранцузском языке его сокамерником Рус­ти­кел­ло (Рус­ти­ча­но) да Пи­за. Книга стала известна в странах Европы в разных редакциях и под разными названиями: в Англии — «Пу­те­ше­ст­вия Мар­ко По­ло», во Фран­ции — «Кни­га о чу­де­сах ми­ра» и «Кни­га Ве­ли­ко­го ха­на» и так далее. Самым полным считается итало-французское издание 1928 года. Первый русский перевод был издан в 1861 году. Книга стала культурным и научным событием того времени и сыграла большую роль в эпохе Великих географических открытий[1].

В книге приводились данные о географии, политике, экономике, этнографии, фольклору стран Азии. Европейцы узнали о бумажных деньгах, «горючих камнях» (уголь), саговой пальме, местонахождении пряностей, много другой информации, которой впоследствии руководствовались купцы и путешественники, направлявшиеся в те края. Эти знания позволили положить конец арабской торговой монополии и привели к переделу мира[1]. Так, Христофор Колумб во время своих поисков Индии руководствовался этой книгой и сделал много пометок на её полях[4].

С момента издания книги достоверность изложенных в ней сведений вызывала сомнения. Так, например, для читателя того времени было трудно «принять его описание хорошо организованной и гостеприимной Монгольской империи, которое противоречило традиционному западному представлению о варварах»[5]. Британская исследовательница Фрэнсис Вуд предположила, что Поло лишь скомпилировал рассказы персидских купцов, потому что многие заметные явления китайской жизни (иероглифы, книгопечатание, чай, фарфор, Великая китайская стена, бинтование ног) не нашли отражения в его воспоминаниях.

Верблюды Бактрианы и одногорбые