В истории археологии нет события более сенсационного, чем находка гробницы юного фараона Тутанхамона. После многих лет бесплодных поисков в Долине Царей, 4 ноября 1922 года британский археолог Говард Картер и его финансовый спонсор лорд Карнарвон обнаружили нетронутый вход в усыпальницу KV62.
Когда 26 ноября Картер, с дрожащей рукой, проделал небольшой проём в запечатанной двери и заглянул внутрь, он произнес свою знаменитую фразу: «Я вижу чудесные вещи!» И он не солгал: гробница была переполнена сокровищами, которые мир не видел 3300 лет.
Три месяца спустя, в феврале 1923 года, последовало вскрытие погребальной камеры.
Миф о проклятии родился не из древних надписей, а из внезапной и пугающей смерти главного спонсора экспедиции.
Первая жертва и рождение мифа
Спустя всего пять месяцев после вскрытия гробницы, 5 апреля 1923 года, лорд Карнарвон умер в Каире. Причиной стала пневмония, осложненная заражением крови, которое, вероятно, началось после укуса москита.
Этот случай сразу же оброс мистическими подробностями:
"Знамение" Согласно легенде, в момент смерти лорда Карнарвона во всем Каире погас свет, а в его английском поместье одновременно испустила дух его любимая собака.
"Древнее возмездие" Пресса, особенно те газеты, которым Картер отказал в эксклюзивном доступе к находкам, тут же подхватила идею о "Проклятии Фараона" сверхъестественной каре за осквернение царского покоя.
В последующие годы в список "жертв" проклятия были внесены ещё несколько человек, так или иначе связанных с гробницей: радиолог, сделавший первый снимок мумии, брат Карнарвона, даже его секретарь. Каждая смерть становилась новой сенсацией, подогревая общественный интерес.
Учёные и медики предлагают три убедительных, логических объяснения трагических совпадений, полностью исключающих вмешательство высших сил.
Биологическая угроза: Запертые токсины
Наиболее вероятной причиной, объясняющей ранние смерти, является биологическая опасность.
Токсичные грибки и плесень: В герметично закрытом пространстве, которое простояло 3300 лет без вентиляции, создались идеальные условия для роста и сохранения патогенных микроорганизмов и спор плесени (например, Aspergillus niger или Aspergillus flavus).
Инфекция: Вдыхание этих спор могло вызвать у людей с ослабленным иммунитетом (каким был лорд Карнарвон после нескольких автомобильных аварий) серьёзные лёгочные заболевания, которые на фоне тропической инфекции приводили к быстрой смерти. Некоторые исследователи называют это "пещерной болезнью".
Факт: Современные исследования подтверждают, что в древних гробницах Египта действительно присутствуют токсичные виды грибов и бактерий, способных вызвать тяжёлые аллергические и респираторные реакции.
Статистика и Совпадения: Долгая жизнь "осквернителей"
Миф о проклятии полностью рушится при взгляде на статистику.
Долгожители: Из 26 человек, непосредственно присутствовавших при вскрытии гробницы или соприкасавшихся с мумией, только 6 умерли в течение первых десяти лет.
Самый главный "осквернитель": Говард Картер, человек, который первым нарушил покой фараона и провёл в гробнице большую часть времени, умер только в 1939 году в возрасте 64 лет, то есть спустя 17 лет после открытия.
Естественная смертность: В любой большой группе людей за десятилетний период неизбежно происходит определённое количество смертей по естественным причинам (болезни, несчастные случаи). Журналисты просто выбирали и преувеличивали те случаи, которые "подходили" под сенсационную историю.
Нельзя исключать и силу внушения.
Стресс и внушение: Постоянное давление общественности, работа в тяжёлых условиях и вера в проклятие (активно насаждаемая прессой) могли привести к хроническому стрессу.
Эффект ноцебо: Если человек искренне верит, что его настигнет кара, это может вызвать реальные физиологические симптомы, усугубляющие существующие проблемы со здоровьем.
"Проклятие Тутанхамона" это не история о мести фараона, а яркий пример того, как сенсационная журналистика может превратить несчастные случаи и биологические угрозы в одну из самых живучих мистических легенд XX века.
Говард Картер и его команда подарили миру бесценные знания, а наука, в свою очередь, через сто лет смогла подарить разгадку, лишив древний миф его сверхъестественной силы.