Есть книги, которые сразу заявляют о себе, как о литературе с претензией на интеллектуальность и, соответственно, избранность. Вышедшего недавно в русскоязычном пространстве "Птенчика" тут же окрестили интеллектуальным триллером. Критики рассыпались в похвалах жуткой истории об учительнице, которая сумела так сильно завладеть умами своих учеников, что это привело к череде трагедий. В общем, я конечно же не смогла пройти мимо и срочно начала слушать аудиоверсию. Кстати, озвучка крутая, голос чтицы Ольги Плетнёвой идеально подошёл для этой истории.
Двенадцатилетняя Джастина живёт с отцом, учится в местной католической школе и дружит с одноклассницей по имени Эми. В новом учебном году в школу приходит новая учительница - миссис Прайс, которая тут же очаровывает всех учеников. Дети так стремятся понравиться новой учительнице, что изо всех сил борются за её внимание. Со временем в классе начинают происходить неприятные случаи воровства: у учеников пропадают личные вещи, и чем дальше, тем больше. С подачи миссис Прайс дети назначают козла отпущения и обрушивают на него свой гнев. А это, в свою очередь, приводит к большой трагедии.
Честно говоря, я ожидала большего. Да, вроде бы история животрепещущая. Что делать, если тебя травят не сверстники, а учитель? Тот, кто по идее, наоборот должен защищать, направлять и прививать правильные ценности. На самом деле, это не более чем идеализированный образ профессии. Если вы вспомните своих собственных учителей, наверняка среди них найдутся те, которые имели любимчиков среди учеников, а к остальным детям были равнодушны или предвзяты, а были и такие, кому нравилось травить и унижать детей. Я таких учителей точно помню.
От "Птенчика" я ждала глубины и интриги и, к сожалению, не получила ни то, ни другое. Порой слушать книгу было скучно, потому что вся драма высосана из пальца. Лично мне было не очень понятно как вообще эту миссис Прайс приняли на работу в католическую школу? С её-то биографией. Неужели никто из педагогов не заметил, что в классе, где ранее не было никаких происшествий, с детьми вдруг стало происходить что-то неладное? Или что сама миссис Прайс ведёт себя не совсем адекватно. Уверена, по её поведению можно было догадаться, что с ней не всё в порядке. Хотя, может быть в этой истории имело место быть банальное людское равнодушие.
Книга очень затянута. Практически весь объём занимают банальные описания, как дети учились, кушали, играли. Нет интриги и ощущения приближения чего-то ужасного, что обязано быть в любом хорошем триллере.
Главные герои неприятные. С миссис Прайс всё было понятно с самого начала. Неадекватная тётка, которая успешно маскируется под добрую и сострадательную, а на самом деле душит окружающих своей токсичностью, просто они не сразу это понимают. Гораздо большее негодование вызвала у меня Джастина. Невероятно мерзкая маленькая особа, которая постоянно лжёт и легко предаёт лучшую подругу. А если её припирают к стенке, тут же вспоминает о том, что у неё вообще-то бывают провалы в памяти из-за редких приступов эпилепсии. Очень удобно, что уж там. А ещё Джастина обожает критиковать и осуждать внешность других девочек и женщин, причём, она довольно безжалостна. Отец Джастины тоже тот ещё фрукт. Вместо того, чтобы заниматься воспитанием дочери, он живёт в каком-то своём мире.
Что ж, перед нами не самый худший образец социальной драмы на тему школьной травли и роли учителя в жизни учеников. Я благодарна Чиджи за затронутую тему хрупкости детской психики и инфантилизма взрослых. Но в целом без восторгов.