Глава первая: Неожиданное сообщение
Осень. Вечер пятницы.
Воздух в квартире был спертым и неподвижным, пахло остывшим кофе и тишиной. Алексей развалился на диване, уставясь в синеву экрана. За окном, в обрамлении дождевых потоков, Москва растворялась в серо-золотистой дымке. Он механически листал ленту Instagram, пролистывая бесконечные фото коллег с корпоративов, рекламу дорогих часов и сторис жены Кати из йога-студии.
И вдруг — словно током ударило.
Её лицо. Лиза. Не изменившееся, но… другое. Взгляд, который когда-то был таким же ясным и открытым, как майское небо, теперь казался глубже, спокойнее, с легкой тенью усталости у глаз. Она была в простой белой футболке и джинсах, а её волосы, когда-то длинные и распущенные, были собранны в небрежный пучок. Но не это заставило его сердце пропустить удар. Её плечом она прижималась к плечу мужчины в очках, с добрым, но чуть отстраненным лицом. А на её руках, доверчиво прильнув к щеке матери, спала маленькая девочка с двумя белыми бантиками в волосах.
Мир Алексея, выстроенный за годы — карьера финансового аналитика, уютная квартира в центре, надежная и красивая жена, — вдруг дал трещину. Время резко рванулось назад, в то лето, которое пахло пылью дорог, спелой черешней и её духами с ароматом бергамота.
Пять лет назад. Лето. Парк Горького.
Воздух был густым, сладким и тяжелым, пахло нагретой листвой и приближающейся грозой.
—Ты действительно считаешь, что я могу на что-то повлиять? — её голос дрожал, и он видел, как сжались её кулачки. Лиза была в легком желтом сарафане, и солнце играло в её распущенных волосах.
—Я считаю, что ты слишком много времени проводишь с этим Артёмом, — сквозь зубы произнёс Алексей, глядя куда-то в сторону, на катающихся на роликах людей. Он был в потертой футболке и шортах, чувствуя, как ревность разъедает его изнутри, словно кислота.
—Мы просто дружим! Он помогает с проектом! Ты не веришь мне? — в её глазах стояли слезы.
—Я верю, но ревную. Безумно. Потому что боюсь тебя потерять.
Он тогда не знал, что эти слова окажутся пророческими. Они расстались через месяц после той ссоры. Не из-за Артёма, а из-за упрямства, гордости и нежелания услышать друг друга. Последней каплей стала его нелепая ревность к её старому другу детства, о котором он почти ничего не знал.
Настоящее. Осень.
Алексей резко закрыл приложение, словно обжегшись. Он подошел к панорамному окну. Его отражение — тридцатилетний мужчина в дорогой домашней толстовке, с уставшими глазами — накладывалось на огни ночного города. Он был женат уже два года. Катя, его жена, была идеальной спутницей: умна, красива, практична. Их жизнь была как хорошо сбалансированный отчет — никаких неожиданностей. Но иногда, в такие вот осенние вечера, его накрывало волной памяти. Нежность первых прикосновений, запах её духов, смех, от которого становилось тепло… Память бережно хранила это, как драгоценность, выборочно стирая ссоры и обиды.
Рука сама потянулась к телефону. Он нашел её профиль. «Онлайн». Сердце заколотилось. Он набрал сообщение, стирал, снова набирал.
«Привет.Видел твоё фото. У тебя прекрасная дочка».
Ответ пришёл не сразу. Прошло десять мучительных минут.
Лиза:Привет. Спасибо. Да, это наше счастье. Машенька.
Он:Я часто вспоминаю о тебе.
Он зажмурился, ожидая вежливого, но отстраненного ответа.
Лиза:Я тоже.
Эти два слова «я тоже» ударили в виски. Весь мир сузился до светящегося экрана.
Лиза:Иногда кажется, что та осень, наша осень, была вчера. Помнишь, как мы прятались от дождя под козырьком у кинотеатра «Октябрь»?
Он:Помню. Ты промочила свои кеды с единорогами и ругалась, что замёрзли ноги. А я отдал тебе свой худи.
Они писали ещё час. Вспоминали смешные моменты, первых «поручиков» в парке, общих друзей, о судьбе которых теперь ничего не знали. Всё это время он чувствовал себя снова двадцатипятилетним — растерянным, влюбленным, живым. Он забыл о Кате, которая должна была вот-вот вернуться с йоги.
Лиза: Знаешь… Мне всегда было жаль, чем всё закончилось. Так глупо.
Он:Мне тоже. Хочешь встретиться? Выпить кофе? Как друзья.
Пауза затянулась. Он видел, что она печатает сообщение, потом перестаёт. Сердце колотилось где-то в горле. Вдруг она одумается? Вдруг этот мужчина на фото — её идеальный муж, и она не хочет ворошить прошлое?
Лиза: Хочу. Завтра? Четыре часа, «Кофемания» на Арбате?
Он выдохнул, чего сам не ожидая. Завтра. У него была своя семья, у неё — своя. Они не могли повернуть время вспять. Но эта встреча… она была нужна. Не для того, чтобы что-то начать заново, а для того, чтобы наконец-то попрощаться. Или, может, чтобы понять, что та любовь, первая, настоящая, навсегда останется с ними тихим, тёплым светом в глубине души.
В прихожей щёлкнул замок. «Алексей, ты дома?» — послышался голос Кати.
«Да,я здесь», — крикнул он, быстро очищая историю переписки, с внезапным чувством стыда и волнения.
Он снова посмотрел в окно,на огни, отражавшиеся в мокром асфальте. И пусть она состоится. Эта одна встреча, украденная у судьбы.
Глава вторая: Кофейный туман
Суббота. Четыре часа дня.
«Кофемания» на Арбате утопала в осенних сумерках. Запах свежемолотых зерен, сладкой выпечки и мокрых пальто витал в воздухе. Алексей пришел на пятнадцать минут раньше, нервно выбирая столик у окна. Он был в темно-синем джемпере и джинсах, стараясь выглядеть непринужденно, но каждую секунду ловя себя на мысли: «А вдруг я её не узнаю?»
Он узнал её мгновенно. Она вошла, смахнув капли дождя с кожаной куртки, и огляделась. Та же легкость в движениях, та же привычка прикусывать нижнюю губу, когда волнуется. Но в её глазах была новая глубина, недосказанность. Она была в простой, но элегантной одежде: узкие черные брюки, высокие сапоги, крупные серебряные серьги в ушах.
— Привет, — улыбнулась она, подходя. Улыбка была теплой, но немного натянутой.
—Привет, Лиза. — Он встал, не зная, обнять ли её или ограничиться кивком. Ограничился кивком.
Они сели. Заказ — два капучино — повис в воздухе неловким молчанием.
— Ты… почти не изменился, — начала она, разглядывая его.
—Старше, — усмехнулся он.
—Это всем нам не избежать.
Кофе принесли. Пар от чашек поднимался вверх, создавая невидимую стену между ними и настоящим.
— Расскажи о дочке. Машенька, кажется?
—Да, — лицо Лизы озарилось материнским светом. — Ей три года. Неугомонная, очень смешная. Любит рисовать каракули на обоях и задает тысячу вопросов в минуту.
—В тебя, — улыбнулся Алексей.
—Возможно. — Она помолчала, помешивая ложечкой кофе. — А твоя жена? Катя, да? Чем занимается?
Вопрос прозвучал как выстрел. Он почувствовал, как напрягся.
—Дизайнер интерьеров. У неё своя студия. Все отлично. — Фраза вышла слишком уж гладкой, заученной.
Пауза снова стала невыносимой. И тогда прошлое прорвалось сквозь плотину неловкости.
— Помнишь, как мы с тобой на даче у моих родителей пытались испечь торт и чуть не спалили дом? — вдруг сказала Лиза, и её глаза заискрились.
—Как же! — рассмеялся Алексей, чувствуя, как скованность уходит. — Ты тогда вся в муке была, а мы тушили подгоревший крем огнетушителем, о котором никто не знал, как он работает!
Они засмеялись вместе, и на мгновение стало легко. Они вспоминали общих друзей, старые песни, свои глупые споры о книгах. Диалог ожил, потек легко и свободно. Алексей ловил себя на мысли, что говорит с ней так, как давно уже не говорил ни с кем — без оглядки, без необходимости казаться успешным и состоявшимся.
Но в разгар смеха он заметил, как её взгляд на секунду стал отсутствующим, а пальцы нервно провернули обручальное кольцо на пальце.
— А твой муж? — осторожно спросил он. — Тот, что на фото? Сергей?
—Да, — кивнула Лиза, и её улыбка потухла. — Он… хороший человек. Врач. Стабильный, заботливый. — Она сделала паузу, глядя в окно. — Но иногда стабильность похожа на красивую, но душную комнату. Окна не открываются.
Эта фраза повисла в воздухе, полная скрытого смысла. Алексей не знал, что ответить. Он понял, что её жизнь, как и его, не была идеальной картинкой из соцсетей.
Они проговорили еще полчаса, но магия момента была нарушена. Прощание у выхода было горько-сладким.
— Было очень здорово тебя видеть, Леш, — сказала Лиза, надевая перчатки.
—И тебя, Лиза. Береги себя.
Они снова стояли в нерешительности. И тогда она быстро, почти по-дружески, обняла его. Шепотом, так, что он едва расслышал, она произнесла: «Жаль, что мы всё испортили тогда».
И прежде чем он смог что-то ответить, она развернулась и пошла по мокрому тротуару, растворившись в вечерней толпе. Алексей стоял, чувствуя вкус кофе и горечь утраты на губах, понимая, что эта встреча ничего не закончила, а только всё запутала.
Продолжение следует
https://dzen.ru/a/aPzr8OSiEmTi-vwN