Лунный тупик: почему США не могут повторить успех 50-летней давности

Это звучит как парадокс: страна, которая шесть раз успешно высаживала астронавтов на Луну, сегодня не может сделать это снова. Технологии шагнули вперед, бюджеты выросли в десятки раз, но Луна остаётся недостижимой целью. Что пошло не так?

Главная надежда NASA — космический корабль Starship от компании SpaceX Илона Маска. Его специальная лунная версия должна стать «космическим такси» — забрать астронавтов с окололунной орбиты и доставить на поверхность. Но этот проект столкнулся с проблемами, которые делают миссию невероятно сложной.

Самое слабое звено: орбитальная заправка

Представьте, что вы отправляетесь в кругосветное путешествие на машине с маленьким бензобаком. Вам придётся постоянно дозаправляться. Примерно так выглядит и лунная миссия со Starship.

Проблема в массе. Полностью заправленный Starship весит слишком много, чтобы сразу отправиться к Луне. Поэтому инженеры придумали схему с орбитальной дозаправкой:

• Сначала нужно вывести на орбиту основной лунный модуль
• Затем совершить несколько запусков танкеров-заправщиков (от 4 до 8 по разным оценкам)
• Создать на орбите временное хранилище топлива
• Безопасно перекачать сотни тонн жидкого кислорода и метана
• И только потом отправить корабль к Луне

SpaceX // Корабль-заправщик передаёт топливо в орбитальное хранилище

Каждый из этих этапов — серьезная техническая задача. Одна лишь перекачка криогенного топлива в невесомости — это как наливать газированную воду в стакан в полной темноте, стоя на одной ноге.

Почему выбрали такую сложную схему?

Илон Маск объясняет это будущей экономией: «Starship создается как универсальный транспорт для полетов к Луне, Марсу и создания орбитальных станций. Многоразовость и орбитальная заправка — ключ к снижению стоимости космических миссий».

NASA // Архитектура миссии на Starship

Однако на практике эта «универсальность» стала главным препятствием. Для сравнения: лунный модуль программы «Аполлон» создавался для одной конкретной задачи и весил всего 15 тонн. Starship HLS (Human Landing System) весит более 100 тонн.

Технические вызовы, которые ещё предстоит решить

1. Теплоизоляция — в космическом вакууме топливо быстро нагревается и испаряется. Нужны суперэффективные системы охлаждения.
2. Стыковка и передача топлива — никто в мире еще не передавал такие объемы криогенного топлива в космосе.
3. Надежность — для успешной миссии должны идеально сработать десятки систем подряд. Один сбой — и вся миссия под угрозой.

Инженер NASA Марк Кирas вспоминает: «В программе „Аполлон“ мы использовали гиперголическое топливо, которое стабильно при комнатной температуре. Современные метан-кислородные двигатели эффективнее, но с ними гораздо больше хлопот».

А что у конкурентов? Запасной план NASA

Понимая риски, NASA заключило контракт и с другой компанией — Blue Origin Джеффа Безоса. Их лунный модуль Blue Moon выглядит более традиционно, но тоже требует орбитальной дозаправки.

SpaceX // Сравнение посадочных модулей от SpaceX и Blue Origin с LM

Схема Blue Origin даже сложнее:

• Нужен специальный буксир для доставки модуля к Луне
• Многоэтапная система заправки с использованием разных кораблей
• Стыковки на трех разных орбитах

«По сути, это та же головоломка, просто собранная из других деталей», — комментирует космический аналитик Кейси Дреер.

Международный контекст: тихая гонка с Китаем

Пока американские компании решают технические головоломки, Китай методично развивает свою лунную программу. Их подход отличается:

• Корабль «Ланьюэ» проектируется без сложной орбитальной заправки
• Используются проверенные технологии
• Сроки объявлены реалистичные — до 2030 года

«Китайцы не пытаются совершить революцию, — отмечает профессор космической политики Джон Логсдон. — Они идут проторенной дорогой, минимизируя риски».

Американские политики открыто называют происходящее «новой лунной гонкой». В администрации NASA заявили, что они победят Китай в этом соревновании. Но многие эксперты считают, что главный соперник США — не Китай, а собственные амбиции и сложные проекты.

Global Look Press // «Мы собираемся победить Китай в гонке за Луну», - Шон Даффи, исполняющий обязанности администратора NASA

Что мешает сделать простой корабль, как раньше?

Этот вопрос часто задают в социальных сетях. Ответ сложнее, чем кажется:

1. Изменение стандартов безопасности — современные требования к надежности значительно строже, чем в 1960-х
2. Новые научные задачи — астронавты должны проводить более сложные исследования
3. Политические амбиции — программа должна выглядеть «прорывной» и «инновационной»

Что будет дальше? Сценарии развития событий

Сроки первой высадки постоянно сдвигаются. Оригинальный план предполагал высадку в 2027 году, теперь реалистичными называют 2028-2029 годы.

Возможные варианты развития событий:

1. Успех SpaceX — Starship успешно проходит все испытания, и США возвращаются на Луну к 2029 году
2. Компромиссное решение — создание упрощенного лунного модуля на базе существующих технологий
3. Приоритет у Blue Origin — если их проект окажется более реалистичным
4. Международное сотрудничество — возможное партнерство с другими странами для распределения затрат и рисков

NASA // Для того, чтобы опередить китайцев, к 2027-2028 году NASA должно было иметь готовый посадочный модуль. Какая фирма его поставит – не имеет значения.

Космический историк Эми Шира Тейтел резюмирует: «Мы наблюдаем классическую дилемму — делать идеально, но долго, или достаточно хорошо, но быстро. Пока США ищут ответ, лунная гонка продолжается».

Как вы думаете, какой подход правильнее — быстрый и простой или медленный, но технологичный? Делитесь мнением в комментариях!

Подписывайтесь на канал — вместе следим за развитием космической индустрии!

Читайте также: