Стук в дверь раздался в самый неподходящий момент — я только что села с чашкой чая после тяжёлого рабочего дня.
За дверью стояла свекровь с чемоданом.
— Людмила Петровна? — я растерялась. — Что-то случилось?
— Собирайся, Катя, — она прошла мимо меня в квартиру, волоча за собой багаж. — Переезжаем.
Я замерла с открытым ртом. Переезжаем? Куда переезжаем? И главное — почему свекровь решает это за меня?
— Подожди, я не понимаю, — я поспешила за ней в гостиную. — Какой переезд? Дима знает об этом?
Свекровь уже расположилась на диване, как у себя дома. Впрочем, она всегда так себя вела в нашей квартире — словно это её собственность, а я тут временный постоялец.
— Конечно, знает. Мы всё обсудили вчера. Странно, что он тебе не сказал.
Внутри всё похолодело. Вчера Дима действительно задержался у матери, вернулся поздно и сразу лёг спать. Неужели они что-то решили без меня?
— Людмила Петровна, давайте по порядку. О чём именно вы договорились?
Она посмотрела на меня с лёгким раздражением, словно я тупая и не понимаю очевидных вещей.
— Я продаю свою квартиру. Покупаю большую трёхкомнатную в новостройке на окраине. Вы продаёте эту вашу однушку и переезжаете ко мне. Всё просто и логично — будем жить одной семьёй.
Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Продавать нашу квартиру? Жить вместе со свекровью? Это же кошмар!
— Но это наша квартира, мы не собираемся её продавать!
— Катя, не глупи. Зачем вам ютиться в этой коробке, когда можно жить в просторной квартире? К тому же, когда появятся дети, вам всё равно придётся расширяться.
Дети. Вот уже три года, как свекровь давила на эту тему. Мы с Димой женаты пять лет, и последние три года Людмила Петровна не упускала случая напомнить о внуках.
— Мы пока не планируем детей, — сказала я устало. Сколько раз мы это обсуждали!
— Вот именно что пока! А время идёт. Тебе уже тридцать два, между прочим. Часики тикают.
Я сжала кулаки. Спокойно, Катя, спокойно. Это твоя свекровь, мать твоего мужа.
— Людмила Петровна, я понимаю вашу заботу, но такие решения мы должны принимать вместе с Димой. И переезд — это серьёзный шаг.
— А что тут обсуждать? Дима уже согласен. Он понимает, что матери тяжело одной, да и вам выгодно — не надо будет ипотеку выплачивать.
Ипотека. Да, мы взяли эту квартиру в ипотеку два года назад. Выплачивать ещё восемнадцать лет. Но это же наша квартира, наше гнёздышко!
В этот момент открылась дверь, и вошёл Дима. Увидев мать, он слегка напрягся.
— Мам? Ты уже здесь?
— Как видишь. Рассказываю Кате о наших планах.
Дима покосился на меня и отвёл взгляд. Всё ясно. Он действительно что-то обсуждал с матерью.
— Дим, нам нужно поговорить, — сказала я, стараясь сохранять спокойствие.
— Да что тут говорить! — вмешалась свекровь. — Всё уже решено. Завтра приедет риелтор, оценит квартиру.
— Что?! — я вскочила. — Какой ещё риелтор?
— Мам, мы же договорились, что сначала обсудим это с Катей, — пробормотал Дима.
— А что обсуждать? Она что, против того, чтобы жить в нормальных условиях?
Я посмотрела на мужа. Мой Дима, который клялся защищать меня от всего мира, стоял и смотрел в пол, как нашкодивший мальчишка.
— Дима, ты серьёзно согласился продать нашу квартиру?
— Кать, ну послушай, это же разумно. Мама права — зачем нам тратиться на ипотеку, когда можно жить в большой квартире?
— Жить со свекровью, ты хотел сказать?
— Не со свекровью, а с мамой! — возмутилась Людмила Петровна. — И вообще, что в этом плохого? Все нормальные семьи так живут!
Нормальные семьи. Я вспомнила свою подругу Лену, которая развелась после двух лет совместной жизни с родителями мужа. Вспомнила коллегу, которая чуть не сошла с ума, живя под одной крышей со свекровью.
— Людмила Петровна, я не против вас, — начала я осторожно. — Но у каждой семьи должно быть своё пространство.
— Пространство! — фыркнула она. — Вот в моё время никаких пространств не было, и семьи были крепкие. А сейчас что? Развод на разводе!
Она встала и подошла ко мне вплотную.
— Катя, давай начистоту. Ты просто не хочешь за мной ухаживать, да? Боишься, что придётся старуху обихаживать?
— Что вы такое говорите! Вы ещё молодая женщина, какой уход!
— А будет нужно — и старуху обиходишь! — вдруг рявкнул Дима.
Я обернулась к нему, не веря своим ушам.
— Что ты сказал?
— Что слышала. Мама нас столько лет поддерживала, помогала, а ты теперь нос воротишь!
Помогала. Да, Людмила Петровна действительно помогала — деньгами на свадьбу, первым взносом за ипотеку. И не уставала напоминать об этом при каждом удобном случае.
— Я не ворочу нос. Я просто хочу жить отдельно, это нормально!
— Нормально — это когда невестка уважает свекровь! — отрезала Людмила Петровна.
Атмосфера накалилась до предела. Я чувствовала, как внутри поднимается волна гнева.
— Знаете что? Давайте отложим этот разговор. Мне нужно всё обдумать.
— Обдумать? — свекровь презрительно усмехнулась. — А что тут думать? Риелтор приедет завтра в десять утра.
— Отмените встречу.
— Не отменю. Дима согласен, а его мнение для меня важнее.
Вот так. Прямым текстом. Моё мнение никого не интересует.
— Дима, — я повернулась к мужу. — Скажи ей, что мы не будем продавать квартиру.
Он молчал, глядя то на меня, то на мать.
— Дима!
— Кать, ну давай хотя бы посмотрим ту квартиру. Может, тебе понравится.
Предательство. Это было настоящее предательство.
— Мне не нужно её смотреть. Мне нравится наша квартира.
— Наша! — фыркнула свекровь. — Да если бы не мои деньги, никакой квартиры у вас бы не было!
— Мы бы накопили сами!
— Ага, лет через двадцать! А так я вам помогла, и что в ответ? Чёрная неблагодарность!
Я больше не могла это слушать. Развернулась и пошла в спальню. Хлопнула дверью — по-детски, но мне было всё равно.
Села на кровать и уставилась в одну точку. Как так получилось? Почему мой муж не на моей стороне? Почему свекровь решает, где нам жить?
Через полчаса в спальню заглянул Дима.
— Кать, ты чего? Мама ушла, обиделась.
— Она обиделась? Серьёзно?
Дима сел рядом, попытался обнять, но я отстранилась.
— Не злись. Мама правда хочет как лучше.
— Для кого лучше? Для себя?
— Для всех нас. Кать, пойми, ей одной тяжело. Она стареет.
— Ей пятьдесят восемь лет! Она работает, ходит на фитнес, ездит с подругами на курорты. Какое старение?
— Ну всё равно. Мы же семья.
Семья. Это слово он произносил так, словно оно решало все проблемы.
— Дима, семья — это ты и я. А твоя мама — расширенная семья. И это не значит, что мы должны жить вместе.
— Почему ты такая эгоистка? — вдруг вспылил он. — Думаешь только о себе!
— Я эгоистка? Я, которая пять лет терплю постоянные визиты твоей матери, её советы, поучения, требования внуков?
— Она имеет право интересоваться нашей жизнью!
— Интересоваться — да. Вмешиваться — нет!
Мы кричали друг на друга ещё минут десять. Потом Дима хлопнул дверью и ушёл — видимо, к маме.
Я осталась одна. Села за ноутбук и открыла наш семейный чат в мессенджере. Пролистала историю сообщений. Вот свекровь присылает статью о вреде поздней беременности. Вот рецепт борща — "настоящего, не как ты готовишь". Вот фотография её подруги с внуками — "а когда я дождусь?"
Закрыла ноутбук. Нужно было с кем-то поговорить. Набрала подругу Лену.
— Привет, можно к тебе?
— Конечно, приезжай. Что-то случилось?
Через час я сидела у Лены на кухне и рассказывала всю историю.
— Ох, Кать, сочувствую. Я через это прошла, помнишь?
— Как ты решилась на развод?
— А когда поняла, что муж всегда будет на стороне мамы. Что бы ни случилось — мама права. Я продержалась два года, но потом психанула. Сказала: либо съезжаем, либо развод. Он выбрал маму.
— И не жалеешь?
— Ни секунды. Знаешь, лучше быть одной, чем в такой "семье".
Я вернулась домой поздно. Дима уже спал. Или делал вид. Легла на край кровати, стараясь не касаться его.
Утром проснулась от звонка в дверь. На часах — 9:50. Дима уже ушёл на работу.
За дверью стояла свекровь с каким-то мужчиной в костюме.
— Это Игорь Владимирович, риелтор, — сообщила она, проходя в квартиру.
— Я же просила отменить встречу!
— А я сказала, что не отменю. Игорь Владимирович, проходите, осматривайтесь.
Мужчина замялся, чувствуя напряжение.
— Может, я в другой раз зайду?
— Не надо в другой раз! — я встала в дверях. — Мы не продаём квартиру!
— Катя, не позорься! — зашипела свекровь.
— Это вы меня позорите! Приводите чужих людей в мой дом без разрешения!
Риелтор попятился к выходу.
— Я, пожалуй, пойду. Вот моя визитка, звоните, если надумаете.
Он быстро ретировался, а мы со свекровью остались стоять друг напротив друга.
— Ты как себя ведёшь? — начала она.
— Это вы как себя ведёте! Вламываетесь в мою жизнь, решаете за меня, где жить!
— Не в твою, а в вашу с Димой! И мой сын согласен!
— Ваш сын под вашим каблуком!
Она побагровела.
— Как ты смеешь!
— А как вы смеете! Вы манипулируете им с детства! Он без вас шагу ступить не может!
— Я его мать!
— А я его жена! И по закону, и по факту мой голос важнее!
— По закону! — она презрительно фыркнула. — Вот именно, что только по закону. А по факту ты ему никто! Пустоцвет! Пять лет замужем, а детей нет!
Пустоцвет. Это слово ударило больнее пощёчины.
— Вон отсюда, — тихо сказала я.
— Что? Ты меня выгоняешь?
— Да. Вон из моего дома.
— Это мы ещё посмотрим, чей это дом! Я в него столько денег вложила!
— Мы вам всё вернём. До копейки. А теперь уходите.
Она ещё что-то кричала, но я не слушала. Просто стояла и ждала, когда она уйдёт. Наконец хлопнула дверь.
Я медленно осела на пол. Пустоцвет. Да, у нас нет детей. Но не потому, что я не могу. Просто... не готова. Не готова рожать в такую семью, где свекровь командует, а муж не имеет своего мнения.
Вечером вернулся Дима. Мрачный, злой.
— Ты совсем с ума сошла? Мама в слезах позвонила!
— Твоя мама назвала меня пустоцветом.
— Она погорячилась. Но ты первая начала!
— Я защищала наш дом!
— От кого? От моей матери? Она же не враг!
— Она враг нашему браку, Дима. Не видишь разве?
— Бред какой-то несёшь!
Мы снова поругались. И снова он ушёл к маме.
Так продолжалось неделю. Свекровь названивала Диме, жаловалась, плакала. Он приходил домой и пилил меня. Я держалась, но силы таяли.
А потом случилось неожиданное. Позвонила моя мама.
— Катюш, я тут подумала. Может, вам взять кредит и вернуть деньги свекрови? Мы с папой поможем.
— Мам, откуда ты знаешь?
— Дима звонил, просил повлиять на тебя.
Вот как. Уже и моих родителей подключил.
— Мам, мы справимся.
— Катюш, а может, и правда лучше жить всем вместе? Экономнее.
— Мам, ты же знаешь Людмилу Петровну!
— Знаю. Поэтому и предлагаю вернуть деньги. Пусть не имеет рычагов давления.
Вечером я сказала Диме:
— Мы берём кредит и возвращаем твоей матери деньги.
— С ума сошла? Зачем?
— Чтобы она не имела права указывать, как нам жить.
— Она моя мать! Она всегда будет иметь право!
— Нет, Дима. Если ты хочешь сохранить наш брак, мы возвращаем деньги и живём отдельно.
— А если не хочу?
Я посмотрела ему в глаза.
— Тогда возвращайся к маме. Насовсем.
Он побледнел.
— Ты мне угрожаешь?
— Я ставлю условия. Либо мы семья — ты и я, либо ты выбираешь маму.
— Это нечестно!
— А честно манипулировать, давить, оскорблять?
Дима молчал. Потом встал и пошёл собирать вещи.
— Что ты делаешь?
— Ухожу к маме. Подумать надо.
И ушёл. Я осталась одна в пустой квартире.
Прошла неделя. Дима не звонил. Свекровь тоже. Я ходила на работу, возвращалась домой, машинально готовила ужин на одного.
А потом пришла повестка в суд. Людмила Петровна подала иск о возврате денег. Не как подарка, а как займа.
Я наняла адвоката. Начались долгие разбирательства. Дима на суде был на стороне матери. Сказал, что деньги действительно давались в долг.
Предательство за предательством.
Но у меня были документы — дарственная на свадьбу. Свекровь сама оформляла, чтобы налог не платить. Теперь это сыграло против неё.
Суд отказал в иске.
После заседания Дима подошёл ко мне.
— Кать, может, хватит? Давай мириться.
— На твоих условиях? Нет.
— А на твоих — это как?
— Отдельно от твоей мамы. И ты на моей стороне, а не на её.
— Она моя мать!
— А я твоя жена. Или была.
— Что значит была?
Я протянула ему папку.
— Заявление о разводе. Я уже подала.
Он растерянно взял документы.
— Кать, ты чего? Из-за какой-то квартиры разводиться?
— Не из-за квартиры, Дима. Из-за того, что ты не можешь отделиться от мамы. Из-за того, что всегда выбираешь её, а не меня.
— Но это же временно! Мама состарится, умрёт...
— И что, мне ждать её смерти, чтобы нормально жить? Нет, спасибо.
Развод прошёл быстро. Квартиру оставили мне — она оформлена на меня, и ипотеку плачу я. Дима не сопротивлялся. Видимо, мама не велела.
Прошёл год. Я живу одна, но спокойно. Никто не врывается в мою жизнь, не указывает, как жить.
Недавно встретила общую знакомую. Рассказала, что Дима живёт с мамой. Она нашла ему новую невесту — дочку своей подруги. Тихая, послушная девочка. Идеальная невестка для Людмилы Петровны.
А я? Я встретила человека. Взрослого, самостоятельного. У которого тоже есть мама, но она живёт своей жизнью и не лезет в нашу.
Мы не спешим с свадьбой. Просто наслаждаемся отношениями без давления, манипуляций и вечных "мама сказала".
И знаете что? Я думаю о ребёнке. Теперь, когда рядом правильный человек, эта мысль не пугает. Потому что я знаю — это будет наш ребёнок, а не повод для свекрови переехать "помогать".
Иногда я думаю о Диме. Жалко его. Он так и не смог стать взрослым, отделиться от мамы. И, наверное, уже не сможет.
А Людмила Петровна? Она получила что хотела — сына при себе. Только вот внуков так и не дождалась. Та тихая девочка сбежала через полгода. Не выдержала.
История закончилась. У каждого своя правда. Свекровь считает меня стервой, разрушившей семью. Дима — предательницей. А я? Я считаю, что спасла себя.
Потому что жить в токсичных отношениях, где тебя не уважают, не ценят, где твоё мнение ничего не значит — это не жизнь. Это существование.
И я выбрала жизнь. Свою жизнь. Без свекрови, которая командует. Без мужа, который всегда на стороне мамы.
Да, было больно. Да, было страшно. Но знаете что? Оно того стоило.
Свобода того стоит.