Инициатива Агентства по охране окружающей среды США (EPA) по отмене обязательной отчетности о выбросах парниковых газов, призванная сэкономить нефтегазовым компаниям сотни миллионов долларов, вызвала неожиданное сопротивление со стороны самой отрасли. Представители индустрии утверждают, что такой шаг может нанести серьезный ущерб их бизнесу, а не помочь ему.
Компании и отраслевые группы предупреждают, что отказ от программы, действующей более десяти лет, немедленно поставит под угрозу их возможность получать ценные налоговые льготы. Кроме того, это может навредить экспортерам сжиженного природного газа (СПГ) на рынки Азии и Европы, где все большим спросом пользуются источники энергии с документально подтвержденным низким углеродным следом.
Дастин Мейер, старший вице-президент Американского института нефти (API), на слушаниях в EPA заявил, что прекращение отчетности создает «значительную неопределенность для производителей» и «ненужную сложность в программах, критически важных для достижения энергетических и климатических целей». API, объединяющий гигантов вроде Chevron Corp и Exxon Mobil Corp, настаивает на сохранении системы сбора данных.
В EPA, напротив, считают, что программа «не оказывает существенного влияния на улучшение здоровья человека и окружающей среды», а ее отмена позволит компаниям инвестировать в проекты с «реальными, ощутимыми экологическими последствиями». Однако именно эти данные формируют главный публичный реестр промышленных выбросов в стране. Он используется для подтверждения права на налоговые вычеты за улавливание и хранение CO2, для отслеживания климатических целей штатами и для информирования инвесторов и общественности.
Предложение EPA заключается в приостановке сбора данных от большинства источников, а для некоторых нефтегазовых объектов – до 2034 года. В настоящее время около 2300 из 8000 отчитывающихся предприятий – это операторы нефтегазового сектора. В 2023 году их совокупные выбросы составили 322 миллиона метрических тонн эквивалента CO2, что равно годовым выбросам 75 миллионов легковых автомобилей.
Линдси Ларрик, главный юрисконсульт газодобывающей компании BKV Corporation, предупреждает, что такая отсрочка «создаст регуляторную турбулентность, когда эти правила вернутся». Она также предполагает, что в отсутствие федеральных норм штаты начнут вводить собственные, что приведет к «чрезвычайным затратам» и «дополнительному бремени» для компаний, работающих на межштатном уровне.
Особенно остро стоит вопрос налоговых льгот. По словам Джесси Столарк, исполнительного директора Коалиции по улавливанию углерода, без данных EPA компании не смогут претендовать на вычет за улавливание углерода, известный как 45Q. Для его получения необходимо ссылаться на объемы CO2, сохраненного под землей и зарегистрированного агентством. Чем больше уловленных выбросов, тем существеннее налоговая льгота.
Опираясь на эту льготу, девелоперы уже инвестировали в проекты по улавливанию углерода около 77,5 миллиарда долларов. Более того, эти же данные необходимы для получения вычета за производство чистого водорода (45V). Для так называемого «голубого водорода», получаемого из природного газа с улавливанием углерода, отчетность EPA является единственным способом доказать низкий углеродный след и претендовать на максимальную ставку кредита.
Отсутствие верифицированных данных о выбросах в ближайшие годы может также ослабить позиции американских поставщиков СПГ на международной арене. Европейский союз уже вводит меры по ограничению выбросов метана для всего импортируемого топлива, требуя от поставщиков соответствующей документации. Япония, один из ключевых импортеров, также движется в сторону верификации выбросов. США, значительно нарастившие экспорт СПГ в Европу после 2022 года, рискуют потерять конкурентное преимущество.
«Будет цепная реакция, – считает бывший чиновник EPA Джефф Коэн. – Это фундаментальная программа отчетности, на которую компании, банки, импортеры, экспортеры и местные сообщества полагались в течение 15 лет».