"Загадочный гость из другой звёздной системы" - так астрономы называют межзвёздную комету 3I/ATLAS, которая летит через нашу Солнечную систему и уже стала попала в научные лент и на первые страницы таблоидов
3I/ATLAS открыли 1 июля 2025 года на телескопе ATLAS в Чили, а позже её снял космический телескоп Hubble - на фото видно светящееся облако пыли вокруг ледяного ядра и следы звёзд фоном, потому что Hubble отслеживал именно комету
По расчётам NASA, объект идёт по гиперболической траектории, то есть залетел к нам в гости и улетит дальше. Земле он не угрожает и пройдёт на безопасной дистанции в сотни миллионов километров
Это редкий случай - до 3I/ATLAS человечество видело всего два межзвёздных объекта: Oumuamua и 2I/Borisov, так что интерес к новому гостю огромный
Почему вокруг кометы столько разговоров про "загадку". Учёные заметили у 3I/ATLAS струю вещества, направленную в сторону Солнца - так называемый антихвост
Звучит странно, но у комет это бывает и связано с геометрией пыли и углом обзора, хотя у 3I/ATLAS эффект получился ярче обычного, из-за чего он попал в заголовки и усилил ощущение "чего-то необычного"
Крупные обсерватории вроде Gemini South показали, как растёт хвост и меняется кома по мере нагрева Солнцем - это помогает понять, из каких "льдов" и пыли сделан гость и чем он отличается от домашних комет
Такие снимки нужны, чтобы уловить даже слабые изменения траектории из-за "реактивной тяги" струй - у комет это обычная физика и как раз её сейчас и проверяют на данных 3I/ATLAS
Дополнительной интриги добавили публикации с цитатами гарвардского астрофизика Ави Лёба - он призывает рассматривать и самые экзотические версии вроде "троянского коня" и "чёрного лебедя
За кометой следят не только с Земли - когда она проходила рядом с Марсом, то её подхватили орбитальные аппараты ESA и NASA, а с конца ноября Международная сеть предупреждения об астероидах проведёт специальную "кампанию" по точным измерениям положения 3I/ATLAS
Это нужно, чтобы на живых данных отточить методы слежения за такими редкими гостями и лучше понять, как слабые струи пыли могут незаметно менять траекторию кометы в полёте