Галеты и эполеты.
В 1994 году французский ученый Дидье Дезор из Университета Нанси представил необычное исследование, посвященное социальной иерархии крыс. Эксперимент, названный «Исследование социальной иерархии крыс в опытах с погружением в воду», выявил любопытные закономерности в построении внутригрупповых отношений у этих животных. Для эксперимента взяли шесть белых лабораторных крыс. В период кормёжки их помещали в стеклянный контейнер с единственным выходом наверху. Этот выход вёл в соседний резервуар, частично заполненный водой. На стенке этого резервуара находилась кормушка с галетами. Чтобы добраться до еды, крысе приходилось нырять через узкий тоннель и подплывать к кормушке на дне, после чего необходимо было возвращаться по лестнице обратно на сухую поверхность для того, чтобы съесть добытое. Вскоре среди участников эксперимента возникла четкая иерархия. Две крысы заняли позиции «эксплуататоров»: они не утруждали себя плаванием за галетами, предпочитая отбирать еду у трех других, вынужденных добывать пищу. Шестая крыса избрала стратегию независимого поведения: она самостоятельно добывала галеты и успешно защищала их от агрессоров. Наибольшее удивление вызвал тот факт, что при повторении эксперимента с различными группами крыс всегда формировались те же роли. Даже если объединить отдельно эксплуататоров, только зависимых пловцов или автономных, со временем группа возвращалась к аналогичной иерархической структуре. Когда число участников увеличивалось, происходили более сложные изменения. Так, при помещении двухсот крыс в одну клетку в первый же день начались ожесточенные конфликты, в результате которых к утру обнаружилось три погибшие жертвы агрессивного противостояния. Оставшиеся крысы сформировали сложную иерархию: «генералы» получали пищу от «лейтенантов», которые отнимали еду у рабочих пловцов. Помимо автономных появились и «попрошайки», которые вообще не участвовали ни в драках, ни в плавании, довольствуясь остатками пищи, собранными с пола. Доктор Дезор не остановился на наблюдениях и после завершения экспериментов решил изучить физиологическое состояние подопытных крыс. При вскрытии выяснилось, что все они испытывали повышенный уровень стресса из-за происходящего. Однако самым тяжелым эмоциональным состоянием отличались вовсе не пловцы, чья жизнь диктовалась угнетением, а сами эксплуататоры.
Клубника и алкоголь.
В Политехническом университете провинции Марке, Италия, был проведен следующий эксперимент. На протяжении десяти дней крысам добавляли к их рациону клубничное пюре в количестве 40 мг на килограмм веса. Затем им давали алкоголь, а контрольная группа получала спирт без добавления клубники. В финале всех участников исследования ждало похмелье, после которого учёные изучили состояние слизистой желудков животных. Результаты показали, что ягоды снижают риск возникновения язвы. Доктор Сара Тьюлпани объяснила, что положительное воздействие клубники связано не только с содержащимися в ней антиоксидантами, но и с её способностью стимулировать выработку естественных ферментов организма. С этим трудно не согласиться. Очевидно, что эксперименты с алкоголем порой наводят на весьма оптимистичные выводы, а клубника, несомненно, заслужила свою порцию внимания.
«Вселенная-25»
Однажды доктор Джон Б. Калхун поставил перед собой амбициозную цель — создать идеальный «мышиный рай». Для этого он взял бак размером два на два метра, оборудовал его перекрытиями, тоннелями, индивидуальными отсеками и поилками. В начале 1972 года он запустил в этот искусственный мир четыре пары абсолютно здоровых и генетически совершенных мышей. Условия в баке были идеальными: постоянная температура +20°C, регулярная уборка, неограниченный запас корма и материалов для создания гнезд. Этот эксперимент, получивший название «Вселенной-25», сначала полностью оправдал ожидания Калхуна. Мыши начали активно размножаться, и через сто дней их популяция удваивалась каждые 55 дней. Сообщество процветало, и казалось, что идеальный мир действительно возможен. Однако этот рай уже с самого начала был обречён. Число 25 в названии эксперимента символизировало его место в цепочке предыдущих попыток, которые неизменно заканчивались крахом. История повторилась. К 315-му дню количество особей достигло 600, и пространства стало катастрофически не хватать. Общество начало рушиться. Внутри «вселенной» сформировались своеобразные социальные группы. В центре поселились агрессивные «нонконформисты», постоянно нападавшие на мышей, владевших гнездами. Появилась группа «прекрасных» — самцов, полностью поглощённых уходом за собой и не проявлявших интереса к размножению. Остальная часть популяции всеми силами старалась сохранить привычный распорядок жизни. Но внутривидовая агрессия, хаос в социальных ролях, скопление насилия и даже случаи каннибализма стали нормой. На 560-й день существования проекта стало понятно, что финал близок. Популяция достигла своего максимума в 2200 особей, но рождаемость резко снизилась. Большинство самок репродуктивного возраста оставили социальное взаимодействие, укрывшись в изолированных гнёздах на верхних уровнях бака. Редкие потомства уничтожались ещё в младенчестве. Несмотря на повышенную смертность, это уже не могло спасти эксперимент. Последние восемь мышей не смогли адаптироваться или вернуться к прежним ролям внутри колонии. Они вымерли одна за другой, так и не оставив потомства. Эксперимент, целью которого было создать идеальный мир, окончательно продемонстрировал свою несостоятельность.
Вечный оргазм.
В 1950-х годах психологи Олдс и Милнер провели классический эксперимент, в ходе которого случайно обнаружили у крыс область мозга, связанной с ощущением «чистого счастья». Первоначальные цели ученых были далеки от благородных: их изначальным намерением было вызвать у животных боль. Тем не менее, когда электроды оказались практически в центре мозга, исследователи заметили удивительное явление — крыса вновь и вновь нажимала на рычаг, замыкающий электрическую цепь. Более того, дальнейшие эксперименты показали, что некоторые крысы готовы повторять это действие почти без остановки, достигая до двух тысяч нажатий в час, при этом полностью игнорируя сон и еду. Не могли отвлечь самца ни присутствие половозрелых самок, ни даже физическая боль — его единственной целью оставалась пресловутая «кнопка удовольствия». Области мозга, стимулируемые в ходе данного исследования, относятся к лимбической системе. Эти зоны сформировались еще на начальных этапах эволюции и присутствуют у всех млекопитающих, включая людей. Однако их точная роль до сих пор остается предметом научных дискуссий.
Супермышь.
В 2007 году группа исследователей под руководством Ричарда Хэнсона и Парвина Хакими, представляющих Университет Кейс Вестерн Резерв в Огайо, провела уникальный эксперимент, направленный на модификацию генома лабораторных мышей. В результате усилий ученых удалось вывести около 500 так называемых супермышей, которые демонстрировали впечатляющие показатели выносливости и отличались существенным превосходством по сравнению с обычными особями своего вида. Эти грызуны, словно настоящие «супергерои» в мире мышей, поражали своими физическими возможностями. Они без усталости могли пробежать в колесе до шести часов подряд, тогда как их «обычные» сородичи останавливались уже спустя полчаса. Но впечатляющая выносливость была лишь частью их преимуществ. Супермыши также имели значительно больший срок жизни, причем сохраняли репродуктивные способности вплоть до поздней старости, что было крайне необычно для их вида. Кроме того, они потребляли на 60% больше пищи по сравнению с контрольной группой, однако это никак не сказывалось на их внешнем виде – напротив, мыши оставались подтянутыми, стройными и удивительно активными. Этот эксперимент пролил новый свет на возможности генной модификации и ее влияние на физиологию и жизненные функции организма.
Морфий и развлечения.
В конце 1970-х годов канадский исследователь Брюс К. Александер пришел к интересному выводу: крысам, очевидно, не хватает развлечений. Кажется, что подобное мнение разделяют все ученые из нашей подборки, оставляя сами крысы просто в роли подопытных. Доктор Александер решился изучить процессы формирования наркотической зависимости, хотя нельзя сказать, что это была совсем оригинальная идея. Ученый стремился доказать, что привязанность к наркотикам у крыс в экспериментах возникает не столько из-за самой зависимости, сколько из-за их вынужденного пребывания в тесных и однообразных условиях. Чтобы подтвердить свою гипотезу, он построил своеобразный крысиный «парк развлечений». Это была просторная конструкция с тоннелями, беличьими колесами, мячами для игр, уютными гнездами и обилием пищи. В такой "рай" переселили двадцать разнополых крыс. Контрольная группа осталась в обычных клетках, где подопытным животным поставили две поилки: одну с чистой водой и другую с подслащенным раствором морфия. Интересный момент: крысы изначально избегали наркотический раствор из-за его горького вкуса, так как являются любителями сладкого. Эксперимент доказал правоту теории Александера. Обитатели тесных клеток довольно быстро стали зависимы от морфия, тогда как счастливые жители крысиного парка практически игнорировали наркотик. Иногда некоторые парковые крысы пробовали раствор морфия несколько раз, как будто проверяли его эффект, причем это чаще происходило среди самок. Однако ни одна из них не проявляла признаков устойчивой зависимости. На определенном этапе доктор Александер решил усложнить эксперимент: он поменял местами некоторых парковых и клеточных крыс. Результаты оказались вполне логичными: те крысы, которые внезапно оказались в стесненных условиях клеток, быстро начали употреблять морфий. А вот переселенцы из клеток в парк оказались более осторожными. Они продолжали употреблять наркотик, но с меньшей регулярностью — ровно в тех порциях, которые давали эйфорию, при этом позволяя сохранять способность выполнять необходимые социальные функции. Опыты Александера поставили под сомнение господствующую в медицинских кругах теорию о химическом происхождении опиоидной зависимости, считавшуюся неконтролируемой. Однако научное сообщество предпочло проигнорировать результаты эксперимента, быстро замяв изучение открытий ученого. Но нам не обязательно придерживаться строгой научности — просто делимся интересным!
Любовь в невесомости.
Крысам довелось ощутить то, о чем мы только мечтали — спаривание в условиях невесомости. Однако эксперимент был проведен сжатым и поспешным образом, поскольку время на его осуществление было строго ограничено в рамках полета специального аппарата «Фотон». Перевозить крысиные клетки на МКС, чтобы дать животным возможность подойти к процессу более обстоятельно, оказалось слишком затратным. Система обеспечения жизнедеятельности для крыс в условиях невесомости занимает много места, а на орбитальной станции это один из самых дефицитных ресурсов. К слову, есть повод для гордости: наши ученые первыми в мире провели такой уникальный эксперимент на борту «Фотона».
Обжорство.
Научным экспериментам не раз удавалось затронуть самые разные аспекты человеческой природы, включая его пороки. Даже такой непритязательный грех, как обжорство, оказался в поле внимания исследователей. Братья Луис и Теодор Зукеры, известные ученые, решили воплотить его в лабораторных условиях, создав генетически модифицированных крыс, которые впоследствии получили имена своих создателей. Эти крысы были предназначены исключительно для поглощения пищи. У них был усиленный аппетит, позволяющий набирать массу, превышающую вес обычных, немодифицированных собратьев в два раза. Однако такая жизнь не прошла для них без последствий: грызунов преследовали повышенные уровни холестерина и целый спектр заболеваний, ставших своеобразной расплатой за их «грехи».
Эксперимент над экспериментаторами.
Логической кульминацией серии беспощадных экспериментов над животными стал опыт над людьми с привлечением крыс, проведенный психологом доктором Розенталем в Гарварде в 1963 году. Он предложил своим студентам обучить крыс прохождению лабиринта. При этом одной группе студентов было сказано, что их подопечные относятся к особой интеллектуальной породе, которая быстро обучается. Другая группа считала, что работает с «обычными крысами». Через неделю тренировок студенты первой группы продемонстрировали значительно лучшие результаты, чем те, кто тренировал «обычных» грызунов.
текст подготовлен с помощью материалов из открытой сети интернет и дополнительно проработан ИИ.