Кузьма Минин и Дмитрий Пожарский... Смутное время — один из самых тяжёлых периодов в истории России, характеризовавшийся политическим кризисом, иностранной интервенцией и угрозой потери национальной независимости. В начале XVII века страна оказалась на грани катастрофы. Кузьма Минин (вторая половина XVI века — 1616) — нижегородский земский староста, инициатор создания народного ополчения для освобождения Москвы от интервентов. Происходил из торгового сословия, обладал незаурядными организаторскими способностями. Дмитрий Пожарский (1578–1642) — князь, военный и государственный деятель, полководец. Имел богатый боевой опыт, отличался честностью и справедливостью. Осень 1611 года стала поворотным моментом в истории страны. В Нижнем Новгороде началось формирование Второго народного ополчения: 1612 год ознаменовался решающими событиями. Ополчение выдвинулось к Москве и были одержаны победы над польскими отрядами. 22 октября (1 ноября по новому стилю) ополченцы освободили Китай-город и вскор