Два года назад «Спартак» выбил «Локо» из Кубка России русским составом и получил аплодисменты за принцип. Сегодня расклад другой. Красно-белые держатся на легионерах, а «Локомотив» тем временем выстроил русский костяк и собрал самую гармоничную модель в лиге. К середине сезона-2025/26 железнодорожники идут в гонке за чемпионство.
Решение руководства доверить проект Михаилу Галактионову оказалось стратегическим попаданием. В 2022-м тренер пришёл из сборных и «Пари НН», в первом сезоне занял 8-е место и всё равно получил карт-бланш на долгую сборку. Сейчас «Локо» борется за первую строчку и выглядит командой с планом на каждый отрезок матча. Галактионов знает молодых поимённо, даёт им роли, а не скромные минуты, и выжимает из состава максимум без «подгонов» под одного звёздного игрока.
Главная история — Алексей Батраков. Парень 2005 года рождения за полтора года превратился в лицо клуба. Transfermarkt поднял его цену с 0,7 до 23 млн евро — третья в лиге после Сперцяна и Луиса Энрике. В этом сезоне у Батракова 16 матчей во всех турнирах, 12 голов и 3 ассиста. Он полезен не только против аутсайдеров: в 12-м туре Алексей открыл счёт в дерби с ЦСКА (3:0) и отработал по всей ширине — цифры по бегу и единоборствам подтвердили объём. «Локо» не просто нашёл лидера — клуб вырастил его в своей экосистеме, и это меняет экономику проекта.
При этом Батраков не один. Команда регулярно поднимает наверх своих: Руслан Мялковский (19), Сергей Пиняев и Даниил Веселов (по 20), Никита Салтыков, Данила Годяев и Егор Погостнов (по 21) получают время и задачи. Это не случайность. Академию «Локо» оценил CIES: 96-е место в мировом рейтинге по количеству подготовленных игроков и их минутам — единственная российская школа в сотне. Когда база работает, тренеру легче держать баланс между результатом и развитием.
Селекция добавляет в эту систему прагматику. Летом 2025-го клуб потратил 1,6 млн евро и привёл адресные усиления: Николая Комличенко, Зелимхана Бакаева, Кристиана Рамиреса, Александра Руденко и Данила Пруцева (аренда). Параллельно продал Илью Самошникова, Тимура Сулейманова и Наира Тикнизяна почти на 6 млн евро. Итог — плюс в бюджете и сильнее состав. Пруцев стал точным попаданием: у «Спартака» он сидел, у Галактионова он сразу в игре и уже сделал больше результативных действий, чем за весь прошлый год в Москве. Руденко и Дмитрий Воробьёв — ещё две умные ставки: оба приехали без фанфар, а теперь участвуют в решающих эпизодах; Воробьёв забивает и за сборную.
Цифры подтверждают устойчивость модели. Текущая стоимость заявки — 105 млн евро (5-е место в РПЛ), средний возраст — 25,8 года. Иностранцев всего пять — редкость для калибра команды из верхней четвёрки. Этот баланс важен в контексте будущего лимита «5 на поле» и «10 в заявке»: «Локо» уже живёт в этих рамках, а конкуренты только готовятся. Чем жёстче регламент, тем выше относительная сила проекта Галактионова.
На поле «Локо» тоже стал взрослее. Команда реже уходит в авантюры, держит высоту прессинга по сопернику, а не «по настроению», качественно страхует фланги и быстрее переходит из отбора в атаку.
Конечно, риск весенней «ямы» остаётся. В прошлом сезоне молодёжь не дотянула ментально и физически, и команда вывалилась из золотой гонки. Сейчас штаб распределяет нагрузку тоньше и вовремя охлаждает эйфорию после длинных серий. Но отвечать придётся на той же дистанции — март и апрель покажут, готов ли костяк к титульной гонке.
Даже с этой оговоркой у «Локо» уникальная позиция. Клуб уже работает в курсе жёсткого лимита, тратит точечно, продаёт без паники, готовит своих и даёт им правильные задачи. В 2023-м «Спартак» получил овации за русский состав в одном матче. В 2025/26 «Локомотив» превращает такую модель в каждый тур. И пока конкуренты спорят о «правильном футболе», команда Галактионова просто добавляет очки и поднимает капитализацию игроков. В лиге, где системность — редкость, это и есть главный переворот сезона.