Её нашли через тысячу лет после смерти — в выдолбленном стволе дерева, посреди холма, стоящего над землёй, как корабль над морем. Кто она была — жрица, знать или просто любимая кем-то женщина? История, от которой по коже бегут мурашки.
Когда археологи вскрыли землю на вершине древнего холма Хегебейнтум в Нидерландах, они не ожидали увидеть ничего особенного. Таких холмов здесь сотни — терпы, созданные руками людей больше тысячи лет назад, чтобы спастись от наводнений. Но тот, что стоял над старой фризской равниной, хранил тайну, о которой никто даже не догадывался.
В 1905 году лопаты рабочих наткнулись на нечто необычное. Это был не глиняный саркофаг, не каменная гробница — перед ними лежал выдолбленный ствол дуба, превращённый в гроб. Внутри — останки женщины, похороненной здесь около VII века нашей эры. С тех пор археологи не устают задаваться вопросом: почему именно она удостоилась такого захоронения?
В то время в этой части Европы деревьев почти не было, особенно таких толстых дубов. Значит, ствол привезли откуда-то издалека. Для кого-то этот дуб стал последним домом. Для кого-то — священным даром.
Женщина лежала спокойно, словно спала. На её шее нашли ожерелье — 35 стеклянных бусин, две янтарные и 121 перламутровая. Так хоронят только тех, кто при жизни имел вес. Возможно, она была жрицей. Возможно — женой вождя. Ей было около пятидесяти лет, рост — всего метр шестьдесят, но от неё веяло той самой древней силой, которая не нуждается в званиях.
Прошло больше тысячи лет, прежде чем её вновь "увидели". Археологи назвали находку «могилой из дуба», но люди быстро дали женщине имя. Фризский музей объявил конкурс — из 2800 вариантов победило одно: Бейтске. Простое, тёплое, словно дыхание ветра с Северного моря.
Учёные воссоздали её лицо. Антрополог Майя д’Холлоши — та самая, что «воскрешала» образы древних людей по черепам — шаг за шагом восстанавливала черты женщины, спящей в дубе. Сначала — скулы, потом — линия губ, глаза. Когда реконструкция была завершена, стало не по себе. Из глубины веков на исследователей смотрела живая женщина. Не мумифицированная древность, не безымянная тень — а человек, которого, кажется, можно встретить на улице старого Леувардена.
На выставке в музее стоит две — она, настоящая, в дубовом саркофаге, и её отражение, созданное из пластика и памяти. В волосах — костяная булавка, найденная рядом в могиле.
Смотришь на неё — и возникает странное чувство: будто дуб, ставший её домом, не просто дерево. Будто он и сегодня хранит в себе дыхание той, кто легла в него навеки.
И стоит только прислушаться, как в гулких стенах терпа можно услышать шорох — древний, как море, у подножия холма.
Подписывайтесь на наш ЧЕРДАК! Здесь мы находим самые невероятные и забытые истории со всего мира.