В прошлой части нашей викторины мы загадали необычного обитателя морей России. Этот зверёк не живёт на суше, не роет норы и не строит гнёзд, а проводит почти всю жизнь в воде.
Многие слышали о речной выдре, а наш загаданный зверёк её морской родственник.
Правильный ответ — калан, или морская выдра.
Давайте узнаем больше об этом редком и удивительном животном, которое играет важную роль в жизни прибрежных морей России.
Кто такой калан и где он живёт?
Калан — морское млекопитающее из семейства куньих. Он обитает вдоль побережья Камчатки, Курильских и Командорских островов, а также у берегов Северной Америки. В России калан встречается только на Дальнем Востоке и считается редким видом, занесённым в Красную книгу.
В отличие от речной выдры, калан проводит практически всю жизнь в воде. Он может спать, отдыхать и даже кормить детёнышей, не выходя на сушу. Когда морская выдра спит, она оборачивает своё тело стеблями морских водорослей — чтобы её не унесло течением. Если рядом другие каланы, они образуют «плотики» — плавающие группы из нескольких животных, которые держатся вместе на волнах.
Эти пушистые морские обитатели предпочитают тихие бухты и заливы с зарослями ламинарии, где много еды и можно спрятаться от шторма. Каланы не любят глубину — большую часть времени они проводят на мелководье, ныряя за морскими ежами, мидиями и другими донными животными.
Самая густая шерсть в мире
Главное, чем известен калан — его невероятно густая и тёплая шерсть. Учёные подсчитали, что в одном квадратном сантиметре может быть до 170 тысяч волосков — это мировой рекорд! Для сравнения, у кошки — около 20 тысяч, у человека — около 300.
Такой мех работает как термос: между волосками задерживается воздух, создавая изолирующий слой, который защищает от ледяной океанской воды. Поэтому у каланов нет подкожного жира, как у тюленей или моржей. Но есть одна особенность — шерсть нужно постоянно чистить. Каланы вылизывают её каждый день, вычесывая зубами, чтобы сохранить воздух внутри и не замёрзнуть.
К сожалению, именно за эту густую и мягкую шерсть людей когда-то истребляли каланов почти полностью.
Каланы — умельцы, которые используют инструменты
Морская выдра — одно из немногих животных на планете, которое использует инструменты. Калан берёт камень, кладёт его на грудь и разбивает о него панцирь морского ежа или раковину моллюска. Некоторые животные выбирают «любимый камень» и носят его с собой в кожной складке под рукой, словно в кармане.
Учёные отмечают, что каланы способны обучаться и даже передавать знания друг другу — молодые особи наблюдают за взрослыми и копируют их поведение. Такая сообразительность делает каланов одними из самых умных морских млекопитающих наряду с дельфинами.
Семейная жизнь и забота о детёнышах
Самки каланов — удивительно заботливые матери. Они носят детёнышей на груди, пока малыши не научатся плавать и нырять. Во время охоты мама оставляет детёныша на поверхности, оборачивая его водорослями, чтобы тот не уплыл. После возвращения она вылизывает шерсть малыша, сушит и греет его своим телом.
Каланёнок рождается с густым, но более светлым мехом, который помогает ему удерживаться на воде. Первые месяцы жизни он полностью зависит от матери. Только когда детёныш подрастает, он начинает учиться нырять и самостоятельно добывать пищу.
В природе каланы живут до 20 лет, а в хороших условиях зоопарков — даже дольше.
Почему каланы под защитой?
Из-за массовой охоты в XIX–XX веках каланы оказались на грани исчезновения. Их мех считался самым ценным в мире, и животное почти полностью исчезло из прибрежных вод России. Только к концу XX века, когда начались природоохранные программы, численность вида стала восстанавливаться.
Сейчас каланы находятся под государственной охраной, и охота на них полностью запрещена. Однако вид остаётся уязвимым: основная опасность сегодня — загрязнение морей и нефтяные разливы, которые нарушают структуру шерсти и лишают животных тепловой защиты.
Каждая спасённая особь имеет значение, ведь каланы — важное звено в экосистеме океана.
Почему каланы важны для природы?
Каланы помогают сохранять баланс морских экосистем. Они поедают морских ежей, которые в больших количествах могут уничтожить подводные леса из ламинарии. Если каланов становится мало, ежи размножаются слишком быстро, и водоросли исчезают, а вместе с ними — укрытия и пища для множества других морских существ.
Таким образом, калан — настоящий страж морских лесов и важный элемент прибрежных экосистем Дальнего Востока.
Делитесь впечатлениями и следите за нашими статьями
Напишите в комментариях, знали ли Вы раньше про калана и удивили ли Вас его способности.
Подписывайтесь на Дзен и Telegram-канал Зооцентра «Нарния», чтобы не пропустить новые выпуски викторины и узнавать ещё больше интересного о животных.