Ученые нашли подтверждение гипотезы о происхождении человека от ардипитека

Новое исследование американских антропологов из Университета Вашингтона в Сент-Луисе изменило взгляд на одного из древнейших предков человечества — Ardipithecus ramidus, более известного как Арди. Работа, опубликованная в журнале Communications Biology, показывает, что Арди обладал как обезьяноподобными, так и ранними человеческими чертами, что делает его важнейшим звеном в эволюционной цепи.

Ardipithecus ramidus жил около 4,4 миллиона лет назад, то есть на миллион лет раньше знаменитой «Люси» (Australopithecus afarensis). Анализ его голеностопного сустава показал, что он сочетал способности к лазанию по деревьям и прямохождению. У Арди была хватательная стопа с расходящимся большим пальцем, как у обезьян, но при этом он уже уверенно передвигался по земле.

Ранее считалось, что Арди слишком сильно отличался от современных африканских человекообразных обезьян, таких как шимпанзе и гориллы. Однако команда исследователей под руководством доцента Томаса (Коди) Пранга доказала обратное. Изучение таранной кости — ключевого элемента голеностопа — показало, что по строению она ближе к аналогичным костям африканских приматов, адаптированных к вертикальному лазанию и стопохождению.

Эти данные свидетельствуют, что Арди, вероятно, вел смешанный образ жизни — проводил время и на деревьях, и на земле, что делает его подлинным «переходным звеном».

По словам Пранга, анатомия Арди подтверждает, что последний общий предок человека и шимпанзе, живший около 6–7 миллионов лет назад, был, вероятно, ближе по облику к современным африканским обезьянам, чем предполагалось ранее. Это открытие не утверждает, что человек произошёл от шимпанзе, но подчёркивает близкое эволюционное родство.

Исследование возвращает Арди в центр дискуссий об истоках человечества, показывая, что развитие прямохождения не было резким скачком, а представляло собой длительный процесс, в котором древние предки балансировали между древесной и наземной жизнью.

Источник: Communications Biology