В середине 1930-х годов польское военное руководство осознало, что основной ударный самолёт - лицензионный трёхмоторный Fokker F.VIIb-3m, морально устарел. В 1934 году в конструкторском бюро с трудно выговариваемым названием Państwowe Zakłady Lotnicze (PZL) под руководством Ежи Домбровского был инициирован проект нового среднего бомбардировщика под обозначением Р.37. Целью было создание машины, соответствующей передовым мировым стандартам, которые только начинали формироваться.
«Лось» стал воплощением целого ряда новаторских решений для своего времени: свободнонесущая монопланная схема с гладкой дюралевой обшивкой, убирающееся шасси, закрытые кабины экипажа и взлётно-посадочная механизация крыла в виде автоматических предкрылков и закрылков. Эти особенности выгодно отличали его от большинства бомбардировщиков, созданных ещё в конце 1920-х - начале 1930-х годов. Самолёт проектировался с алюминиевой конструкцией, что обеспечивало высокое соотношение прочности и веса, несмотря на большую стоимость материалов.
Испытания, модификации и экспортные амбиции
Первый полёт прототипа P.37/I состоялся 13 декабря 1936 года. Пилот - Иржи Видавский. Испытания выявили необходимость доработок, которые были учтены при создании второго прототипа, P.37/II. Он получил двухкилевое хвостовое оперение для улучшения обзора стрелка и устранения вибраций, а также двухколёсное шасси, повышавшее безопасность при посадке. Именно этот вариант стал основой для серийного PZL.37B.
К весне 1938 года был готов третий прототип, P.37/III, оснащённый французскими двигателями Gnome-Rhône 14N для экспортных версий. Несмотря на первоначальные проблемы с управляемостью на высоких скоростях, они были успешно решены. Экспортный потенциал «Лося» оказался огромным. Машина произвела фурор на авиасалонах в Белграде и Париже в 1938 году, продемонстрировав скорость 445 км/ч с бомбовой нагрузкой 2500 кг.
Польша получила заказы от ряда стран: Югославия и Греция заказали по 10–12 самолётов, Болгария — 15, Турция — 10 машин а с правом лицензионной сборки — ещё 15. На этом фоне выделилась Румыния и заключила самый крупный контракт на 30 PZL.37D. Производственные мощности завода PZL в Варшаве не могли удовлетворить весь спрос, и планировалась передача сборки на завод в Мелеце, а также организация лицензионного производства в Бельгии, Дании, Эстонии и Финляндии. Однако этим планам не суждено было сбыться.
Боевое крещение в сентябре 1939 года
На 1 сентября 1939 года, день начала Второй мировой войны, в строевых частях польских ВВС находилось всего около 36 полностью боеготовых PZL.37 из примерно 90 построенных на тот момент машин. Основные силы были сконцентрированы в X и XV бомбардировочных крыльях. Несмотря на отчаянное сопротивление, «Лоси» столкнулись с непреодолимыми трудностями.
Расчётная скорость польских средних бомбардировщиков оказалась ниже заявленной, а главное — самолёт был крайне уязвим из-за слабого оборонительного вооружения и практически полного отсутствия истребительного прикрытия. Люфтваффе, вооружённые современными Bf 109, легко расправлялись с польскими бомбардировщиками. За две недели кампании «Лоси» совершили около 100 боевых вылетов и сбросили 150 тонн бомб, но потеряли 24 машины в воздушных боях и ещё несколько на земле от бомбардировок.
Последние боевые вылеты состоялись 16 сентября. С приближением советских войск с востока и окончательным разгромом польской армии, оставшиеся в живых экипажи получили приказ эвакуироваться в нейтральную Румынию. К 17–18 сентября в Румынию перелетело 26–30 самолётов PZL.37.
После Польши: Румыния и советские испытания
В Румынии все уцелевшие «Лоси» были конфискованы и переданы Королевским военно-воздушным силам, где вошли в состав 4-й бомбардировочной группы. Румынские лётчики столкнулись с хронической нехваткой запчастей и топлива, что привело к высокому проценту лётных происшествий. Из-за этого экипажи прозвали себя «командой самоубийц».
Во время операции «Барбаросса» в июне 1941 года румынские PZL.37 понесли тяжёлые потери в первые же дни Войны от советских истребителей И-153. К осени 1941 года большинство машин было выведено из строя, а оставшиеся использовались в качестве учебных до окончательного списания в 1944 году.
Два экземпляра, случайно оказавшиеся на территории СССР, были переданы на испытания в Научно-исследовательский институт ВВС. Испытания под руководством П. М. Стефановского начались 13 октября 1939 года. Советские лётчики высоко оценили аэродинамику и простоту пилотирования «Лося», но отметили его главный недостаток — малую высотность английских двигателей Bristol Pegasus XII, из-за чего его скороподъёмность и практический потолок уступали советским СБ и ДБ-3. Испытания завершились в декабре 1939 года, после чего следы самолётов теряются.
Технические характеристики ключевых модификаций
Ниже приведены основные тактико-технические характеристики серийных вариантов PZL.37.
PZL.37A и PZL.37B (польское производство):
- Экипаж: 3–4 человека.
- Двигатели: два Bristol Pegasus XII B (873 л.с.) или Pegasus XX (918 л.с.).
- Размах крыла: 17,93 м; Длина: 12,92 м.
- Максимальная скорость (PZL.37B): 412 км/ч на высоте 2625 м с бомбовой нагрузкой 1995 кг.
- Практический потолок (PZL.37B): 5900 м.
- Дальность полёта (PZL.37B): 2600 км с бомбовой нагрузкой 1760 кг и дополнительным топливом .
- Бомбовая нагрузка: до 2600 кг.
- Вооружение: до трёх 7,7-мм пулемётов KM wz.37.
PZL.37 Łoś остался в истории как символ упущенных возможностей. Это был по-настоящему передовой для своего времени бомбардировщик, который мог бы стать основой мощных ВВС небольшой европейской державы. Однако ВМВ, начавшаяся слишком рано для Польши, и роковые просчёты в организации боевого применения превратили его в трагическую, но яркую страницу авиационной истории.
С уважением, Иван Вологдин
Подписывайтесь на канал «Культурный код», ставьте лайки и пишите комментарии – этим вы очень помогаете в продвижении проекта, над которым мы работаем каждый день.
Подписывайтесь и на телеграмм канал https://t.me/CulturniyCod. Как только там наберётся минимальная активность (всего 10 подписчиков), там ежедневно будут выходить короткие посты, связанные с историей, техникой и наукой!
Прошу обратить внимание и на другие наши проекты - «Танатология» и «Размеренность Бытия». На этих каналах будут концентрироваться статьи о других исторических событиях.