- А к нам гости едут, - растерянно сообщил Володя. - Тётя из деревни. Со всей своей семьёй.
- Гости? Вот так новости! А мы их звали? - удивилась супруга Марина.
- Нет.
- Так не пустим их и всё! В чём проблема-то, я не пойму? - тут же ответила находчивая Марина.
- Как это - не пустим? Да ты что? Они не поймут и обидятся. Маме нажалуются. А от неё мы с тобой потом столько выслушаем, что страшно даже подумать! - растерянно произнёс Володя.
- На обиженных воду возят, Вова! А мамы твоей я не боюсь! И ты это отлично знаешь, - смело выдала жена. - Это мой дом, моя семья и моя крепость, если можно так выразиться. И только мне решать, кого сюда пускать, а кого - нет. А ты ставишь меня перед фактом, даже не спросив, нужны ли они мне здесь. Никого не пущу, и точка!
- Хорошо тебе рассуждать. Ты этих людей практически не знаешь. А я с детства с ними общаюсь, вырос среди них. Они мне не чужие, а родные люди, - не соглашался Володя.
- Вова, прошу тебя, прекрати это нытьё! Ты взрослый мужик, у тебя давно уже семья. Вдумайся в это слово. Семья - это не просто слово. Это твоя опора и крепость. И дом тоже. Я имею в виду нашу с тобой квартиру. И ты, дорогой, имеешь полное право никого сюда не пускать. Да, да! Полное право! - подняв вверх указательный палец, строго произнесла Марина. - Учу я тебя учу уму-разуму, а всё без толку?
- У нас так не принято, - спорил супруг. - Закон гостеприимства...
- А у нас, то есть у меня - принято. И ты уже шесть лет живёшь со мной. Значит, будь добр придерживайся установленных мною правил! - жена отчего-то была настроена решительно. И это очень расстраивало мужа. Он даже с досадой почесал за ухом.
Сегодня Володе позвонила родная тётя, сестра матери Тамара Аркадьевна.
- Вовочка, а мы на выходные к вам собираемся приехать. Юлька наша хотела по магазинам походить, надоело ей в селе сидеть. Да и купить кое-что из одежды надо, - имея в виду дочь-подростка, начала разговор тётя. - И Владик тоже с нами собрался. Он, видите ли, в ночной клуб хочет сходить. Ты хоть знаешь, Вова, что это за место и чем там занимаются?
- Знаю... - растерялся Володя, поставленный вопросом тёти в тупик.
Мужчина тут же живо представил, как он вместе с семнадцатилетним Владиком отправляется в ночной клуб, где был всего один раз в жизни, да и то по дикой молодости.
- Ну и отец тоже изъявил желание поехать, чего с ним лет десять уже не было. Ты же знаешь, дядя Гена не очень любит куда-то из дома выбираться. А тут чего-то всполошился, взбодрился и заявляет - я с вами. В общем, мы всей семьёй к вам. Ждите.
- А где же вы у нас разместитесь-то все? - задал племянник насущный вопрос. - У нас негде.
- Ой, вот об этом даже не беспокойся. Придумаем что-нибудь. Главное - это крыша над головой, - уверенно ответила тётя Тамара.
- Да и не ждали мы гостей... Марине моей это не понравится.
- А что нас ждать! Мы же свои, какие могут быть церемонии? И готовиться не надо. А тебе, Вова, нужно с женой серьёзно поговорить на эту тему. Негоже ей так к твоим родным относиться, - резюмировала тётя их недолгий разговор и отключилась.
Володя успокоил себя тем, что предпринял хоть какую-то попытку отговорить родню от поездки. Да, попытка не увенчалась успехом. Но что же теперь?
У супруги, как выяснилось, было иное мнение на этот счёт.
- Ты знаешь, я тут решила в связи с данным событием, что пора уже делать из тебя настоящего мужика, - уверенным голосом заявила мужу Марина. - Вот, как раз и подходящий случай выпал.
- Что ты имеешь в виду, Мариша? - слегка испугался Володя.
- Я? А сейчас узнаешь! Ты сам, Вова, выгонишь отсюда незваных гостей! Сам! Ясно тебе?
- Нет, я не смогу, - растерялся он.
- Сможешь, Вова, ещё как сможешь. А то привык постоянно за моей спиной прятаться, - с укором произнесла решительно настроенная супруга.
- Может, просто не откроем? Мариш, это идея! Ну, как будто нас дома нет. Или всё-таки пустим их и пусть переночуют, а? Ну что, они нам сильно помешают? Переночуют и уедут. А мы забудем сразу же об этом. И нет проблем.
- Нет проблем? Никаких ночёвок, Вова! Знаю я таких гостей! Их только впусти, они всю квартиру вверх дном перевернут! Наслышана, знаешь ли.
- Ты преувеличиваешь, Мариша.
- Отнюдь! К моим родителям периодически приезжают из соседнего городка родственники, какие-то двоюродные, что ли, по маминой линии. Так вот, скажу тебе, они ведут себя как настоящие варвары. Я постоянно твержу матери - гони ты их в гостиницу! Что ты терпишь эту наглость. Так нет. Такая же, как ты, - неудобно ей.
- Ну неудобно же, правда, Марин. Люди едут, надеются, что мы, как родня, примем их у себя, - неуверенно поддержал разговор Володя.
- Они надеются только лишь на одно - пожить на халяву. Вот на что такие люди надеются! Не потратив ни рубля из своего кармана, отлично отдохнуть вне дома.
- Ну зря ты так, Марин. Моя родня - не такие.
- Да-да, другие. А что, разве плохо - за гостиницу платить не надо, за столовую или кафе - тоже. Даже продукты можно не покупать. Ну потому что они же гости! Есть же давняя традиция! Закон гостеприимства, как ты, Вова, любишь повторять. Гости на порог - и хозяева обязаны их кормить и развлекать.
- Ну, Марин, это же не я придумал. Есть такой закон...
- А с какого перепугу я должна их кормить на свои деньги? Жильё им предоставлять, которое потом сутки нужно будет приводить в порядок. Убираться, стирать постельное бельё и полотенца, мыть горы посуды, налаживать вышедший из строя душ, например. Или покупать новый фен взамен сгоревшего, и так далее... Я всё даже перечислять не хочу.
- Марин, ты всё же преувеличиваешь, - возразил жене Володя.
- Нет! Именно этим и занимаются мои родители после очередных гостей, которые прожили у них несколько дней. А я так не хочу! Ясно тебе? Не желаю и не буду. Вот и будь главой - защити свою семью от такого непорядка!
В субботу после обеда в дверь позвонили. Открыв её, глава семейства, подготовленный женой морально, гордо стоял на пороге, готовый к обороне своего жилища.
- Ой, Вовочка! Здравствуй! Ну вот мы и прибыли к вам! - произнесла тётя Тамара, потянувшись к племяннику, чтобы обнять его.
Рядом с ней стоял супруг Геннадий, а сзади него дочь и сын. Всё намеревались войти внутрь, наверное, утомились с дороги, проголодались и теперь ожидали увидеть накрытый по случаю их приезда щедрый стол.
Родня улыбалась, потому что была рада встрече.
- Здравствуй, тётя Тамара. И вы все тоже, - Володя сухо кивнул сестре и брату, а дяде Гене подал руку для приветствия. - Извините, но впустить к себе я вас не могу. Рад был повидаться, но увы! У нас с женой вы остановиться не сможете.
- Как же это? - растерялась тётя Тамара. - Ты, племяш, давай не шути так. Не время, устали мы все. Долго ехали к вам, пора и отдохнуть.
- Вовка, ты что это придумал, безобразник? - удивился дядя Гена.
- Вам придётся идти в гостиницу, - вспомнив наставления жены, более уверенным голосом произнёс Володя. - Порядочные люди так не делают, нельзя вламываться в чужую семью и в жизнь других людей. Нельзя ждать, что вам обязательно будут рады только потому, что вы родня!
- Вот это поворот! - крякнул удивлённо Геннадий.
- Капец, мы приехали! - громко возмутился Владик. - Трешняк полнейший! Пошли, Юлька, ночлежку у бомжей поищем, на мусорке.
- Отстань! - оборвала брата Юля и обратилась к Володе, который в это время стоял как на эшафоте, пылая пунцовыми щеками на весь подъезд. - Я чёт не поняла, ты не пускаешь нас, что ли? А почему?
Увидев, как растеряна мать и как сумрачен отец, смелая девушка решила взять инициативу в свои руки.
- Да, Юля, ты всё правильно поняла, - сказал Володя строгим и чужим для себя голосом. - Не пускаю. Потому что для этого существуют гостиницы.
Вся эта сцена давалась ему очень непросто. Молодому мужчине, конечно, хотелось впустить близких ему людей к себе домой, посадить их всех за стол, накормить и напоить всем, чем хозяева были богаты.
А потом, когда все будут сыты, с удовольствием слушать их разговоры, болтать с ними о том о сём - обсуждать новости села, откуда он был родом, знакомых людей, шутить и смеяться, вспоминая что-нибудь из их жизни. Ведь им было что вспомнить.
- Вот ты слабак, Вовка! Подкаблучник! Как же ты мог позволить своей Маринке так себя обработать? Ведь ты же нормальный был, а теперь что? - удивилась смелая двоюродная сестра.
- А что теперь? - вдруг выскочила из-за спины мужа Марина. - Ну что теперь? Не нравится вам всем, что Вова может постоять за себя? А он просто оберегает свою семью и нашу с ним квартиру от вторжения посторонних людей. Что же в этом плохого?
- Посторонних?! - возмутилась громко тётя Тамара. - Это мы ему посторонние? Мы? Да что же ты такое говоришь? Да он от нас всё детство не вылазил. И юность тоже! И даже после службы любил к нам зайти, когда к родителям приезжал. Пока тебя, вот такую разумницу, не встретил!
- Во дела! Мы для Вовы посторонние! А что же ты, Марина-фюрер всё так быстро забыла? - язвительно спросила Юля.
- Прекрати обзываться! Что ты себе позволяешь? - взвизгнула Марина.
- Нет уж, послушай. Как ты быстро всё забыла! Как недавно вместе с Вовой у нас в гостях была. Как в баньке парилась, с удовольствием ела прямо с грядки спелую клубнику, а потом ещё и дома из ящиков, которые мы приготовили к продаже. Но это всё ничего. Нам было не жалко - это же для своих, для родных. И шашлык вкусный забыла, да, Мариночка? Который мы готовили для вас, дорогих гостей. А потом, на следующий день возили вас в бор, где вы собирали грибы и ягоды. И были очень довольны. Об этом теперь вспоминать не надо? Это там, в селе, мы для тебя были свои и дорогие, а здесь и сейчас стали чужие. Ну что же, молодец! Вот твоя натура вся тут, как на ладони.
Юля замолчала. И все почему-то молчали. Повисла неловкая пауза.
- Идёмте отсюда, - сказал сквозь зубы Геннадий, отвернувшись от Володи и его жены. - Нет здесь у нас родных. Ошиблись мы, видно, адресом.
Вся семья направилась к лифту. Володя же, ошарашенный некрасивой ситуацией, порывался что-то сказать уходящим родственникам. Но Марина уже ткнула его кулаком в спину.
- Иди домой. Не о чем тут больше говорить. Они ещё и обзываются вон на нас, слышал? Деревенщина бескультурная!
Супруги зашли в квартиру. На душе у Володи было гадко и сумрачно.
Вроде бы всё хорошо - от родни избавились, всех выгнали. Да и жене он доказал, что может постоять за свою семью и отстоять границы от непрошеных гостей. Всё сделал, как они вдвоём запланировали. Но почему же так хочется волком выть? Отчего так беспросветно и неуютно на душе?
Неужели он не прав? Неужели Марина не права?
А вечером Володе позвонила мать. Она очень долго о чём-то говорила с сыном, Марина даже прислушивалась. Но так ничего и не расслышала.
- Ну, и что там моя свекровь сказала? Ругалась, что ли, на тебя? - спросила она у поникшего мужа.
- Нет, не ругалась, - тихо ответил муж. - Просто историю одну из своего детства рассказала...
- Историю! - удивилась Марина. - Какую?
- О том, как ей, маленькой сироте, помогли выжить совсем чужие люди. Последним с ней делились. Просто так. Потому что понимали, что так правильно, так по-человечески.
- Ой, да когда это было! Нашла что вспомнить. Сейчас и время другое, и люди другие, - беспечно ответила прагматичная и расчётливая Марина, сделав вид, что она ничего не поняла.
- Больше мы с тобой в деревню не поедем, - вдруг твёрдо сказал Володя - Вдвоём не поедем. Стыдно мне... Правильно ты мне говорила, что семья - это не просто слово. Жаль, что мы с тобой по-разному это понимаем.
- Ой, напугал! Не поеду и не надо. Не больно-то и хотелось. Хватит рассуждать, идём ужинать.
"А куда денешься - она жена, сам выбрал такую. Полюбил её. Смелую и дерзкую. Жаль, что не хватает сил отстоять свою позицию," - невесело подумал мужчина.
Но это жизнь, и так бывает.
Благодарю всех читателей за лайки и донаты!
Ваше внимание помогает мне и дальше писать для вас интересные рассказы.