Ученые из Института Пирбрайта поддержали международное исследование, опровергающее теорию о том, что загадочные комары лондонского метро — Culex pipiens рода Мolestus — эволюционировали в городских подземках и подвалах Северной Европы за последние 200 лет.
Биологи-эволюционисты из Принстонского университета в своей статье для журнала Science отметили, что они сотрудничали со 150 организациями по всему миру, чтобы собрать 12 000 образцов комара Cx. pipiens, отражающих географическое, экологическое и генетическое разнообразие этого вида. Этот комар представляет серьезную угрозу для здоровья человека, поскольку является переносчиком вируса Западного Нила, который может вызывать такие симптомы, как сильная головная боль, лихорадка, судороги и даже смерть (у небольшой доли инфицированных).
Доктор Саймон Карпентер, ныне работающий в Кембриджском университете, ранее возглавлял энтомологическую группу по трансмиссивным заболеваниям в Пирбрайте и работал над исследованием вместе с доктором наук Лорой Джонс.
Выступая совместно, они заявили: «Наши полевые исследования в Пирбрайте помогли создать огромный ресурс геномных данных по малоизученному виду комаров, который присутствует в Великобритании и, как известно, является переносчиком вирусов в континентальной Европе. Наши образцы комаров с наземных участков в Великобритании помогли ведущим авторам показать, что городская популяция этих комаров, включая тех, кто живет в лондонском метро, вероятнее всего, развила способность адаптироваться к человеческому жилью несколько тысяч лет назад на Ближнем Востоке. Это противоречит предыдущим исследованиям, которые пришли к выводу, что данная адаптация произошла в локальном масштабе, и демонстрирует силу совместных глобальных проектов в лучшем понимании эволюционной истории животных».
Линди Макбрайд, доцент кафедры экологии, эволюционной биологии и нейронауки Принстонского университета и ведущий автор нового исследования, отметила: «Этот загадочный комар прославился в Лондоне во время Второй мировой войны и, казалось, был настолько идеально приспособлен к жизни под землёй, что люди решили, что он, должно быть, эволюционировал именно там. Он стал хрестоматийным примером быстрой эволюции в современных городах. Но наш анализ последовательностей ДНК сотен комаров показывает совершенно иную картину».
«Наши анализы убедительно свидетельствуют о том, что Culex pipiens из рода Мolestus впервые эволюционировал, чтобы кусаться и жить рядом с людьми в раннем аграрном обществе 1000–10 000 лет назад, скорее всего, в Древнем Египте», рассказывают исследователи.
Биологи, изучающие комаров, полагают, что поток генов от комаров Molestus, кусающих людей, к комарам Рipiens, кусающих птиц, произошел посредством гибридизации — процесса скрещивания двух разных форм комаров, в результате которого появляется гибридное потомство, наследующее смесь генов от обоих родителей. Это привело к комарам, кусающим как птиц, так и людей, и увеличению передачи вируса человеку за последние два десятилетия.
Исследователи из Принстона говорят, что необходимо более глубоко изучать поток генов и поведение комаров при укусах, а также проводить больше исследований в городских и сельских районах, чтобы сделать выводы: «Наша работа открывает путь к тщательному исследованию потенциальных связей между урбанизацией, гибридизацией и передачей вирусов от птиц к человеку».
За последние два десятилетия Пирбрайт провел множество исследований генетической линии вируса Западного Нила, тесно сотрудничая с рядом международных коллег.
Инсектарий института обеспечивает непревзойденный доступ к колониям различных видов насекомых-переносчиков для научных исследований, позволяя изучать передачу вируса между видами-хозяевами и переносчиками, а также поведение и контроль этих переносчиков болезней.
Учреждение поддерживает важнейшие исследования широкого спектра заболеваний, включая заболевания, поражающие домашний скот, такие как блютанг, африканская чума лошадей и нодулярный дерматит, а также заболевания, оказывающие значительное воздействие на здоровье человека, такие как вирус Западного Нила, лихорадка денге, вирус Зика, вирус чикунгунья и вирусы энцефалита, решая как специфические для Великобритании, так и глобальные проблемы здравоохранения.
Источник: The Pirbright Institute.
Интересна тема? Подпишитесь на наши новости в ДЗЕН | Канал в Telegram | Группа Вконтакте | Дзен.новости.