ПРАВМИР. Ученые нашли неожиданных союзников в борьбе со старением — домашних собак. Хотя живут они гораздо меньше людей, процесс их старения удивительно похож: седеет шерсть, слабеют суставы, снижается энергия.
Американский проект Dog Aging Project наблюдает за более чем 50 тысячами собак разных пород, размеров и возрастов.
Исследователи анализируют, как меняется организм животных с годами, чтобы лучше понять биологические механизмы старения — и, возможно, однажды научиться их замедлять.
Свежие данные, опубликованные в журнале Aging Cell, основаны на анализе крови почти 800 собак.
Ученые нашли закономерные изменения в составе плазмы: с возрастом в крови становится больше определенных молекул — посттрансляционно модифицированных аминокислот, которые появляются, когда организм расщепляет собственные белки. Их рост говорит о накоплении продуктов распада и снижении способности организма очищать кровь.
Эта тенденция сохраняется у всех пород — от чихуахуа до догов.
Разница лишь в темпе: крупные собаки стареют быстрее, но проходят те же биологические этапы. Диета почти не влияет — будь то сухой корм или мясо, метаболические сдвиги одинаковы.
Исследователи считают, что такие аминокислоты можно использовать как показатель «биологического возраста», отражающий состояние организма лучше, чем количество прожитых лет.
Около половины возрастных изменений объясняются снижением функции почек — с возрастом они хуже фильтруют кровь, и отходы накапливаются.
Главное преимущество собак в том, что они живут рядом с людьми: дышат тем же воздухом, питаются схожей пищей, испытывают похожие нагрузки. Но их жизнь короче, и потому ученые могут наблюдать процесс старения целиком — от молодости до дряхлости — за несколько лет, а не десятилетий.
Проект продолжает наблюдать за тысячами животных, чтобы понять, какие изменения связаны с долголетием, а какие — с болезнями.