В 1972 году Ева Ларингтон из Алстонфилда бесследно исчезла. Алстонфилд – это небольшая деревня. В те времена здесь проживало около 240 человек, и все знали друг друга. Поэтому пропажу девушки заметили сразу же. Родственники, знакомые и соседи организовали поиски Евы. Также были подключены сотрудники полиции графства Стаффордшир. Исчезнувшая не оставила никаких посланий, записок или чего-то подобного. Чужаков в округе никто не встречал.
Дело оказалось запутанным. Следователи не смогли обнаружить каких-либо улик. Основная версия – похищение человека – не подтвердилась за неимением доказательств. Ева могла уйти самостоятельно, но она очень любила Алстонфилд, и никто не видел, чтобы девушка уходила по единственной дороге за территорию деревни.
Всё это указывало на маловероятность версии о её желании покинуть общину. Ещё одно предположение, что Ларингтон могла влюбиться и в тайне сбежала к своему возлюбленному. Допустим так, но разве нельзя предупредить родителей о своём решении? Казалось, и эта версия не объясняет всех странностей ситуации.
В 1975 году Ева неожиданно вернулась. И рассказала историю, которая вызвала бурное обсуждение и споры. Она утверждала, что отправилась в поле за деревню, для того чтобы собрать луговых растений для травяного чая. Во время сбора ничего странного не заметила, а когда возвращалась, то увидела, что Алстонфилд изменился. Некоторые здания поменялись. Мало было тех, которые остались теми же.
Её встретила женщина, одетая в какое-то тряпьё даже по меркам деревенской девушки. Ева поинтересовалась, Алстонфилд ли это, на что получила утвердительный ответ. Ларингтон совершенно не понимала, почему её родная деревня выглядела совершенно иначе, и все вокруг были чужими – ни одного знакомого лица.
– Простите, а вы не знаете, где найти семью Ларингтон?
– Вон тот дом.
Девушка направилась туда и даже не узнала свой дом. Вместо него здесь стоял деревянный утлый домишко, каких оказалось много в деревне. Рядом с ним трудилась женщина, а неподалёку от входа чем-то занимался пожилой мужчина. Ева подошла к ним и спросила, как их зовут.
– Табета, а это мой отец Джим.
Девушка попыталась вспомнить эти имена, но не смогла. Родители никогда не упоминали Табету и Джима. Внешний облик их был необычен, особенно выделялись сарафан и чепчик женщины. Так давно уже в Англии не ходили, разве что на праздники. Неожиданно Еве пришла в голову светлая мысль, и она поинтересовалась, какой сейчас год. Ответ её шокировал – 1668 от Рождества Христова. Заметив замешательство незнакомки, пожилой мужчина заговорил:
– Сколько здесь живу, не видел тебя. Ты откуда пришла?
– Меня зовут Ева Ларингтон. Я из 20 века. Из будущего. Не знаю, как оказалась здесь. Я просто собирала травы для чая.
– Ева? Получается, ты наш далёкий потомок?
– Да, но я хочу вернуться назад!
Девушка заревела. Табета, сочувствуя, подошла к ней и приобняла. Еве разрешили остаться жить в доме. Каждый день вплоть до наступления холодов она уходила в поле, надеясь, что вновь вернётся в своё время, и проводила там часы. Но этого не происходило. Три года девушка прожила в 17 веке. Её знания пригодились во время болезни Табеты. Ева осознала, насколько жизнь отличалась от современной. Не было аптек, нельзя было вызвать врача на дом, да и в целом быт серьёзно поменялся за столетия.
С другой стороны, девушка многому научилась у Табеты. Правда, если бы она вернулась, эти навыки, скорее всего, ей бы не понадобились. В 20 веке, даже в английской деревне, почти в каждом доме были примитивные стиральные машины, а также они отказались от печей, в Алстонфилд уже провели электричество. Пища 17 столетия показалась Еве скудной. Зато она отметила, что на вкус еда отличалась в лучшую сторону. Он был насыщенным и ярким.
Однажды Ева отправилась в поле. Несмотря на три года неудач, девушка продолжала искать способ вернуться к родным. Да Табета и Джим сильно ей помогли, приняли словно дочь, но всё же это была не её жизнь, не её время. И в один из дней Ева вернулась. Она, опять же, не знала, как это произошло. Ничего не почувствовав, девушка очутилась в своём времени. Почти своём – в 1975 году.
Все знакомые, родные и соседи до конца не верили, действительно ли непостижимым образом Ева оказалась путешественницей во времени или же всё это время она жила где-то в другом месте в своём времени. С Ларингтон пытались общаться исследователи и журналисты, но она отказывалась, а члены семьи отвечали на вопросы нехотя.
Судя по всему, те три года сильно сказались на Еве. И она была крайне рада вернуться в своё время. Кстати, Табета действительно когда-то здесь жила. В церковной книге существует такая запись. И жила женщина в 17 веке, что косвенно доказывает правдивость истории девушки.