Научные проекты по поиску внеземного разума давно перестали быть фантастикой. Но если однажды радиотелескоп поймает сообщение из глубин космоса – что произойдет дальше? Кто ответит первым, как отреагирует мир, и готово ли человечество услышать то, чего оно так долго ждало?
Протокол, который существует, но им никто не пользовался
Казалось бы, человечество должно иметь план на случай контакта с внеземной цивилизацией. И он действительно есть. В 1989 году Международная академия астронавтики (IAA) приняла Протокол о действиях при обнаружении внеземного разума – своего рода инструкцию на случай контакта.
Документ предусматривает:
- любое открытие должно быть многократно подтверждено независимыми лабораториями;
- до официальной верификации информация не разглашается;
- после подтверждения, данные публикуются для международного научного сообщества и немедленно для всего человечества;
- любой ответ должен исходить только после коллективного решения, а не от отдельной страны или организации.
Но есть парадокс: никто не знает, что считать контактом. Если мы поймаем радиосигнал – это уже встреча? А если найдем фрагмент микробной жизни на спутнике Юпитера Европе – тоже? Граница между «мы нашли» и «мы встретили» тоньше, чем кажется.
Вероятные формы послания
Проект по поиску внеземной жизни SETI выделяет три возможных типа контакта:
- пассивный сигнал – радио- или оптический маяк, как Wow!-сигнал, только повторяющийся;
- археологический след – мегаструктуры, техносигнатуры, атмосферные аномалии – свидетельства цивилизации, которой уже нет;
- прямой контакт – получения послания, адресованного конкретно нам.
По мнению ученых, вероятнее всего, первым будет пассивный сигнал – математическая последовательность, ритм простых чисел. Если разум существует, он захочет быть понятным. А лучший язык для этого – математика, универсальная и не зависящая от культуры.
Кто будет слушать первым?
Сегодня самые внимательные «уши» Земли – китайский телескоп FAST, американский Green Bank и южноафриканский MeerKAT. В 2030-м будет запущен самый большой радиотелескоп в мире – SKA (Square Kilometre Array). Они способны улавливать радиосигналы в миллионы раз слабее, чем шум городских радиостанций.
Есть и неожиданный участник – искусственный интеллект. Современные системы машинного обучения анализируют больше данных, чем человек смог бы осилить за всю жизнь. Проекты вроде SETI и Breakthrough Listen применяют нейронные сети для обработки радиосигналов.
Радиотелескопы – от гигантского FAST до обсерватории Green Bank ежедневно передают терабайты данных, и большинство сигналов в них просто шум. Но ИИ умеет распознавать закономерности, ускользающие от человеческого глаза: частотные смещения и узкополосные пики.
В 2023 году ученые из Университета Торонто использовали алгоритм Convolutional Deep Learning и нашли восемь ранее незамеченных узкополосных сигналов среди архивов проекта SETI. Они оказались не свидетельством контакта, но доказали одно – ИИ способен обнаруживать то, что человек пропускает.
Когда новость дойдет до Земли?
Ученые уверены, если сигнал подтвердится, первые часы будут хаотичными. Мгновенно активизируются сети социальных медиа, начнут множится конспирологические версии. Поэтому важна прозрачность: SETI, NASA и ESA договорились публиковать данные открыто, сразу после верификации.
В ООН уже существует Комитет по использованию космоса в мирных целях, где обсуждался сценарий «контактного кризиса» – психологической и информационной турбулентности. Как писал Карл Саган: «Первое послание из космоса не изменит физику, но изменит смысл истории».
Ответ, который уже готов
В 1974 году с радиотелескопа Аресибо в Пуэрто-Рико в сторону шарового звездного скопления M13 в созвездии Геркулеса, на расстояние примерно 25 000 световых лет, было направлено послание Aresibo Message. Сообщение длилось три минуты и состояло из 1679 двойных чисел. Это число не случайно: 1679 = 23 x 73 – два простых числа, что должно было подсказать получателям, как «распаковать» сигнал в прямоугольную матрицу.
Когда эту матрицу разложить, получается изображение – своеобразная инфографика о человечестве. В ней зашифровано:
- цифры от 1 до 10 – система счисления;
- формула ДНК – длина спирали и структура;
- схематическая фигура человека – его рост и численность населения Земли;
- изображение Солнечной системы, где третья планета – наш дом;
- силуэт радиотелескопа Аресибо – как символ источника послания;
- атомные номера основных элементов жизни: водорода, углерода, азота, кислорода, фосфора.
Астрономы прекрасно понимали, что ответ не последует – сигналу нужно 25 000 лет, чтобы достичь M13, и столько же, чтобы ответ вернулся обратно. Но цель была не в этом. Сообщение стало манифестом научного оптимизма – доказательством того, что человечество впервые осознало себя как единое мыслящее целое.
****
Возможно мы уже получили ответ – в виде тишины. Не потому что никого нет, а потому что все достаточно мудры, чтобы молчать. В космосе нет гарантий безопасности. Передать координаты – значит раскрыть себя. «Молчание – это тоже сообщение»: писал писатель и физик Лю Цысинь в романе «Три тела». Когда-нибудь сигнал все-таки придет. Может быть – простая последовательность чисел, а может – изображение атома.