Вальтер Крупински, герой нашей следующей подборки, начинал службу во II группе, хотя больше он известен, как ас III группы. Как ас состоялся он в июле и августе 42 года в ходе ожесточённых боев в небе Ростова и Сталинграда. Затем, в сентябре, он уже работал на Кавказе, и именно тогда он выдвинулся в число элитных асов группы. В сентябре он одержал 16 побед, в октябре добавил ещё 12, что было отличным результатом, учитывая то, что бои здесь не были столь ожесточёнными, как в небе Сталинграда. В тот период, как читатели помнят, и сам Крупински был по меньшей мере трижды сбит. Это отчасти было вызвано его тогдашней манерой боя: не обладая особой меткостью, он старался в ходе боя сблизиться с атакуемым самолётом, что давало Советским пилотам время на ответную атаку, кроме того частенько вступал в довольно рискованные схватки. Позже многократно битый Крупински, оправдывая русскую пословицу, выработал экономный и эффективный стиль ведения боя: прячась в облачности или со стороны солнца, он проводил короткие атаки, обычно выбирая целью лидера Советских истребительных групп, стараясь вывести его из боя, чем дезорганизовать всю группу. Эта тактика вполне оправдывала себя в 43 году, но в 42 году Крупински был ещё другим бойцом - бескомпромиссным максималистом, готовым к риску и виражному бою.
2 сентября он открыл счёт своим победам на Кавказе. Он одержал единственную победу над истребителем 5 ВА в тот день, сбил "МиГ" из 25 иап.
7 числа уже в бою с частями 4 ВА он заявил за бой два истребителя. Это была схватка против небольшой группы ЛаГГов 862 иап. Немцы атаковали их, как раз когда те собирались совершать посадку, и сбили два ЛаГГа, один из пилотов погиб. Эти победы одержали Крупински и Реш, но, кроме того, Крупински сбил ЛаГГ из 219 бад.
Затем ас оформил 13 числа заявку, однако её подтверждения мы в документах 4 ВА не нашли. В двадцатых числах ас перебрался в район Туапсе: II группа теперь работала здесь, а в небе Моздока работала III группа. 23 сентября ас и здесь оформил заявку на ЛаГГ, однако она не подтверждается. В тот день 5 ВА потеряла только одну "чайку", сбитую Рудольфом Решем, а вечером, отражая налёт врага на Туапсе, погиб командир 32 иап ЧФ Наум Захарович Павлов, сбил его малоизвестный пилот Альфред Крюгер. На следующий день ас заявил четыре победы: три "чайки" за бой, а потом ещё и ЛаГГ. Кроме него, из немцев заявку сделал только Франц Гилхауз, хороший начинаюший ас, на и-153. В том бою 236 иад потеряла две "чайки", видимо обе сбил Крупински, кроме того, та же дивизия потеряла в другом бою Як, явно сбитый тоже Крупински. Таким образом, только одна заявка из четырёх у аса не подтверждается. Отметим, что вечером две заявки на и-16 оформили незадачливые хорваты, не имея на то никаких оснований.
25 числа ас заявил ещё четыре победы. Из них, собственно, два "Ила", сбитые рано утром, являются единственными реальными потерями 5 ВА. Оба были из состава 502 шап, один из них пилотировал Кочергин Григорий Климентьевич, будущий Герой Советского Союза, он смог посадить самолет на вражеской территории и добраться до своих. Это был налёт Советских штурмовиков на вражеский аэродром, надежда была на внезапность, но благодаря оперативности Крупински налёт был сорван. По поводу двух р-5, заявленных днем, у нас нет никаких данных. А днем лоботрясы из штаба группы - Денк и Вальдманн, заявили в какой-то стычке аж три сбитых Советских истребителей, конечно же без всяких на то оснований.
26 числа ас оформляет "чайку", однако в тот день единственная "чайка" из состава 267 иап сбита при перелете Хансом Гляйсснером. Заявка Крупински не подтверждается, как, к слову, и две заявки Йоханнеса Штайнхоффа на "Яки". Наконец, 27 числа ас заявил и-15, но на самом деле это был у-2, который совершал разведвылет днем. Итак, в сентябре мы нашли 9 подтверждений на 16 заявок аса - результат очень хороший.
7 октября ас открыл счёт в новом месяце, сбил ЛаГГ из 246 иап. Это произошло при попытке прорваться к "Илам", что сделать истребители сопровождения не дали, связали бф-109 боем, потеряв один ЛаГГ. 9 числа ас заявляет ещё два истребителя, и, что любопытно, по данным 5 ВА только эти два истребителя 5 ВА за день и потеряла, тогда как заявки Баркхорна и Кёне не подтверждаются. Сбитый "Як" стал 50-й победой аса. 11 октября ас заявляет уже три победы за бой - две "Чайки" и ЛаГГ сопровождения. На самом деле это был Як, пилот которого спасся с парашютом, также были сбиты две "чайки", но, кроме Крупински, одну заявку оформил Зигфрид Симш, вернувшийся недавно в строй после ранения. Очередной "Як" сбил Крупински 16 числа в бою пара на пару, классической рыцарской схватке. По причине малочисленности в небе Туапсе как немецкой, так и Советской авиации такие бои здесь не были редкостью. 22 числа в сходном бою он сбил и-153, а его напарник Апфельталер сбил и-16. В целом немцы завысили успехи в тот день: помимо этих двух побед, реально сбил и-153 только Хаберда, а заявки Вальдманна и Симша не только не подтверждаются, но даже сами бои не отмечены. 23 числа ас, единственный из своей группы, заявил Ил-2, который совершенно не подтверждается, более того: Илы в тот день не летали. Кроме того, две заявки в другом бою оформили незадачливые хорваты, хотя реально это была короткая сшибка.
29 числа ас в большом бою, который прекрасно описал Феоктистов "В небе Туапсе", заявил очередной истребитель. В том бою группа Турыгина Валерьяна Михайловича 269 иап и помогавшие ей истребители 518 иап потеряли шесть самолётов, а сам Турыгин смог спастись только благодаря своим великолепным пилотажным навыкам. Подробно бой мы описывать не будем, скажем лишь, что советская группа допустила две ошибки: атакуя ю-87, полностью потеряла взаимодействие, и в последующем бою экипажи бились поодиночке против превосходящих сил врага, кроме того, часть ЛаГГов снизилась в ходе боя до бреющего полёта, став весьма удобной целью. Немцы оформили 8 побед, то есть практически точно оценили успехи.
30 октября ас заявил две заключительные победы в том месяце. В тот день немцы значительно завысили успехи, так как потери 5 ВА составили два ЛаГГа, а ВВС ЧФ потеряли три Яка и три ЛаГГа. Между тем они оформили 14 побед. Однозначно не подтверждается и-15, заявленный Крупински, но один из истребителей ЧФ он, очевидно, сбил, благо три заявки сладкой парочки Денк Вальдманн смело можно обнулить. Как видим, в октябре тоже большинство заявок аса имеет подтверждение.
В ноябре Крупински оформил ещё 7 побед, после чего выбыл до мая 43 года по причине ранения, полученного в бою. Как мы уже отмечали, скорее всего его отделал известный ас Семенюк Иван Иванович 29 ноября. Самолет, кстати, Крупински сохранил.
1 ноября Крупински снова оказался единственным, кто сбил Советские истребители на Туапсинском направлении, а именно ЛаГГ, сгоревшей после вынужденной посадки, и и-153. Примечательно, что в районе Моздока вояки из III группы и пилоты ZG1 заявили 25 побед, хотя реальный ущерб 4 ВА составил всего 8 самолетов.После этого Крупински отличился лишь 11 ноября, зато одержал сразу три победы.
Немцы с утра наносили удары по Лазаревскому. Феоктистов описывает тот бой: немцы поначалу атаковали наши ЛаГГи на взлёте и сбили два из них. Оформлено было три победы, видимо Штайнхофф и Хаберда сбили вдвоём один самолет, на что намекает и описание боя в Советских источниках. Причём, если всё верно, то Штайнхофф просто добил уже подбитый Хабердой самолёт. Затем Крупински в бою с парой 269 иап сбил Руденко Евтихия Филипповича, который, к счастью, выжил. Также ас сбил в другом налете в бою с тройкой флотских и-15 один из них. Именно и-15, не и-153.
Последние победы в том году ас одержал 13 и 19 ноября. 13 числа он атаковал и-153 на посадке и сбил его, использовав приём, для немцев в то время довольно типичный. А вот его заявка от 19 ноября не имеет подтверждения.
В общем, в ту осень ас заявил 35 побед. Из них подтверждается 26 штук - около двух третей, что является прекрасным результатом. Но сами по себе эти победы не особо ценные. Немцы здесь имели численный перевес, да и сильных полков в составе 5 ВА не было, плюс много было устаревшей техники. Немцы владели тут полной инициативой. В боях с 5 ВА ас был хорош, но вот в 4 ВА был 131 иап, который в тяжёлых боях стал только сильнее, и в боях с ним Крупински и потерпел четыре поражения. В общем, асу явно было, куда расти.
В 43 году у аса всё шло поначалу туговато: в небе Кубани он не слишком блеснул, а в первый день Курской битвы был, как никогда, близок к гибели. Но, вернувшись в августе, Крупински стал наконец элитным воином. В тот месяц он заявил 27 побед, перешёл рубеж в 100 побед. Можно смело сказать, что именно в августе 43 года Крупински стал по-настоящему элитным асом. В его прицел всё чаще подпадали сильные Советские пилоты, да и общее количество его реальных побед сильно выросло.
Например, 17 августа он заявил в районе Изюма три победы. В первом бою он потерял Вернера Пульса, одного из ярких асов своего отряда, и не одержал реальных побед, во втором бою его победа тоже не имеет подтверждения. Но в третьем он подбил пилота 897 иап Барченкова Даниила Гавриловича, тот совершил вынужденную посадку на фюзеляж. Пилот этот стал в будущем ярким асом. Тогда ещё он был новичком. На следующий день Крупински провел два боя с тем же полком и в каждом заявил по победе, и полк действительно в каждом бою потерял по самолёту. Другое дело, что в каждом бою участвовал Хартманн и тоже оформил в них три заявки, но, зная его «честность», конечно же отдадим предпочтение заявкам Крупински. Вторая из них стала сотой в его карьере. Затем он перебрался в район Донбасса. 20 числа он заявляет четыре победы здесь, из них две соотносятся с потерями 611 иап, также пострадал от его действий 73 гиап.
В последующие дни ас особенно успешно сбивал «Кобры». Он сбил их за последнюю декаду августа 7 штук, в одном случае ошибочно окрестив «Спитфайром». 22 числа он заявляет два таких самолёта. Одним из сбитых им был опытный ас 100 гиап, комэск Микитянский Гедалий Давыдович, имевший на счету 12 побед. Крупински провел короткую и разящую атаку в том бою, выбрав целью ведущего группы. В последующем такая тактика стала его типовым приёмом, и такие удары ему удавались лучше, чем всем другим пилотам III группы. В другом бою ас схожей атакой сбил пилота того же полка, Болотина Виктора Васильевича, на счету которого было 4 победы. 23 числа от атаки аса гибнет ещё один пилот того же полка, Можаев Василий Афанасьевич.
24 числа ас в групповой схватке с 73 гиап сбил известного аса Погорелова Михаила Савельевича, имевшего 13 побед на счету и совсем недавно сбившего при сопровождении «Илов» Эриха Хартманна. На сей раз ас снова сопровождал «Илы», группа была атакована бф-109 и фв-190, которые тоже совершали совместный вылет. К «Илам» враг не был допущен, Погорелов одержал две победы, но и сам был сбит и спасся с парашютом. 26 числа ас сбил Як и «Кобру». В том вылете пилот 16 гиап Клубов Александр Федорович отправился на прикрытие в паре с Карповым Николаем Павловичем. Пара была атакована, сбит Карпов, спасся с парашютом, а Клубов долго маневрировал, в одиночку отбиваясь от настойчивых атак врага, и наконец все же был подбит, однако сел на своём аэродроме. Клубова немцы заявлять на стали.
27 числа ас заявил целых две «Кобры» и «Спитфайр», по факту тоже «Кобра».
В первом случае он атаковал самолёт 104 гиап, пилотировал его Дрыгин Василий Михайлович, выдающийся ас. Полк отражал удар ю-88, но действовал разрозненными парами, в итоге особого успеха не добился, а самолет Дрыгина в бою был подбит бф-109, затем атакован вновь и снова подбит, однако Дрыгин смог совершить вынужденную посадку и сохранить самолёт. Через два дня ему повезло меньше, он был ранен и более не воевал. В другом бою Крупински снова сбил самолёт того же полка, сбит был опытный пилот Новиков Дмитрий Михайлович, он спасся с парашютом. Третья заявка аса не подтверждается. 29 числа ас одержал последнюю победу в тот месяц – сбил Пе-2.
Впереди аса ждал самый успешный отрезок его карьеры, о котором разговор пойдёт в следующей части.
В статье использованы материалы сайта