Формирование Юпитера могло кардинально изменить раннюю Солнечную систему и решить давнюю загадку планетологии. Ученые из Университета Райса выяснили, что появление газового гиганта повлияло на образование хондритов — самых распространенных каменных метеоритов, падающих на Землю.
Хондриты содержат древнейший материал: первозданную пыль Солнечной системы и хондры — крошечные расплавленные капли. Однако их возраст долго вводил исследователей в замешательство. Анализ показывает: хондриты сформировались через два–три миллиона лет после первых твердых тел, возникших у молодой звезды.
Новая работа предлагает объяснение. Согласно моделированию, ранний быстрый рост Юпитера нарушил газопылевой диск вокруг Солнца. Сильная гравитация создала в нем плотные «космические пробки», где пыль задерживалась и собиралась в кольца. В этих областях формировались планетезимали второго поколения — более молодые тела, чем первоначальные строительные блоки планет. Их последующее разрушение и стало источником хондритов.
Исследование также объясняет, почему Земля, Венера и Марс остались на своих орбитах и не мигрировали ближе к Солнцу, как это происходит в некоторых других планетных системах. Юпитер перекрыл поток газа во внутреннюю область, лишив молодые планеты возможности смещаться к звезде.
Наблюдения современных молодых звездных систем подтверждают похожие структуры колец и промежутков, что делает выводы ученых еще более убедительными.
«Юпитер не просто стал самой большой планетой — он определил архитектуру всей внутренней части Солнечной системы», — отмечает соавтор исследования Андре Изидоро. «Без него у нас, возможно, не было бы Земли в том виде, в каком мы ее знаем».