Повесть временных лет, среди прочего, рассказывает о деяниях Вещего Олега и князя Игоря. При внимательном чтении можно найти следующие сходства этих героев летописания, а именно:
1. Князь Игорь и его опекун Вещий Олег появляются на страницах Повести временных лет одновременно.
«В год 6387/879. Умер Рюрик и передал княжение свое Олегу – родичу своему, отдав ему на руки сына Игоря, ибо был тот еще очень мал».
2. Как для Вещего Олега, так и для князя Игоря летописец определил время правления, продолжительностью в тридцать три года.
3. За время 33-х летнего правления у этих правителей летописец не заполнил известиями «пустые» годы в количестве по 21 году на каждого.
4. И Вещего Олега и князя Игоря летописец отправляет в поход на Царьград.
5. Вещий Олег и князь Игорь представлены летописцем в знаменитых договорах Руси с греками.
6. Летописные известия о событиях, которые произошли после завершения рассказов о договорах Руси с греками, летописец начинает следующими словами:
- для Вещего Олега: «И жил Олег, княжа в Киеве, мир имея со всеми странами. И пришла осень…»;
- для князя Игоря: «Игорь же начал княжить в Киеве, мир имея ко всем странам. И пришла осень…».
7. После подписания договоров с греками летописец быстро избавляется от главных подписантов со стороны Руси.
Вещего Олега летописец отправляет зачем-то смотреть кости коня своего любимого. В результате непонятных нам, возможно ритуальных действий, Олега жалит змея, и он в том же году умирает.
Князя Игоря, в тот же год после подписания договора, летописец отправляет с малой дружиной собрать дополнительную дань с древлян. Древляне «послали к нему говоря: «Зачем идешь опять? Забрал уже всю дань». И не послушал их Игорь; и древляне, выйдя из города Искоростеня, убили Игоря и дружинников его, так как было их мало».
Получается, что летописец считает главным поступком в биографии Олега и Игоря, заключение ими договоров Руси с греками. После завершения рассказов о заключении договоров, летописец более не нуждается в этих персонажах. Искусными литературными приемами он устраняет их из дальнейшего исторического повествования. Они исполнили свою миссию.
Справедливо возникает вопрос, почему летописец совершил такие действия с Вещим Олегом и князем Игорем?
Исследователями древнерусского летописания доказано, что формирование Повести временных лет завершилось в конце XIв. Это соответствует 1090 гг.
Первое известие о Вещем Олеге и князе Игоре летописец датирует 879 г, смерть Олега 912 г., гибель Игоря 945 г. Таким образом, летописец приводит известия о событиях, которые произошли за 150-200 лет до внесения в летопись. Естественно, что в распоряжении летописца имелись определенные сведения о тех далеких временах.
Прежде всего это были устные дружинные предания о военных походах. Источник не очень надежный. Предания чаще хранят память о победах. О поражениях предания вспоминают редко. Кроме того, в устных преданиях отсутствует датировка событий. В лучшем случае, из преданий можно определить хронологическую последовательность событий, но, зачастую события перепутываются.
Кроме того, память народа сохраняет некоторые крупицы прошлого в виде легенд. Особенно если легенды касались происхождения названий географических объектов и памятных мест. Наглядный пример – легенда об основания Кием Киева и указание в Киеве мест погребения Аскольда и Дира.
Огромное значение для летописца имели письменные источники. Главным письменным источником для составителя Повести временных лет являлся русский перевод греческой Хроники Амартола и его продолжателя.
Именно на известия Хроники Амартола ссылается летописец, сообщая о появлении названия Русская земля: «В год 6360/852, индикта 15, когда начал царствовать Михаил, стала прозываться Русская земля. Узнали мы об этом потому, что при этом царе, приходила Русь на Царьград, как пишется об этом в летописании греческом. Вот почему с этой поры начнем и числа положим».
Таким образом, у летописца появилась, подтвержденная авторитетным греческим источником, точка отсчета хронологических построений. И что еще важнее – летописец решил выставить датировку всем событиям, происшедшим, по его мнению, после начала царствования Михаила.
В руках составителя Повести временных лет имелись также договоры между Русью и греками. Возможно, что текст самих договоров переделывался и редактировался для неведомых нам целей. Суть договоров и их форма для нас в данном случае, не имеет значения. Важно, что в договорах указывалась дата.
В «Договоре Олега» указано: «Месяца сентября 2, индикта 15, в год от сотворения мира 6420», что соответствует 912 г. Царями греческими обозначены Лев, Александр и Константин.
Список с «Договора Игоря» составлен при великих царях греческих Романе, Константине и Стефане, согласно Повести - в год 6453/945.
Таким образом, в распоряжении летописца имелись три даты, подтвержденные письменными источниками: начало царствования Михаила, Договор Олега и Договор Игоря. На эти даты летописцу пришлось ориентироваться при внесении в летопись известий из устных источников.
Кроме того, в распоряжении составителя летописи было «Слово о законе и благодати» митрополита Киевского Илариона, составленное в середине XI века. В этом произведении, прославляя князя Владимира, крестителя земли Русской, Илларион приводит имена его славных предков: «…великого князя земли нашей Владимира, внука старого Игоря, сына же славного Святослава, которые во времена своего владычества мужеством и храбростью прослыли в странах многих и ныне победами и силою поминаются и прославляются». Вещий Олег в «Слове о законе и благодати» не упоминается, но он указан в Договоре с греками в качестве «великого князя русского и от всех, кто под рукою его – светлых и великих князей…». Изъять Олега из истории Руси летописец не решился.
О Вещем Олеге, кроме договора и эпических дружинных преданий, у летописца была подлинная информация о месте его погребения: «… и понесли его (Олега), и похоронили на горе, называемою Щековица; есть же могила его и доныне, слывет могилой Олеговой».
О князе Игоре летописец обладал сведениями из письменных византийских источников о походе Игоря на Царьград и договоре Руси с греками. Материальным памятником присутствия Игоря в русской истории для летописца являлось также указание места погребения князя: «И погребен был Игорь, и есть могила его у Искоростеня в Деревской земле и до сего времени».
Летописцу пришлось начинать правление Олега от года смерти Рюрика (6387/879 г.) до года заключения Олегом договора с греками (6420/912 г.). Итого 33 года. Содержание событий правления Олега состоит из отдельных фрагментов. Это рассказ о захвате Киева, рассказ о походе на Царьград, рассказ «о смерти от коня своего».
Рассказ о захвате Киева происходит через три года после начала правления Олега. Затем летописец три года подряд отправляет Олега на покорение соседних с Киевом племен – каждый год облагается данью новое племя. Затем в летописи указан большой промежуток «пустых» годов, не заполненных событиями. Для заполнения этого «пробела», летописец вставляет несколько известий из греческой и болгарской истории, а также рассказ об уграх и рассказ о славянской грамоте (письменности). Непосредственно к Олегу указанные известия отношения не имеют. Всего «пустых» годов оказалось 21, плюс еще четыре года о событиях, не имеющих непосредственного отношения к Олегу. Всего 25 лет из 33. Кульминацией известий об Олеге является поход на Царьград и заключение мира с греками с составлением договора. После заключения договора летописец сразу «избавился» от Вещего Олега, освободив место для княжения Игоря.
Игорь стал княжить после Олега в 6421/913 г., а погиб вслед за заключением договора с греками в 6453/945 г. Поздняя Тверская летопись (составлена в 1534 г.) показывает княжение Игоря продолжительностью 33 года: «А от Игоря до Святослава, сына его, лет 33».
Содержание событий 33-х летнего княжения Игоря в летописи еще скромнее, чем во время начальствования Олега. Два первых года своего правления Игорю пришлось разбираться с «покоренными» Олегом древлянами. Затем летопись вновь заполнена «пустыми» годами в количестве 21 год, плюс еще 4 года в которых вставлены известия о событиях в Болгарии и Греции, не имеющие отношения к Игорю. Всего 25 лет из 33. Далее летописец отправляет Игоря в неудачный поход на Царьград. Затем в следующий поход на Царьград, прерванный греческим посольством с дарами. И наконец, заключение договора между Русью и греками, после чего Игорь уже не нужен летописцу, тем более, что в тексте договора упомянуты его приемники – сын Святослав и княгиня Ольга.
Из вышесказанного можно сделать вывод о том, что датировка всех известий за 66-ти летний промежуток времени правления Олега и Игоря, не является достоверной, за исключением дат договоров Руси с греками. На даты, указанные в договорах летописец опирался при составлении хронологии истории Руси. Однако, даты самих событий выставлены по придуманной летописцем системе, что позволяет усомниться в достоверности ряда летописных известий за указанный 66-ти летний период. Это необходимо учитывать при реконструкции событий прошлого.