Будущие король и королева-консорт Англии, принц Уильям и Кейт Миддлтон, прекрасно знают, как играть по королевским правилам.
Однако, демонстрируя свою очевидную приверженность новой, современной эпохе монархии, королевская чета решила нарушить один исторический обычай во время крестин своего любимого сына, принца Джорджа.
22 июля 2013 года мольберт из дерева и золота возвестил миру о рождении первенца Уильяма и Кейт.
Зазвонили колокола Вестминстерского аббатства, достопримечательности были подсвечены синим цветом в знак рождения мальчика, а в Лондоне, на Бермудских островах, в Новой Зеландии и Канаде это событие ознаменовалось салютом.
Всего три месяца спустя юного принца крестили в Королевской часовне Сент-Джеймсского дворца. Это событие стало первым за почти 120 лет совместным изображением четырёх поколений королевской семьи.
Одетый в изготовленную вручную копию крестильного одеяния дочери королевы Виктории, принц Джордж, как пишет королевский эксперт Валентин Лоу в своей книге «Придворные», «вёл себя безупречно».
И, в соответствии с королевской традицией, юного принца крестили в богато украшенной 175-летней исторической купели «Лилия», а также использовали воду из реки Иордан.
Затем, после церемонии, новоиспеченные родители устроили частное чаепитие в Кларенс-хаусе, где гостям подали кусочки крестильного торта из яруса свадебного торта Уильяма и Кейт.
Но, несмотря на соблюдение ряда исторических традиций, было одно исключение, которое свидетельствовало о резком изменении королевского протокола.
Как объясняет г-н Лоу, «во многих отношениях это были очень традиционные королевские крестины». Однако семь крестных родителей юного принца, среди которых был лишь один представитель королевской семьи, «представляли собой своего рода разрыв с традицией».
Хотя исторически королевским детям выбирали исключительно королевских крестных, некоторые из которых были даже кровными родственниками, юный принц Джордж стал настоящим исключением, ознаменовав начало современной эпохи королевской власти.
Вместо этого в список крестных вошла лишь одна представительница королевской семьи — Зара Тиндалл, которая сама даже не имела титула.
Её выбор в качестве крестной матери не кажется удивительным, учитывая особую связь между ней и Уильямом, которая была очевидна с самого детства.
Уильям и его брат Гарри выросли всего в нескольких милях от того места в Глостершире, где выросли Зара и её брат Питер. Четверо королевских кузенов часто общались и шутили на королевских мероприятиях.
Принц ранее рассказывал, как ему было «трудно сохранять серьёзное выражение лица», сидя напротив своих кузенов в церкви. Родившаяся с разницей всего в 13 месяцев, Зара, как сообщается, стала для Уильяма большим утешением после смерти его матери Дианы в 1997 году.
Хотя она, возможно, и не является действующим членом королевской семьи и подвергалась меньшему вниманию СМИ, чем Уильям и Гарри, королевские кузены со временем стали опекать друг друга.
В документальном фильме Channel 5 «Зара и Энн: как мать, так и дочь» Виктория Арбитер сказала: «Для Уильяма доверие — это, в частности, всё, поэтому, когда у вас есть кузен, который понимает, что значит быть членом королевской семьи, но не испытывает такого давления, как это связано, он может стать надёжной опорой и поддержкой».
Однако, вопреки королевской традиции, Зару не сопровождали другие члены королевской семьи, когда Кейт и Уильям тщательно выбирали новых крёстных родителей для своего маленького сына.
Вместо неё к ней присоединились шесть близких друзей и членов семьи Кейт и Уильяма, включая Оливера Бейкера, Хью Гросвенора — герцога Вестминстерского, Эмилию Жардин-Патерсон, Джулию Сэмюэлс и Уильяма ван Кастема.
В довольно примечательном повороте событий и ещё большем нарушении протокола, самой заметной персоной в списке крёстных родителей стала Джейми Лоутер-Пинкертон, бывший личный секретарь Кейт и Уильяма.
Хотя на этапе крестин Джорджа он уже оставил свою прежнюю должность, он всё ещё работал один день в неделю советником принца и принцессы вместе с Гарри.
Объясняя, почему решение выбрать мистера Лоутера-Пинкертона крестным родителем было таким нетрадиционным шагом, мистер Лоу написал: «Практически каждый личный секретарь, с которым я общался для этой книги, был абсолютно уверен, что отношения между советником и руководителем, безусловно, профессиональные.
«Но Джейми Лоутер-Пинкертон был их другом. Он был рядом с самого начала, ещё до того, как у них появилась своя семья, когда в доме были только он и Хелен Эспри.
«Он был их доверенным лицом, наставником, старшим братом».
Тем не менее, учитывая его профессионализм, мистер Лоу был почти уверен, что «никогда бы не сказал, что он друг Уильяма, когда работал на него».
Выбор их бывшего личного секретаря в качестве одного из многих крестных родителей новорожденного был несколько нетипичным нарушением правил для королевской пары, однако он был не единственным в этом списке, кто вызвал легкое недоумение.
Действительно, хотя у королевских детей традиционно шесть крестных родителей, юному принцу досталось всего семь, и среди них были даже некоторые из самых близких друзей и доверенных лиц его родителей, а не другие члены королевской семьи.
Будучи подругой Уильяма с подросткового возраста и школьной подругой Кейт со времен учебы в колледже Мальборо, Эмилию Жардин-Патерсон часто считают той, кто познакомил принца и принцессу Уэльских друг с другом.
Их тесная связь, возможно, еще больше укрепляется тем фактом, что ее муж Дэвид Жардин-Патерсон даже встречался с сестрой Кейт, Пиппой, в течение четырех лет.
Между тем, ещё один крестный отец, Оливер Бейкер, также был близким другом пары, учась в Университете Сент-Эндрюс одновременно с королевскими влюблёнными.
После окончания университета жена Оливера жила в семейной квартире Миддлтонов в Челси вместе с Кейт.
Тонкий и трогательный рассказ о любимой матери Уильяма, британском психотерапевте Джулии Сэмюэлс, близкой подруге покойной принцессы Уэльской, также попал в список избранных.
Впервые встретившись с покойной Дианой на званом ужине в 1987 году, мисс Сэмюэлс была призвана передать молодому принцу частичку смелости и беззаботности его бабушки.
В прошлом году в подкасте «Как потерпеть неудачу с Элизабет Дэй» она призналась, что покупает «задорным и дерзким» юным королевским особам «невероятные» шумные игрушки, на сборку которых принц Уэльский тратит несколько дней, – шутка, вдохновлённая Дианой.
А в ответ на вопрос, была ли она «хорошей» крестной матерью Джорджа, она вспомнила, что была «довольно хорошей».
Однако нетрадиционный выбор крестных родителей для Джорджа Уильямом и Кейт был не единственным случаем, когда они немного переосмыслили исторический королевский стиль, а скорее свидетельством их перехода к более современному образу.
И действительно, их решение пойти против королевских норм в отношении бабушек и дедушек может свидетельствовать об их более широком стремлении воспитать юного принца вместе с его братьями и сёстрами – принцессой Шарлоттой и принцем Луи – в более «нормальном детстве».
Рождение Георга совпало с окончанием многовековой традиции первородства, которая ранее гласила, что первенец должен был занять трон, а любой оставшийся в живых сын должен был быть унаследован следующим по положению.
В результате, как утверждают инсайдеры из королевской семьи, дочь и сыновья Уильяма с меньшей вероятностью столкнутся с тем же горьким «разладом», жертвами которого стали он и Гарри.
Десятилетняя Шарлотта станет первой, кто выиграет от давно необходимого обновления, которое ранее отодвинуло принцессу Анну на второй план, а принц Эндрю стал «запасным» для Чарльза.
И, по словам Тома Куинна, историка и автора книги «Скандалы королевского дворца», «это значительно упростит ситуацию, потому что больше не будет двух самцов, как двух оленей, сталкивающихся рогами».
И Уильям, и Кейт также ознаменовали новую эру открытой привязанности в королевской семье, сознательно отказавшись от традиционной ментальности «сдержанности», которой традиционно придерживались предыдущие поколения королевской семьи.
Действительно, намеренное проявление эмоций Уильямом было продемонстрировано недавними душераздирающими кадрами, на которых будущий король доводит себя до слёз, разговаривая с скорбящей матерью, муж которой покончил с собой всего через несколько дней после смерти их годовалого сына.
В ходе трогательной беседы, посвящённой Всемирному дню психического здоровья, голос принца Уэльского дрогнул, и он зажмурился, когда Риан Мэннингс рассказала ему, как ей отчаянно хотелось, чтобы её покойный муж Пол рассказал ей о своих чувствах.
«Думаю, самое трудное… у нас всё было бы хорошо», — сказала она.
И, по словам эксперта по бренду и культуре Ника Эде, принц и принцесса Уэльские намеренно «переосмысливают» королевскую семью в новую эпоху, тактично показывая семье «более человечную сторону».
Ранее он заявил Daily Mail: «Когда Меган и Гарри были частью королевского бренда Сассекских, они умело использовали социальные сети для общения, и я думаю, что принц и принцесса посчитали эту тенденцию достойной перенятия».
Г-н Эде предполагает, что пара стремится найти баланс между постоянством и модернизмом, чтобы «сохранить позитивный имидж королевской семьи».
Тем временем принцесса Уэльская также заслужила репутацию женщины, которая не боится нарушать королевский протокол, и, как сообщается, «занимала твердую позицию», чтобы не допустить участия своих детей в многовековой «традиции кровопускания».
В книге «Да, мэм. Тайная жизнь королевских слуг» автор Том Куинн рассказал, что Кейт настояла на том, чтобы её трое детей не участвовали в этой древней практике.
Ритуал предполагает, что молодые члены королевской семьи идут на стрельбу, а затем их лица «мажут кровью первой убитой добычи» (оленя или лисы).
Однако Кейт, известная своими сложными чувствами к кровавым видам спорта, была твёрдо убеждена, что 12-летние принцы Джордж и Луи, семи лет, а также десятилетняя принцесса Шарлотта, не должны подвергаться этой кровавой церемонии.
Мистер Куинн рассказал: «Невестка Чарльза, Кэтрин, принцесса Уэльская, заняла твердую позицию и настояла на том, чтобы её дети не проливали кровь».
Действительно, по мнению королевского эксперта Ричарда Фицуильямса, именно близость будущих короля и королевы и их кажущееся отсутствие страха нарушить королевский протокол помогут обеспечить соответствие монархии требованиям XXI века.
Г-н Фицуильямс добавил: «Уильям также хочет изменить ситуацию и модернизировать некоторые аспекты монархии, сохраняя при этом важные традиции, такие как открытие парламента и вынос знамени».
На протяжении всего своего пребывания в королевской семье Уильям неоднократно демонстрировал свой практичный подход к жизни.
В 2013 году тогдашний герцог Кембриджский играл в футбол на лужайке Букингемского дворца с обладательницей премии «Гордость Британии» Джун Келли и легендарным нападающим сборной Англии Майклом Оуэном.
А в 2022 году его видели обнимающим игроков женской сборной Англии после их исторической победы на Евро, что стало прямым вызовом давнему правилу, существующему в компании, согласно которому члены организации обычно пожимали руки обычным людям.
Однако г-н Фицуильям добавил, что «более расслабленные публичные появления принца радовали зрителей», в то время как другие королевские эксперты отметили, что готовность Уильяма взаимодействовать с публикой в более непринужденной манере несколько напоминает поведение его покойной матери.
Диана, народная принцесса, никогда не боялась идти против правил, неоднократно нарушая королевский протокол, яркими примерами чего являются её скандальное «платье мести» и даже участие в спортивном дне принца Гарри.
Когда покойная Диана трагически погибла в автокатастрофе в Париже в 1997 году, мир оплакивал потерю современной принцессы, которая так глубоко нашла отклик в душе нации.
Однако, в преддверии новой эры монархии, сострадательный и практичный дух покойной принцессы, несомненно, продолжает жить в её старшем сыне.
И поскольку сам Уильям сейчас продолжает сложное, но радостное приключение отцовства, похоже, он также стремится привить эти качества молодому принцу Джорджу, который однажды возьмет на себя роль короля.