Многие наверняка слышали про такой остров, как Тайвань, и компанию под названием TSMC, которая там пилит чипы. Если доля в производстве чипов вообще у них около 50 процентов, то в производстве передовых чипов их доля свыше 90 процентов (речь идет про чипы на процессах 3 и 5 нм).
Весьма впечатляет, и любая остановка этого производства (например, из-за обострения отношений между КНР и США) чревата весьма серьезными последствиями для всего мира. Это порождает интересный вопрос - как TSMC вообще умудрилась стать такой монополией? Особенно учитывая следующие входные данные:
- Компания появилась только в 1987 году. Т.е. это не пионер в производстве чипов навроде Intel. Как они умудрились обскакать Intel и прочих производителей чипов, которые на тот момент существовали десятилетиями?
- Тайвань на тот момент только-только отошел от военной диктатуры и еще совсем недавно представлял из себя, по сути, страну третьего мира.
- В плане образования и науки на острове на тот момент тоже не сказать, что был блеск. Вы вообще слышали что-нибудь о выпускниках тайваньских вузов до 1987 года? Т.е. кадров, которые могли бы обскакать тот же MIT или Стэнфорд, там не водилось.
- Каких-то редких ресурсов, которые позволяли бы производить чипы, какие не смог бы никто другой, на острове тоже не водится. Вообще там большая проблема даже с той же пресной водой, если что.
Так каким образом компания умудрилась занять доминирующее положение в мире? Если задать этот вопрос новомодным ИИ, то получите примерно следующий перечень причин (в скобках мои комментарии, почему это бред):
- Удачная модель. С самого начала TSMC отказалась от разработки собственных чипов, и работает сугубо на заказ для компаний, которые разрабатывают чипы, но не имеют своих фабрик. Это обеспечило доверие к TSMC со стороны клиентов из-за отсутствия конфликта интересов (а что, в США и Европе на тот момент прям не было ни одной компании, работавшей по такой же модели?).
- TSMC инвестировала миллиарды долларов в НИИОКР, что обеспечило доминирование в технологиях производства в продвинутых техпроцессах (а те же Samsung и Intel не инвестировали, что ли?)
- Рабочая сила. На Тайване огромное количество высококвалифицированной рабочей силы и слабая текучка кадров (а что, в Европе и США прям перевелись к 1987 матерые вузы, способные обучать инженеров?)
- Стратегическая поддержка со стороны государства (чуть ниже я покажу, что тут была на самом деле поддержка со стороны совсем других государств).
Удивляться таким странным ответам ИИ не стоит, поскольку они обучены на западной литературе по этому вопросу, а западная литература не дает точного ответа, потому что он таков, что может вызвать серьезные вопросы со стороны электората к правителям. А причина на самом деле та же, по которой в Гражданской войне вышли победителями именно большевики, а не кто-то другой. Потому что жадность фраера погубит, или, как говаривал Ленин (на самом деле эту цитату ему лишь приписывают, в его сочинениях ее нет):
Капиталисты сами продадут нам веревку, на которой мы их повесим.
Начнем по порядку. Скромная компания с самого начала была создана неким Моррисом Чаном, который даже не является уроженцем Тайваня. Он родился в Китае в 1931, потом его семья в ходе войны бежала в Гонконг, оттуда Моррис подался в американские вузы. Поучился в Гарварде, потом в том самом MIT. Потом устроился в ту самую Texas Instruments, которая и производила американские процессоры. Где и проработал 25 лет до 1983 года. Уйдя из компании, какое-то время был безработным, а в 1987 основал на Тайване TSMC.
Как видим, ни о каком талантливом выпускнике тайваньского вуза речь даже не идет. Этот персонаж всю жизнь работал в США, получил образование в лучших американских вузах, и перебрался на Тайвань в возрасте 55 лет. В это время карьеру обычно заканчивают, но у него, как в "Москва слезам не верит", в 55 лет жизнь только начинается.
На тот момент и у Intel, и у Texas Instruments, и еще у пачки компаний в США есть куча производств чипов по самым разным техпроцессам. И не выглядит так, что у TSMC какое-то резкое преимущество. Более того, компания не может производить чипы без литографических машин от ASML, производство которых расположено в Голландии. Эта компания находится в очень тесной связке с США из-за кучи используемых американских патентов и технологий, без которых современные литографические установки сделать просто нельзя. Собственно, помимо ASML их больше никто в мире и не делает. Более того, при основании компании в 1987 Чан произвел трансфер технологий и интеллектуальной собственности от небезызвестной компании Philips, в обмен на долю в 27 процентов акций.
Таким образом, ни о каком самостоятельном стартапе, созданном талантливым изобретателем (хотя Чан действительно серьезный инженер и организатор производства и знаковая фигура для микроэлектроники), речи даже не идет. Все базируется на американских и европейских разработках, инвестициях от них же и т.д. и т.п.
Как видим, пока что не просматривается решительно никак, с чего бы вдруг производство чипов на Тайване стало самым передовым в мире. Производство у того же Интела и в Техасе гораздо лучше. Что же случилось? А вот что. Дело в том, что процессор сам по себе не является тем, что экономисты называют товаром потребления. Представьте, что Вы на необитаемом острове и Вам кто-то послал кусочек сыру процессор. Зачем он Вам? Вам бы лучше какой-нибудь девайс на его основе. Например, радиопередатчик, или вездеход какой-нибудь.
Отсюда важный момент - производство чипов само по себе не имеет смысла, если нет производителя чего-нибудь еще, для чего эти чипы вообще нужны. И вот тут-то и зарыта собака. Дело в том, что в 90-х США и Европа начали перенос всяких муторных и ненужных, на их взгляд, производств, в страны Юго-Восточной Азии (в первую очередь Китай, но не только лишь туда). И вот тут производства чипов в США и ЕС начали отмирать. Потому что какой смысл производить эти чипы где-нибудь в Техасе, чтобы потом... что? Везти их в ЮВА, там их встроят в нужные устройства, а затем эти устройства везти назад в США? Это дорого, сложно, проблемы лишние с таможней, поэтому давайте просто спихнем все производство чипов на Тайвань, а сами будем их чисто проектировать.
И никакие соображения безопасности этот процесс не останавливали. Казалось бы, как можно додуматься перенести производство на Тайвань, если он вообще-то находится в территориальных водах Китая? Т.е. Китаю его даже захватывать не надо, просто китайские погранцы в случае чего могут начать шмон всех судов, идущих на Тайвань, и устраивать бешеные задержки, чтобы порушить все цепочки. Неужели нельзя было оставить хотя бы немного передового производства где-нибудь в США? Нет, оказывается, нельзя. Потому что государство финансировать такое производство на всякий случай не собиралось, а инвесторы Intel требовали повышения прибылей.
Так ведь именно это было в Гражданскую войну. Тогда, если кто запамятовал, на территорию России вторглось 14 государств под эгидой Антанты. Казалось бы, как Советская республика выстоит в таком противостоянии? Ан нет, выстояла. Потому что эти 14 государств не столько с большевиками воевали, сколько начали грызться друг с другом, следя, как бы кто из конкурентов слишком много русской земли себе не отхватил. Пока они грызлись, РККА спокойно перебила их по очереди.
Впрочем, не только лишь чипы перенесли на Тайвань. Недавно внезапно выяснилось, что Nvidia не может производить свои видеокарты, если этого не желает Китай. Почему так? Да потому что в производстве этих видеокарт используется сверхчистый диспрозий, а производит его один завод в материковом Китае (один завод в мире, если кто не понял). То же самое и с Тайванем - для производства чипов используется ряд редкоземельных элементов, которые очищаются только в одной стране - в Китае. Кто додумался свернуть производства этих элементах в других странах - вопрос риторический.
В общем, с интересом наблюдаем за второй торговой войной КНР и США.