Распространенное мнение в гитарном сообществе о резком снижении качества производства Fender Stratocaster в 1970-х годах не является полностью объективным. Хотя в течение десятилетия действительно наблюдались такие изменения, как увеличение толщины лакового покрытия, появление неоднозначно принятых звукоснимателей X-1 и небольшое изменение формы контура корпуса, эта эпоха заслуживает внимания. Среди инструментов данного периода встречаются выдающиеся экземпляры. В условиях роста цен на винтажные гитары умение выявить качественный инструмент становится особенно важным.
Критерии выбора Stratocaster 1970-х
Основное внимание при оценке следует уделять следующим параметрам:
- Вес. Является первоочередным критерием. Предпочтение следует отдавать более легким инструментам.
- Год производства. Наиболее качественными считаются инструменты начала десятилетия (1972–1974 гг.). К середине и концу 1970-х наблюдалось заметное снижение стандартов контроля качества.
- Звукосниматели. Следует искать модели с магнитными системами со ступенчатыми полюсными наконечниками (staggered polepieces), которые высоко ценятся. Однако родные звукосниматели могут потерять свои электромагнитные свойства с течением времени, из-за чего следует задуматься об их замене либо на современные звукосниматели, либо на винтажные звукосниматели современного производства.
- Соединение грифа и корпуса. Ранние модели десятилетия, как правило, имеют качественную подгонку и лучшие материалы, из-за чего трещины в местах соединения практически не возникают.
- Компоненты. Большинство изменений, таких как переход на литой бридж из силумина, считаются ухудшением оригинальной конструкции. Единственным общепризнанным улучшением стало внедрение пятипозиционного переключателя.
- Лакокрасочное покрытие. Приблизительно с 1976 года Fender перешел на так называемое «толстокожее» покрытие, наносившееся толстыми слоями полиуретана (до 15 слоев), что могло негативно влиять на ощущения от игры, особенно на кленовых грифах.
Анализ специфических особенностей
- Крепление грифа на три винта (Three-bolt neck): Репутация данной системы была скомпрометирована не самой конструкцией, а проблемами с подгонкой. При точном изготовлении соединение функционирует корректно, а система микронаклона Micro-Tilt является эффективной.
- Форма контура корпуса. Изменение и упрощение формы выреза стало более заметным после 1975–1976 годов, когда возросшие объемы производства привели к снижению внимания к деталям.
- Материал корпуса и финиш: В связи с популярностью натуральных отделок Fender вернулся к использованию ясеня. К концу десятилетия палитра доступных цветов значительно сократилась, а custom colours практически исчезли.
- Звукосниматели X-1: Установленный в бриджевом положении с 1979 года, этот «горячий» сингл считается неудачным решением для данной позиции.
Несмотря на общую тенденцию к снижению качества в середине и конце 1970-х годов, исключения встречаются. Обнаружение качественного инструмента требует тщательной проверки указанных параметров, но является возможным для любого года выпуска.