Грудное вскармливание вызывает увеличение количества иммунных клеток, которые могут предотвратить рак

Грудное вскармливание, по-видимому, приводит к тому, что специализированные иммунные клетки проникают в молочные железы и остаются там на годы или даже десятилетия, снижая риск развития рака.

Долгое время считалось, что грудное вскармливание снижает риск развития рака молочной железы, но каким образом это приводит к такому эффекту, было не совсем ясно. Ученые обнаружили, что у женщин, которые кормили грудью, в молочных железах больше специализированных иммунных клеток, которые могут сдерживать развитие злокачественных опухолей. Предыдущие исследования показали, что риск развития рака молочной железы – второй по распространенности формы рака в мире – снижается на 4,3% за каждый год грудного вскармливания, при этом защитные эффекты, возможно, особенно выгодны пожилым матерям.

Причины этого до конца не изучены, но считается, что здесь замешаны изменения в тканях молочной железы и гормональное воздействие. Чтобы узнать больше, Шерин Лои из онкологического центра Питера Маккаллума (Австралия), и ее коллеги проанализировали ткани молочной железы 260 женщин в возрасте от 20 до 70 лет, принадлежащих к разным этническим группам. Женщины различались по количеству имевшихся у них детей, бывших на грудном вскармливании, и ни у одной из них никогда не был диагностирован рак молочной железы. “Мы обнаружили, что женщины, которые кормили грудью, имеют более специализированные иммунные клетки, называемые CD8+ Т-клетками, которые живут в тканях молочной железы в течение десятилетий после родов”, - рассказала Лои. “Эти клетки действуют как местные стражи, готовые атаковать аномальные клетки, которые могут превратиться в рак. В некоторых случаях эти клетки оставались в тканях до 50 лет".

Затем исследователи изучила мышей, некоторые из которых завершили полный цикл беременности, лактации и восстановления молочных желез после вскармливания. Ткани их молочных желез были проанализированы через 28 дней, когда их молочные железы вернулись к состоянию, которое было до беременности. В контрольной группе были родившие мыши, которые не вскармливали потомство, или они никогда не были беременны. Исследователи обнаружили, что завершение полного цикла лактации было связано со значительным увеличением количества специализированных Т-клеток, накапливающихся в тканях молочной железы, чего не наблюдалось у других мышей. Затем они имплантировали в ткани молочной железы мышам, у которых был полный цикл лактации, клетки тройного негативного рака молочной железы, что является агрессивной формой заболевания, и обнаружили, что у мышей, у которых был полный цикл лактации, рост опухоли был намного медленнее. Но когда исследователи истощили запасы этих Т-клеток, опухоли начали расти очень быстро.

Далее авторы изучили клинические данные более чем 1000 женщин, у которых был диагностирован трижды негативный рак молочной железы, по крайней мере, после одной доношенной беременности. Они обнаружили, что у тех, кто сообщил о грудном вскармливании, были опухоли с более высокой плотностью CD8+ Т-клеток. “Это говорит о том, что у них происходила постоянная иммунная активация и регуляция со стороны организма в борьбе с раком молочной железы”, - поясняет Лои. После учета других факторов риска, связанных со смертями от рака молочной железы, таких как возраст, исследователи обнаружили, что женщины, которые кормили грудью, имели значительно более продолжительную общую выживаемость. Данные были слишком разрозненными, чтобы можно было сказать, повлияло ли на это время грудного вскармливания.

Исследователи полагают, что Т-клетки накапливаются в молочных железах во время грудного вскармливания, чтобы предотвратить инфекции, которые могут привести к маститу. Существует также связь между беременностью и раком молочной железы, но она более сложная, и исследования показывают, что риск снижается только при беременности в более молодом возрасте. “Это имеет важное значение для понимания того, почему некоторые женщины могут быть более защищены от агрессивных форм рака молочной железы естественным путем, а также того, как мы могли бы адаптировать стратегии профилактики или лечения в будущем”, - говорит Лои. Но она подчеркивает, что решение о том, кормить ли ребенка грудью, является индивидуальным выбором и не всегда возможно, и это может не предотвратить развитие рака молочной железы.

Дэниел Грей из Института медицинских исследований Уолтера и Элизы Холл (Австралия) считает, что анализ нескольких групп женщин является одной из сильных сторон исследования. “Это закладывает основу для будущей работы, которая могла бы объяснить, как CD8+ Т-клетки сохраняют ”память" о грудном вскармливании", - говорит он.