34 года абсолютной власти, 23 фаворита и империя от Варшавы до Аляски.
ИМПЕРАТРИЦА В РАСЦВЕТЕ СИЛ
1763 год. Екатерине 34 года. Она уже год на троне, и теперь начинается самое интересное - строительство империи. Не той, что досталась в наследство, а своей, Екатерининской.
Ее день расписан по минутам:
- 6:00 подъем, крепкий кофе, работа с бумагами
- 9:00 прием министров
- 12:00 обед (часто рабочий)
- 14:00 прогулка или прием послов
- 16:00 работа с секретарями
- 19:00 театр, бал или интимный ужин
- 22:00 чтение или… визит фаворита
- 01:00 сон
15-16 часов работы ежедневно! Современные коучи назвали бы это “выгоранием”. Екатерина называла это “служением России”.
ГЕОПОЛИТИЧЕСКИЙ РАЗМАХ: ОТ МОРЯ ДО МОРЯ
Екатерина формулирует доктрину, которой будет следовать всю жизнь: “Россия должна расширяться или погибнет”. И она расширяет:
Первая Турецкая война (1768-1774)
Турция объявляет войну, думая, что женщина на троне - легкая добыча. Какая наивность!
Румянцев громит турок при Ларге и Кагуле. Орлов сжигает турецкий флот при Чесме. А Суворов… , Суворов еще только начинает свою карьеру, но уже показывает чудеса.
Результат: Россия получает выход к Черному морю, Крым становится “независимым”. (подмигиваем многозначительно).
Присоединение Крыма (1783)
Без единого выстрела! Потемкин просто приехал, поставил русские флаги и объявил: “Теперь это Россия”. Турки в бешенстве, Европа в шоке, Екатерина в восторге.
Она пишет Потемкину: “Милый друг, ты подарил мне то, о чем мечтал еще Петр Великий!”. А Вольтеру сообщает скромно: “Я просто вернула России то, что всегда ей принадлежало”. (я точно про Екатерину пишу? Спираль истории в действии.)
Разделы Польши (1772, 1793, 1795)
Польша - больной человек Европы. Екатерина выступает в роли главного хирурга. Три операции - и от Речи Посполитой остаются воспоминания.
Прусский король Фридрих писал: “Екатерина плачет, но берет”. Имелось в виду, что императрица изображала сожаление о судьбе Польши, но территории присоединяла с удовольствием.
ФАВОРИТЫ: ЛЮБОВЬ КАК ГОСУДАРСТВЕННОЕ ДЕЛО
23 официальных фаворита за 34 года правления. Это не просто личная жизнь — это государственная политика!
Григорий Орлов (1759-1772)
Герой переворота, красавец-гвардеец. 13 лет у власти… простите, у сердца императрицы. Получил графский титул, дворцы, миллионы. Но главное -он дал Екатерине уверенность в первые годы правления.
Конец романа театральный: Екатерина влюбляется в другого, Орлов уезжает за границу “лечиться”, возвращается и узнает, что его место занято. Пытается вернуть расположение, дарит императрице бриллиант “Орлов” (189 карат!). Не помогло.
Григорий Потемкин (1774-1791)
Это не просто фаворит. Это со-правитель! Одноглазый циклоп (потерял глаз в молодости), гениальный администратор, создатель Черноморского флота.
Их переписка - шедевр любовной и деловой корреспонденции:
- Екатерина: “Мой милый, бесценный друг, решай сам насчет Крыма”
- Потемкин: “Матушка, уже решил. Крым наш. Целую ручки”
Даже после конца романа остается ближайшим советником. Умирает в степи, по дороге из Ясс. Екатерина рыдает: “Кем мне его заменить? Такие люди не рождаются пучками!”
Платон Зубов (1789-1796)
Последний фаворит. Ему 22, ей 60. Европа хихикает, русские дворяне закатывают глаза. Но Екатерина счастлива: “Я воспитываю его для России”.
Зубов получает невероятную власть. Все решения проходят через него. Говорят, он даже указы правил! Но после смерти Екатерины Павел I отправит его в ссылку в тот же день. Sic transit gloria mundi.
ФИЛОСОФ НА ТРОНЕ: МЕЧТЫ И РЕАЛЬНОСТЬ
Екатерина искренне считает себя просвещенной монархиней. Переписка с философами - не кокетство, а попытка осмыслить свою роль:
Диалоги с Вольтером
- Вольтер: “Вы - звезда Севера, свет разума во тьме!”
- Екатерина: “Вы льстите, мой учитель, но я стараюсь соответствовать”
- Вольтер: “Когда вы отмените крепостное право?”
- Екатерина: “Когда мои дворяне будут готовы остаться без крепостных, а крепостные - без господ”
- Вольтер: “Но это же никогда!”
- Екатерина: “Вот именно”
Визит Дидро (1773)
Великий философ приезжает в Петербург. Екатерина принимает его ежедневно. Дидро в восторге, строчит проекты реформ. Екатерина улыбается и… ничего не делает.
Позже она скажет: “Господин Дидро забывает, что я правлю не ангелами, а людьми. Причем людьми русскими, что еще сложнее”.
“Наказ” Екатерины (1767)
526 статей о том, как должна быть устроена идеальная Россия. Екатерина писала два года, цитируя Монтескье и Беккариа.
Созывает Уложенную комиссию: представителей всех сословий (кроме крепостных, разумеется). Они должны создать новый свод законов на основе “Наказа”.
Результат предсказуем: дворяне хотят больше привилегий, купцы платить меньше налогов, казаки - больше вольности. Консенсус невозможен. Через год Екатерина распускает комиссию под предлогом войны с Турцией. Больше не созывает.
ПУГАЧЕВЩИНА: ПРОВЕРКА НА ПРОЧНОСТЬ
1773-1775 годы. Донской казак Емельян Пугачев объявляет себя “императором Петром III”, чудесно спасшимся. Половина России в огне!
Пугачев обещает:
- Отменить крепостное право
- Дать землю крестьянам
- Вернуть вольности казакам
- Изгнать немцев-дворян
Екатерина в ужасе. Не от Пугачева, с этим она справится. А от того, как легко народ поверил в “воскресшего Петра”. Значит, ее не признают законной императрицей?
Она посылает лучших генералов. Бибиков, Михельсон, наконец сам Суворов. Пугачева ловят, везут в Москву в клетке, казнят на Болотной площади.
Екатерина делает выводы:
Народ и власть говорят на разных языках
Крепостное право - это бомба замедленного действия
Но отменять его - значит потерять трон
Значит, не отменять. Пусть потомки разбираются
КУЛЬТУРНАЯ РЕВОЛЮЦИЯ: ЭРМИТАЖ И НЕ ТОЛЬКО
К 1780-м годам коллекция Екатерины - одна из лучших в Европе:
4000 картин
10000 рисунков
10000 резных камней
38000 книг
Бесчисленные статуи, медали, монеты
Она покупает целые собрания: коллекцию Кроза из Парижа, галерею Уолпола из Лондона, библиотеку Дидро (оставив ее в пожизненное пользование философу - какой элегантный жест!).
Эрмитаж становится не просто музеем, а символом. Россия больше не варварская страна на краю Европы. Она - великая империя с великой культурой.
СЕМЕЙНАЯ ДРАМА: СЫН, КОТОРОГО НЕ ЛЮБИЛИ
Отношения с Павлом - черная дыра в блестящей биографии Екатерины. Она откровенно его недолюбливает. Почему?
- Он напоминает ей Петра III (которого, возможно, она приказала убить)
- Он - постоянная угроза (законный наследник, которого она обошла)
- Они просто разные
Павел платит той же монетой. В его дворце в Гатчине - культ отца, портреты Петра III везде. Это немое обвинение: “Ты убила моего отца и украла мой трон”.
Екатерина всерьез рассматривает план: лишить Павла наследства, передать трон внуку Александру. Не успевает. Смерть приходит раньше.
ПОСЛЕДНИЕ ГОДЫ: ОДИНОЧЕСТВО ТИТАНА
1790-е годы. Екатерине за 60. Старые друзья мертвы. Потемкин умер в 1791, она так и не оправилась от потери. Европа полыхает: Французская революция, казнь Людовика XVI.
Она пишет: “Я пережила свое время. Мир, который я знала, уходит”.
Молодой фаворит Зубов интересуется только властью и деньгами. Внук Александр вежливо холоден. Внук Константин откровенно груб. Сын Павел ждет ее смерти с плохо скрываемым нетерпением.
Последние проекты:
- Греческий проект (восстановление Византии под русским протекторатом) - утопия
- Персидский поход - авантюра
- Полная отмена крепостного права - “После меня”
6 НОЯБРЯ 1796: КОНЕЦ ЭПОХИ
Утро как обычно. Кофе, бумаги, прием секретаря. В 9 часов Екатерина уходит в уборную. И не возвращается.
Камердинер находит ее на полу. Инсульт. Агония длится сутки. 6 ноября в 21:45 Екатерина Великая умирает.
Павел врывается в кабинет матери, сжигает ее бумаги (включая планы о лишении его наследства). Первым указом перезахоронит отца с императорскими почестями.
ИТОГИ: ВЕЛИКАЯ ИЛИ УЖАСНАЯ?
Что получила (1762):
- Территория: 15 млн кв. км
- Население: 23 млн человек
- Статус: региональная держава
Что оставила (1796):
- Территория: 17,4 млн кв. км
- Население: 37 млн человек
- Статус: мировая сверхдержава
Плюсы:
- Присоединение Крыма и Новороссии
- Выход к Черному морю
- Разделы Польши
- Культурный расцвет
- Международный престиж
Минусы:
- Усиление крепостного права
- Пугачевский бунт
- Коррупция и фаворитизм
- Разрыв между элитой и народом
ВЕРДИКТ ИСТОРИИ
Так кем же была Екатерина? Великой императрицей или великой самозванкой?
Да как обычно: и тем, и другим. Она была самозванкой, которая стала великой императрицей. Немкой, которая создала Российскую империю в том виде, в каком она просуществует до 1917 года. Ее правление долго будут называть "Золотым веком"..
Она не решила главные проблемы России: крепостное право, отсталость, разрыв между властью и народом. Но она дала России то, что важнее - статус великой державы.
Французский дипломат Сегюр писал: “Екатерина нашла Россию деревянной, а оставила мраморной”. Красиво, но неточно. Да, у французов талант к красивым оборотам. Но Екатерина играла в другую игру: она нашла Россию в статусе “Можем повторить?” и оставила в статусе “Лучше не надо”. А это, согласитесь, поважнее стройматериалов. Мрамор украшает столицу, но страх перед империей украшает переговоры..
ЭПИЛОГ: НЕМЕЦКАЯ ПРИНЦЕССА, РУССКАЯ ИМПЕРАТРИЦА, ЕВРОПЕЙСКАЯ ЛЕГЕНДА
Маленькая Фике из захудалого Ангальт-Цербста прошла путь, достойный блокбастера:
Нищая принцесса → невеста наследника
Презираемая жена → любимица гвардии
Узурпаторша → законная императрица
Немецкая выскочка → символ России
34 года правления. +-23 фаворита. Две турецкие войны. Три раздела Польши. Тысячи произведений искусства. Миллионы новых подданных. Одна великая империя.
Была ли она счастлива? А что такое быть счастливым? Временами - конечно была. Одинока? Иногда. Велика? Без сомнения.
Последние слова, приписываемые Екатерине: “Я любила Россию и желала ей блага”. Простые слова. И абсолютно искренние. Немецкая принцесса действительно любила Россию. И Россия, при всех оговорках, ответила ей взаимностью, назвав Великой.
Только две фигуры в русской истории удостоились этого титула - Петр и Екатерина. Мужчина, родившийся русским, и женщина, ставшая русской по выбору. И кто из них более велик - вопрос, на который у истории нет однозначного ответа.
ФИНАЛ ИСТОРИИ О ВЕЛИЧАЙШЕЙ АВАНТЮРИСТКЕ НА РУССКОМ ТРОНЕ!
Понравилась сага о том, как немецкая Золушка стала русской легендой? Это только начало!
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить следующую невероятную историю:
“МАРИЯ ФЕДОРОВНА И ПАВЕЛ I: ИДЕАЛЬНАЯ ЖЕНА СУМАСШЕДШЕГО ИМПЕРАТОРА”
Вас ждет рассказ о том, как вюртембергская принцесса пыталась спасти мужа от паранойи и почему у нее ничего не вышло. История любви, страха и трагедии на русском троне!
🔔 Подписывайтесь! Комментируйте!
Как вы думаете, была ли Екатерина и ее эпоха действительно великой или это просто хороший пиар? Пишите в комментариях!