Проект стал возможным благодаря коллегам из Якутии, они предоставили древние находки. Бивни мамонтов ─ редкость сами по себе. Десятки тысяч лет они пролежали в вечной мерзлоте Якутии. Бивни оказались с дефектами: один перестал расти, другой ─ не развился. Почему?
«Повлияли внешние факторы, такие как колебания температуры и влажности, либо это генетические заболевания мамонтов», ─ пояснила директор Центра коллективного пользования «Ускорительная масс-спектрометрия НГУ-ННЦ» Екатерина Пархомчук.
Сибиряки первыми в России решили просканировать древние бивни на компьютерном томографе. Прибор будто скальпель вскрывает их структуру. Важно, что это самый щадящий инструмент из возможных.
«Без уничтожения структуры или объекта мы получаем огромный массив информации, который позволяет сделать ряд выводов», ─ отметил заведующий лабораторией физического факультета НГУ Владимир Каныгин.
По бивням можно узнать условия обитания, рацион, возраст, болезни, причины гибели животного. Ученые реконструируют давно ушедший, но не потерянный мир. Десятки подробностей древней эпохи планируют воссоздать с помощью различных методов: изотопного анализа, гистологического исследования.
Мамонты жили на Земле миллионы лет и вымерли по историческим меркам не так давно ─ несколько тысячелетий назад. Что стало причиной их массовой гибели ─ гипотез много: природная катастрофа, изменение климата, охота и масса других менее популярных теорий. Приблизить разгадку тайны помогают подобные исследования.
Работа с бивнями займет минимум полгода. Сибиряки мыслят шире, планируют изучить останки других видов млекопитающих ─ вымерших древних тигров и грызунов.