Требовательный звук будильника ворвался в мой крепкий сон. Недовольно приоткрыв глаза, я взяла в руку телефон, чтобы остановить противную мелодию, от которой не проснуться невозможно.
Потянулась в кровати и лениво поднялась. Воскресенье. Спи и спи. Но планов целый вагон. Сегодня городской праздник и на главной площади будет массовое гуляние. Поэтому я со своим молодым человеком договорилась не отставать от толпы.
Меня зовут Ника, мне 24 года. Я совсем недавно закончила ВУЗ и мои родители помогли мне устроиться на хорошую должность в банк. Родители у меня замечательные. Всегда помогают и поддерживают. С Костей, моим молодым человеком, мы вместе со школы. Скажу одним словом, что жизнь на данный момент удалась!
Праздник в городе начинался в 10:00. У меня оставалось чуть меньше 2х часов, чтобы привести себя в порядок.
Я, вставив наушники в уши, включила ритмичную музыку и, весело подпевая, начала собираться.
Через 1,5 часа заехал Костя. Я уже нетерпеливо выплясывала перед подъездом, высматривая машину друга. Плюхнувшись рядом с ним на переднее сидение, я лукаво улыбнулась:
- Ну что? Зажжем? Не просто же так я встала в воскресенье рано утром!
На празднике было весело. Даже толпа народа не раздражала, как обычно. Мы посмотрели основную программу, даже поучаствовали в конкурсе, где Костя выиграл мне большого плюшевого медведя. Покатались на аттракционах и, наконец выдохнувшись, мы устроились за уличным столиком, купив себе еды.
- Костя! - вдруг раздался радостный голос. - Неужели ты?!
Я и Костя обернулись на громкий возглас. Это оказался бывший сослуживец моего парня. Видя, как они радостно завели разговор и ударились в воспоминания, я тихо шепнув Кости, что отойду ненадолго, вышла из-за стола.
Сделав все свои дела, которые меня и выдернули из-за стола, я медленно прогуливалась между палаток, рассматривая разнообразные ручные вещи, которые продавали мастера. Вдруг меня привлекла необычная палатка. Она стояла вдалеке, позади всех остальных и выглядела необычно. Во-первых, она была закрыта, а во-вторых этот чёрный цвет.. Остальные палатки бросались в глаза яркими цветами, а тут сплошное чёрное пятно.
Меня тут же одолел интерес. Чувствуя, что меня тянет к этой загадочной палатке, я немедленно зашагала к ней. Подойдя, увидела небольшую табличку - "Узнай свою судьбу". Мои глаза тут же вспыхнули от любопытства - ясновидящая? Ох, как я обожала всю эту мистику.
Обведя взглядом палатку, я поняла, что вход как раз над табличкой и, аккуратно отодвинув черную ткань, я решительно шагнула внутрь.
Шагнув внутрь палатки, я тут же ощутила невыносимую духоту и едкий запах трав. Постояв немного на месте, чтобы глаза привыкли к встретившей меня темноте, я увидела ещё одну тёмную ткань. Не успела протянуть руку, чтобы её отодвинуть, как внезапно услышала хриплый, старческий голос:
- Заходи!
Вздрогнув от неожиданности, я аккуратно сделала шаг на встречу приглашению. Внутри оказалось ещё душнее, я сразу почувствовала, как меня буквально сковала духота и едкий запах. Я чихнула и тут же услышала презрительный смешок.
Подняв голову, я встретилась с пристальным и цепким взглядом чёрных глаз. За небольшим столиком сидела старая женщина, одетая в чёрный балахон. Капюшон покрывал её голову, лишь несколько седых прядей выбивались из-под него. На столе стояли свечи, освещая небольшое помещение и отбрасывая причудливые тени на стены палатки. Перед старухой лежали карты и какие-то амулеты. Мой взгляд ухватил так же черную книгу и .. череп. "Неплохой реквизит,"- пронеслось у меня в голове.
Я стояла, чувствуя, что мне не хватает воздуха, пот струился по моей спине. Безумно хотелось на свежий воздух. Старуха будто поняла моё желание сбежать и небрежно бросила, кивнув на стул с другой стороны стола:
- Садись, если пришла.
Я послушно села, вытирая тыльной стороной ладони, бегущий пот со лба.
- Зачем пришла? - цепкий взгляд гадалки, буквально, проникал в душу.
- Погадать.. - растерянно произнесла я, при этом недоумевающе подумав:"Что за мерзкая старуха? Сама поставила свою палатку и недовольна, что к ней пришли".
- Погадать? - вдруг выплюнула из себя это слово гадалка. - Я тебе бабка-гадалка, что ли?
- А кто? - вырвалось у меня, понимая, что уже ничего не хочу узнавать, а хочу просто уйти на свежий воздух.
Старуха презрительно молчала. Я раздражённо начала подниматься со стула, как она взяла в руки карты. Это были карты Таро, я видела их ни раз у подруги, которая занимается раскладами. Я присела обратно на стул.
Молча глядя на меня, старуха тасовала колоду. Затем протянула её мне своей рукой со скрюченными пальцами.
- Вытащи карту! - коротко сказала она. Я, в очередной раз вытерев пот со лба, сделала, как она велела - вытащила карту и протянула ей. Но она не взяла её.
- Она твоя, - резко и отрывисто произнесла гадалка. - Посмотри на неё. Что ты видишь?
Я уставилась на карту. На тёмном фоне была изображена башня с короной вместо купола, в которую попала молния, разрушив крышу. Башня была охвачена языками пламени. Изображены были ещё люди, выпадающие из окон.
- Что ты чувствуешь? -услышала я шёпот.
Я, подняв взгляд от карты, наткнулась на пристальный взгляд. Духота давила с ужасающей силой, я чувствовала, что к моему телу прилипла вся одежда, а волосы были мокрыми от пота. Он скользил по моему лицу, срываясь и капая на карту. Открыв рот, хотела произнести, что ничего хорошего я не чувствую и это она мне должна говорить, а не я, но поняла, что язык прилип к гортани. В горле пересохло и из моего рта раздался только тихий хрип.
Вдруг старуха расхохоталась, вырвав у меня карту.
- Это твоё! - не прекращая хохотать, тыкала она мне в лицу картой. - Твоя корона с головы слетела в тот момент, когда ты ко мне зашла! Пришла похвастаться, что у тебя всё отлично в жизни?! Больше не будет! Твоя жизнь разрушена! Крах, разгром, катастрофа - вот, что тебя ждёт с этой секунды!
И разорвав карту, старуха кинула её мне в лицо.
Я почувствовала, как моё сознание улетучивается. Стало трудно дышать, перед глазами поплыла пелена и последнее, что я помню- это её голос и странные слова: "Ты помечена!"
Очнулась я от того, что меня, буквально, поливали холодной водой! Открыв глаза, я увидела перепуганный взгляд Кости.
- Да хватит уже, - простонала я, отодвигая от себя бутылку с водой, из которой и поливал меня белый, как мел парень.
- Ника, что произошло? - обеспокоено выпалил Костя. - Я нашёл тебя на траве без сознания!
Я огляделась вокруг. Я сидела на переднем месте в Костиной машине. Внезапно я вскочила:
- Где эта старая карга?! Как я здесь оказалась?!
Костя беспомощно посмотрел на меня:
- Ну я же принёс тебя... Какая карга?! Куда ты собралась?! Ты еле на ногах стоишь!
Не обращая внимания на Костю, я кинулась на то место, где стояла чёрная палатка. Другие продавцы уже собирали товар и закрывали свои места. Черной палатки не было...
- Ушла, ведьма старая, - сквозь зубы процедила я.
Костя беспомощно крутился около меня, не понимая, что происходит. Я резко повернулась к нему:
- Ты видел старуху?
Костя застонал:
- Ну какую старуху, Ника?
Я ткнула пальцем в место, где я только что была:
- Вот здесь стояла чёрная палатка, а в ней была старуха! Она чуть не убила меня! Наверное хотела отравить меня какими-то ядовитыми травами!
Костя, хлопая глазами, молча смотрел на меня.
- Не было никакой черной палатки, Ник, - тихо произнёс он.
- Значит она успела уйти! - отчеканила я. - Увидела, что мне плохо и испугалась. Сбежала!
- С палаткой? -невольно вырвалось у Кости.
Я сердито посмотрела на парня и замолчала.
Затем, глядя на него, твёрдо произнесла:
- Нужно узнать у организаторов праздника, кто арендовал черную палатку. Я хочу найти эту ведьму!
Костя примирительно поднял руки:
- Хорошо, хорошо.. Но не сегодня. Тебе нужно отдохнуть.
После его слов я вдруг сникла и ощутила ужасную усталость. Пробормотав:
- Наверное ты прав, - я послушно направилась к машине.
Сев в машину, я взяла в руки сумочку и открыла её в поиске зеркальца. И замерла, почувствовав, что мне не хватает воздуха. На дне сумочки лежала та самая карта - разрушенная башня.. Я медленно взяла её в руки и почувствовал, как меня захлестнула ярость. Ткнув Кости картой в лицо, я дрожа, закричала:
- Она подсунула мне такую же карту в сумку!
Смяв в руке карту, я открыла окно и выкинув её, замолчала. Всё моё внутренне чувство говорило мне, что старуха попалась на моем пути не просто так.
Я попрощалась с Костей у дома и устало зашла в подъезд. Пока ждала лифт, открыла почтовый ящик, вытаскивая квитанции и рекламные листовки. Как вдруг между ними я нащупала.. Карта!! Опять такая же карта!! Я почувствовала, как бешено колотится сердце. Если в сумку она могла мне подбросить её, но как она узнала, где я живу?..
В это время подошёл лифт. Я на негнущихся ногах прошла к нему, всё ещё сжимая карту в руках. Перед тем, как зайти в лифт я присела на корточки и опустила карту в шахту лифта. Затем зашла и нажала на свой этаж. В голове было пусто. Я не понимала, что происходит. Кто такая эта старуха? "Ну зачем я отпустила Костю домой, - пронеслось у меня в голове. - Так страшно.. А если она ждёт меня дома?"
Лифт остановился и двери раскрылись, я ничего не соображая, автоматически шагнула на площадку. И застыла, ошарашено закрутив головой. Это был не мой этаж.. Такого этажа в нашем подъезде вообще не было.
Я шокировано стояла, не в силах двинуться. Вдруг сзади меня с громким стуком захлопнулись двери лифта и это вывело меня из ступора. Вздрогнув всем телом, я кинулась нажимать на кнопку вызова. Но лифт стоял на месте. Обезумев от страха, я барабанила по дверям лифта, пыталась руками их разжать, пока не выдохлась.
Оперевшись спиной на дверь лифта, я медленно сползла на холодный пол лестничной площадки и наконец начала внимательно разглядывать незнакомый мне этаж. Горела лишь одна тусклая лампочка, покачиваясь на длинном проводе из стороны в сторону. Этажный электросщит был сломан, а счётчиков внутри не было, поэтому электрический щиток смотрел на меня пустыми, чёрными глазницами.
Я перевела взгляд на стены, они были все чёрные, как будто после пожара, с какими-то замысловатыми разводами. Одна из дверей квартиры была наглухо забита досками. Слева вёл коридор, в нём должны были быть ещё 2 квартиры. Я вдруг соскочила и кинулась направо, где была лестница, но резко остановилась, громко охнув. Обе лестницы, которые вели вверх и вниз, были разрушены. Я взглянула вниз и меня встретила полная темнота..
Чувствуя, как меня охватывает паника, ужас и безумие, я громко закричала. Мой крик эхом разлетелся по пустым, разрушенным этажам. Вдруг мой слух уловил тихие шаги. Я застыла, прислушиваясь. Шаркающие шаги раздавались откуда-то снизу разрушенных лестниц. Я аккуратно выглянула. Внизу, видимо, была целая лестница и кто-то, держась за перила, поднимался вверх.
- Эй, я здесь, помогите мне! - чуть не плача от облегчения, закричала я. Человек остановился и поднял голову вверх. Я застыла от ужаса. На меня, улыбаясь, смотрела старуха из черной палатки.
Я кинулась к лифту, судорожно нажимая кнопку вызова. Лифт молчал. Шаги старухи раздавались всё громче и громче, я слышала, как она приближается. Учитывая творившееся вокруг безумие, я понимала, что разрушенная лестница эту ведьму не остановит.
Я бросилась налево, завернув к небольшому коридору. Тут ещё должны быть квартиры. И остановилась. Одна из квартир была так же заколочена досками, как и квартира около лифта, а вот другая.. Дверь квартиры выглядела жилой. Она была чистой и буквально сверкала в окружающей черноте. Не задумываясь я дернула за ручку двери и она покорно открылась..
Я забежала в квартиру, дрожащими руками запирая дверь на замок. Прижалась ухом к двери и прислушалась. Шагов слышно больше не было. Пытаясь восстановить неровное дыхание, я огляделась. Внутри квартира выглядела не такой жилой, как дверь снаружи. Стало сразу видно, что здесь давно никто не живёт. На полу грязь и пыль, повсюду валялся мусор. Дверь, ведущая в единственную комнату, была закрыта. Если честно у меня не было желания туда заходить. Мне заранее было страшно, что же ещё меня может ожидать в этом дьявольском месте. Я стояла в коридоре и не понимала, что мне делать дальше.
Внезапно за моей спиной раздались мощные удары в дверь. Я, вздрогнув от неожиданности, закрыла рот руками, чтобы не закричать. Удары становились все громче. Казалось, что ещё немного и дверь сорвётся с петель. Попятившись назад, я уперлась спиной в дверной проём комнаты. Глядя, как входная дверь ходит ходуном от ударов, я не выдержала и открыв комнату, забежала в неё.
Тут же остановилась, как вкопанная, чувствуя, как ужас охватывает всё моё тело. Посередине комнаты стоял гроб.. Даже, стоя у порога, я видела, кто лежит в гробу. В гробу лежала я сама..
Я стояла на месте не в силах пошевелиться и, не отрывая взгляд от черного гроба с моим телом внутри него.
Внезапно оно зашевелилось в гробу. Мои ноги подкосились и я сползла по стене вниз, усевшись на грязный пол. У меня уже не было сил куда-то бежать. Да и куда? В квартире чертовщина, да и за дверью тоже - там меня ждёт старуха.
Я в ужасе наблюдала, как я сама медленно села в гробу, а затем повернула голову в мою сторону. У меня перехватило дыхание - вместо глаз у меня были пустые, чёрные глазницы.
"Я знаю, что ты здесь, - прохрипела "я". - Я тебя не вижу, но чувствую. Я найду тебя.."
С этими словами мой двойник вдруг резко выскочил из гроба и за секунду добежал до меня, нависнув сверху. Из пустых глазниц на меня посыпались черви. Я истошно завизжала, скидывая с себя мерзких тварей.
На лестничной клетке за дверью я услышала хохот старухи и тут же почувствовала, что моё сознание предательски начинает меня покидать. Перед глазами расплывалась комната и нечто в моем обличие. Последнее, что я помню, это слова своего двойника:
- Время уходит..
Я очнулась от громкого голоса:
- Девушка! Девушка, ответьте! Вам стало плохо? Скоро вам помогут! Лифтер уже в пути.
Я в недоумении оглядела лифт, в котором я сидела на грязном полу. Раздался опять голос:
- Девушка!
- Да, да, всё хорошо, - хриплым голосом пробормотала я. - Кажется я упала в обморок..
- Слава богу, - с облегчением произнёс голос с той стороны лифта. - Я так и подумала, что вам стало плохо от духоты в лифте. Скоро придёт лифтер, потерпите ещё немного.
Я медленно поднялась с пола. Я застряла в лифте? Потеряла сознание? Так это мне всё привиделось, пока я была в обмороке? Страшный этаж.. Квартира.. Я в гробу.. Черви. Меня передернуло от омерзения.
Через 15 минут я уже была на свободе. Не разуваясь, я прошла на кухню в своей квартире и села на стул, уставившись в пол. Так я сидела несколько минут. Я ничего не понимала. Что со мной происходит? Я сошла с ума? У меня настоящие галлюцинации. С трудом сбросив с себя оцепенение, я схватила телефон и набрала номер Кости. Путаясь и сбиваясь, я рассказала ему о том, что произошло. Некоторое время он молчал. Затем раздался его холодный голос, который резанул по сердцу:
- Ник, сходи к психиатру, ты явно не в себе. Прости, но нам на время лучше прервать отношения.
В телефоне наступила тишина. Я потрясенно на него смотрела. Опять набрала номер Кости. Абонент времени недоступен.
В полном шоке я прошла в комнату и, не раздеваясь, легла на кровать. Мне хотелось, чтобы этот кошмарный день закончился. Чтобы я проснулась завтра, а это всё было ужасным сном. Спала я плохо, метаясь по кровати и вздрагивая во сне. Меня преследовал голос старухи:"Крах, разгром, катастрофа!"
Проснулась я совершенно разбитая, но заставила себя принять душ и привела себя в порядок. Работу никто не отменял.. Все мои мысли занимал Костя. Нам обязательно нужно было с ним поговорить. Мне кажется, что и тут свою руку приложила эта ведьма.
Раздался звонок телефона. Увидев на экране, что звонят с работы, удивилась. Звонил начальник моего отдела. Открыв рот, я слушала его. "Вероника Андреевна, вы уж простите, что не лично, а по телефону, но больше мы в ваших услугах не нуждаемся. Отрабатывать не нужно. Все свои документы и вещи можете забрать в любое время." Я села на кровать, обречённо глядя перед собой. Галлюцинации, Костя, работа.. Что ещё меня ждёт впереди?
Вдруг услышала звуки, доносящиеся из кухни и нахмурившись, пошла на звук. На пороге кухни замерла, чувствуя, что сердце подскочило куда-то к горлу. Спиной ко мне, около стола, стояла старуха.
Первая мысли была - бежать! Затем на смену ей пришла другая - сколько я могу бегать от неё? Хотела бы убить меня - вчера бы и убила. Но она ведь только издевается. В голову вдруг пришла светлая мысль:"Травы, которыми я надышалась у неё в палатке и вызвали мои галлюцинации!"
Я прислонилась к дверном косяку кухни и громко произнесла:
- Что тебе от меня нужно?
Старуха медленно повернулась. На её лице мелькнуло подобие улыбки(или это была ухмылка?):
- Уже не боишься? Это хорошо..
И вдруг я поняла, что страх перед старухой меня, действительно, отпустил. Полностью.
- Что ты со мной сделала? - осмелев, начала выспрашивать я. - Галлюцинации от твоих трав?
Старуха удивлённо на меня посмотрела:
- Это не галлюцинации, всё было на самом деле. То, что я тебе предвещала - крах, катастрофу, разрушения в твоей жизни.
Я непонимающе смотрела на неё:
- Что мне сделать, чтобы это всё ушло? За один день моя жизнь почти рухнула, после того, как я побывала у тебя! Галлюцинации, Костя бросил, с работы только что уволили!
Старуха молча слушала меня, затем произнесла:
- Твоя жизнь в твоих руках. Найди свой путь без помощи других. Ты привыкла, что тебе все помогают и делают многое за тебя - подруги, молодой человек, родители. Но теперь ты совсем одна. Ищи свою дорогу.
Тут раздалась громкая мелодия телефона. Я вздрогнула и обернулась на звук, но он тут же прекратился. Когда я повернулась обратно к старухе, её на кухне уже не было. На столе, рядом с которым она стояла, лежала карта. Уже ни чему не удивляясь, я подошла и взяла её. Всё та же башня.. "Спасение утопающих-дело рук самих утопающих", - мелькнуло в моей голове. Я не понимала, что мне нужно делать и какую дорогу я должна найти.
Вспомнила, что звонил телефон и пошла за ним. На экране пропущенный от мамы. Я набрала её и, в который раз за утро, ошарашенно слушала. Родители уезжают на пару месяцев отдохнуть в пансионат-санаторий. Решение приняли мгновенно, решили, что нужно поправить здоровье и отдохнуть за городом на природе. Мама замолчала.
- Почему вы меня все решили бросить именно сейчас, когда мне так нужна помощь?! - не выдержав, закричала я.
В телефонной трубке тишина. Но я ведь слышу, как мама дышит на том конце.
- Мам?!
В ответ я услышала голос старухи:
- Ты должна найти свою дорогу сама!
Весь день я пыталась дозвониться хоть до кого-нибудь - до подруг, Кости, родителей. Механический голос неизменно отвечал - абонент временно недоступен. Как-будто они взяли и разом поменяли свои номера. Ближе к вечеру я решила выйти на улицу. Голова раскалывалась так, что я больше не могла сидеть в четырёх стенах, мне нужен был воздух. Выглянула в окно - светило яркое солнце. Хоть какой-то светлый лучик в моей жизни.
Вызвав лифт, я с опаской на него косилась, надеясь, что приключений с ним больше не будет. К моему облегчению, я спокойно спустилась на нём до первого этажа. Открывая подъездную дверь, я радовалась, что попаду на залитую солнцем улицу и оторопело замерла.
Я будто шагнула в другое измерение. "Постапокалипсис", - пронеслось у меня в голове. Серая, пустынная улица, без единого человека. Ветер, гонявший по небу, темные тучи и пыль по воздуху. Наполовину разрушенные дома, асфальт на дороге. Машины стояли в хаотичном порядке с открытыми дверями, будто их внезапно побросали, убегая от чего-то.
Я, ежась от холода, потрясенно шла по серой, пустынной улице. Увидев магазин, забежала в него. Продукты разбросаны по полу, электричества нет, и опять ни одной живой души. Я потерянно вышла на улицу. У меня опять галлюцинации?
Нервы не выдержали и я пронзительно закричала в никуда:
- Где ты, старая ведьма?! Я знаю, что ты меня слышишь! Что происходит?!
Вдруг мой слух уловил тихое пение. Я начала оглядываться по сторонам. По разрушенному асфальту, напевая, в припрыжку бежала девочка. Я кинулась к ней. Девочка, увидев меня, остановилась и стояла на месте, пока я к ней бежала. Добежав, я взглянула на неё и ахнула. Передо мной стояла я сама.. Маленькая я.
Я стояла, потрясенно глядя на саму себя. Девочка серьёзно смотрела на меня моими глазами. Затем она произнесла:
- Время заканчивается. Тебе нужно поторопиться. Найди свою дорогу.
Я открывала и закрывала рот, не в силах что-либо произнести. Девочка уже было двинулась вперёд, как я наконец обрела способность говорить и схватила её за руку:
- О чём ты говоришь? Кто ты такая? Что здесь происходит?! Какую дорогу я должна найти? Зачем?!
Девочка аккуратно убрала мою руку и произнесла:
- Когда найдёшь дорогу, ты сразу поймёшь, что это она. И на все твои вопросы найдутся ответы. Но тебе нужно торопиться.
Девочка отрешенно взглянула на темные тучи, которые сгущались на глазах.
Я молча смотрела на девочку.
- У тебя есть подсказки, разгадаешь - найдёшь её,- продолжила она. - В детстве ты очень любила загадки. А сейчас?
Я опять хотела схватить её за руку, но сдержала себя.
- Какие подсказки? Где мне их искать? - быстро проговорила я. - Она сказала, что я должна одна найти, что мне никто не должен помогать.
В моем голосе уже отчётливо слышалось отчаяние. Девочка улыбнулась:
- Но ведь я - это и есть ты.
Она опять пошла вперёд вприпрыжку. Затем обернулась и я услышала:
- Растения это жизнь. Корни вдыхают в них жизнь. У всего живого есть свои "корни" и они нас питают. Аленький цветочек.
Я непонимающе уставилась на девочку. Она укоризненно наклонила голову:
- Ты всё забыла..
И развернувшись, ускакала вдаль.
Я стояла, снова и снова мысленно повторяя её слова. Вдруг в памяти вспыхнули картинки - папа приходит вечером с работы, в газету завернуты какие-то корешки. "Ника! Неси горшочек, посадим аленький цветочек! В твой комнате зацветет ещё одна яркая жизнь! Не забывай поливать! Иначе корешки засохнут и жизнь в цветочке завянет."
Эти корешки давно дали свои плоды, превратившись в красивый алый цветок. Он стоит у родителей, как и в моем детстве, на подоконнике в моей детской комнате. Но зачем мне он сейчас?..
"Тебе нужно торопиться, время заканчивается,"-пронеслись у меня в голове слова девочки.
Как будто в подтверждение этих слов, ледяной ветер завыл ещё сильнее, грозовые тучи сгустились. "Надо к родителям", - мелькнуло у меня в голове.
Я подбежала к первой попавшейся машине, заглянув внутрь - отлично, ключи в замке зажигания! Родители живут недалеко, поэтому доеду быстро. Пока ехала, оглядывала серые, пустынные улицы и отказывалась верить, что всё это происходит со мной на самом деле. "Постапокалипсис.." - опять пронеслось в моей голове.
Впереди уже виднелся дом родителей.
Остановившись около дома родителей, увидела, что он тоже разрушен. Сохранился лишь единственный их подъезд. Подгоняемая ледяным ветром, я забежала внутрь. Медленно начала подниматься по полуразрушенной лестнице. Двери во всех квартирах были распахнуты настежь. Валялись вещи на полу. Я побежала на 5 этаж. Дверь в родительскую квартиру так же была распахнута. С тоской я смотрела на разрушенную квартиру детства, на сломанные вещи.
В голове ещё раз покрутив слова девочки, я прошла в свою детскую комнату. Единственная уцелевшая в ней вещь был - цветок. Я взяла горшок с подоконника и не понимала, что мне делать. "Корни вдыхают в них жизнь, - пронеслись у меня в голове слова девочки. - Мне нужно добраться до корней растения?.. В этом была загадка?"
Я смотрела на цветок и мне вдруг стало жалко рушить единственную вещь, которая осталась целой в моей детской комнате. Я вспомнила с какой любовью ухаживала за ним в детстве и как растила его.
Чувствуя, что на глазах наворачиваются слёзы, я услышала тихий голос:
- У тебя заканчивается время..
Резко обернулась на звук и увидела на пороге комнаты девочку, маленькую себя. Но теперь она была какая-то прозрачная. Как будто по-немногу исчезала.
Она грустно смотрела на меня.
- У тебя осталось совсем немного времени. Поторопись.
Будто в подтверждении её слов, за окном завыла и закружила буря. Стало ещё темнее. Девочка исчезла. Я, уже не думая, схватила цветок за стебель и вырвала из горшка. В земле что-то лежало. Я взяла предмет в руку и ахнула. Бабушкин амулет! Про него она всегда говорила, что он показывает ей путь в жизни.. Но ведь мы положили его в гроб к бабушке на похоронах! Эта была её просьба, когда умрёт - амулет должен уйти с ней. Я смотрела на землю и на амулет. Бабушка тоже в земле. Это какая-то связь?...
Не успела я собрать мысли в единый клубок, как амулет в моих руках засветился ослепляющим, белым светом. Я зажмурилась. Открыв глаза, увидела в ярком свете подобие дороги. Амулет показывал мне дорогу?! Ту самую дорогу, о которой мне твердили? Мне помогает бабушка?
Я всмотрелась в яркий свет - да, это несомненно была дорога. Но где мне её теперь найти в этом своём сером мире?
Позади меня вдруг раздался голос.
- Ты почти у цели!
Я резко обернулась на голос. В комнате, где внезапно всё преобразилось, как будто и не было никакой разрухи, стояли девочка и старуха. Но сейчас лицо гадалки было совсем другое.. И почему я раньше думала, что она страшная и злая? На данный момент у меня нет страха, а лицо у неё очень доброе.
- Кто ты такая? - прошептала я.
- Проводник,- одними глазами улыбнулась старуха.- Ты была помечена при рождении, как и многие люди на земле. Каждому уготовлена своя судьба и свои ловушки. Книга твоей жизни была с тёмным пятном. Ты должна была через это пройти, но удасться ли выбраться - было заранее неизвестно. Найти свою дорогу - в силах только самого человека. Или не найти и не вернуться. Ты смогла.
Я ничего не понимала. Девочка, улыбаясь подошла ко мне и взяла меня за руку:
- Пойдём, тебя ждут.
Свет от амулета вдруг сделался ещё ярче и ослепительнее, осветив всё вокруг и вместо комнаты оказалась яркая дорога, ведущая вперёд. Я сделала шаг на встречу свету, но обернулась - сзади меня всё тот же серый, мрачный мир. Старуха не последовала за нами.
- Пора домой, - мягко произнесла она и меня внезапно выбросило вперёд и понесло по ослепляющей дороге.
________
Врач в операционной устало отложил дефибриллятор, глядя на монитор, на котором наконец отобразился сердечный ритм - сердце молодой девушки забилось. Коллега похлопал по плечу:
- Всё отлично, ты молодец. Ещё одну душу вырвал из цепких рук старухи с косой.
- Они мне всегда помогают, - устало улыбнулся старый врач.- Кто хочет вернуться обратно - обязательно найдет дорогу.
Выйдя из операционной, пожилой доктор подошёл к молодому человеку, который всё это время дежурил под дверью. Костя вскочил при виде его. Старый врач, не скрывая усталости, успокаивающе поднял руку:
- Всё хорошо, парень, хорошо. Она к нам вернулась.
Молодой человек, закрыв лицо дрожащими руками, сел обратно, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
Его бывший сослуживец, которого они с Никой встретили на городском празднике, оказался под запретными веществами. Внезапно он накинулся на Нику с ножом, который вытащил из кармана, с криком "ты зло". Лезвие вошло глубоко в область живота. Врачи боролись за жизнь девушки почти сутки.
_________
В мрачном, сером мире старуха в черном балахоне удовлетворенно вздохнула, закрывая дорогу между мирами. "Теперь ты сюда вернёшься не скоро, - пробормотала она, слыша, как спокойно бьётся сердце девушки. - Но ты будешь помнить удивительный сон, не догадываясь, что это всё существует на самом деле."
Спасибо за ваши реакции.