Наверное, нет человека, который бы не знал об этой достопримечательности города-курорта Пятигорска, даже если никогда там не был, благодаря произведениям Михаила Лермонтова «Герой нашего времени» и «12 стульев» Ильи Ильфа и Евгения Петрова.
Помните ответ Остапа Бендера: «С целью капитального ремонта Провала, чтоб не слишком проваливался», на вопрос, прибывших на экскурсию харьковских милиционеров: «С какой целью взимаются пятаки?».
Эпизод из романа дополняет бронзовая скульптура, установленная в 2008г.
Спустя век, Провал так и остался одной из городских достопримечательностей, которую можно бесплатно посетить.
Чем же Провал на протяжении двух веков притягивает туристов? Внутри находится озеро. Со спелеологической точки зрения, Провал представляет собой подземную пещеру, образовавшуюся под действием минеральных вод. Содержащийся в них сероводород, испаряясь, постепенно разрушал известняковую породу. В результате пещерный свод не выдержал, и образовалась воронка диаметром около 15м и высотой 41м, грот и озеро с голубовато-бирюзовой водой.
В конце XVIIIвека, академик Пётр Симон Паллас впервые исследовал пещеру сверху, измерил глубину воронки и описал её вид.
Краевед Антон Данилов, в своих трудах сообщает, что в 1837г. по инициативе князя В. С. Голицына над воронкой озера устроили деревянный помост и приспособление с корзиной для спуска внутрь воронки.
В «Герое нашего времени» Лермонтов описал посещение Печориным и княжной Мери этого места: «Мы пришли к Провалу. Дамы оставили своих кавалеров, но она не покидала моей руки. Остроты здешних денди её не смешили, крутизна обрыва, у которого она стояла, её не пугала, тогда как другие барышни пищали и закрывали глаза».
Поскольку зашла речь о литературе, стоит сказать, что Провал посещал и поэт Валерий Брюсов.
«Публика бродит по Среднему Цветнику, где весь день бренчит оркестр, а в особенно торжественных случаях путешествует к «Провалу». Эта страна тоже заслуживает описания… Любопытный подземным ходом сажен в 10 длины попадает как бы на дно гигантской бутылки. Свет падает сверху, с высоты 20 саженей, и причудливо освещает изломы стен. У ног безжизненно лежит серное озеро, подернутое блестящим налётом и издающее одуряющий запах. В этом озере сначала многие купались, но потом это было воспрещено: озеро глубины неизмеримой…» - такими впечатлениями он поделился в письме своим корреспондентам.
В 1856г. для научных исследований на дно Провала спустились учёные: Фёдор Баталин – исследователь минеральных вод, а также Александр Фрай Мориц – заведующий Тифлисской физической обсерватории, а также офицеры-топографы и землемеры. Таким образом, были измерены глубина озера, состав воды и её температура.
В 1858г. на средства московского купца Петра Лазарика, к озеру был возведён тоннель. Благодаря этому, Провал стал более доступен для посещения и купания в озере с лечебной целью, которое запретили в 1880г.
В конце XIX века, вход в тоннель оформили кирпичным порталом.
В 1885г. в гроте Провала над озером установлена икона Божией Матери «Всех скорбящих Радость», которая затем была заменена на икону Великомученика и Целителя Пантелеимона. В наше время, здесь снова присутствует икона Божией Матери «Всех скорбящих Радость».
В середине XX века (по некоторым источникам в 1930-х) по проекту архитектора Ивана Шамврицкого у входа в Провал была сооружена подпорная каменная стена. А в 1954г. по обе стороны возвели скульптуры львов.
И ещё, друзья! Из местных СМИ, я узнал, что в конце весны 2017г. обильные дожди причинили тоннелю Провала серьёзный ущерб, и достопримечательность длительное время была закрыта. После проведённого ремонта, Провал не провалился, и открыт для посещения.
На этом у меня всё, далее я направляюсь к Эоловой арфе, о которой расскажу в следующей публикации.