Третья по счету обнаруженная межзвездная гостья, комета 3I/ATLAS, продолжает оставаться настоящей сокровищницей для астрономов, стремящихся понять механизмы формирования космических тел за пределами Солнечной системы. Пока этот загадочный объект движется через наше космическое пространство, ученые собирают поразительные данные о его химическом составе и невероятной активности, пишет IFLScience.
Никелевый всплеск
Одно из самых интригующих недавних открытий касается соотношения металлов в комете. Анализ показал, что 3I/ATLAS выделяет значительно больше никеля по сравнению с кометами, рожденными в нашей Солнечной системе. Более того, это соотношение даже превышает показатели, зафиксированные у первой межзвездной гостьи, кометы 2I/Borisov. Данные о таком высоком содержании никеля могут дать ключ к пониманию условий, в которых формировалась эта комета.
Цианистый водород
Любопытно, что в выбросах 3I/ATLAS также был обнаружен цианистый водород (HCN). Присутствие этой молекулы, являющейся распространенным пребиотическим «строительным блоком» во Вселенной, хоть и не стало полным сюрпризом (HCN встречается во многих газовых облаках), но добавило интриги.
Ультрафиолетовый взгляд и обнаружение воды
Для получения данных, недоступных с Земли из-за плотного озонового слоя, ученые направили на комету телескоп НАСА имени Нила Герелса «Свифт», специализирующийся на ультрафиолетовом (УФ) диапазоне. Этот мониторинг принес долгожданный результат: исследователи впервые обнаружили в 3I/ATLAS гидроксил (OH) — химический след воды.
Открытие гидроксила подтверждает, что комета активно испаряет лед. Команда, ведущая наблюдения, подсчитала, что 3I/ATLAS выбрасывает около 40 килограммов воды каждую секунду. Это ошеломляющие цифры: каждые 18 часов комета теряет объем воды, эквивалентный целому олимпийскому бассейну!
Такая высокая активность говорит о том, что около 8% поверхности кометы постоянно находятся в активной фазе испарения. Эти показатели значительно превосходят активность комет Солнечной системы, находящихся на схожем удалении от нашего Солнца.