Американский художественный фильм, драма, режиссёра Мартина Ритта, премьера которой состоялась в 1958 году. В главных ролях задействованы Пол Ньюман и Джоан Вудворд. Фильм является экранизацией романа «Деревушка» писателя Уильяма Фолкнера.
Сам Фолкнер не участвовал в создании сценария и, по слухам, не был в восторге от голливудской адаптации, которая, по его мнению, упростила его сложную прозу и сфокусировалась на мелодраме.
Действие фильма разворачивается в маленьком, душном городке Джонсборо, штат Миссисипи, в 1930-е годы. В город приезжает Бен Хэки (Пол Ньюман), загадочный бродяга, который, по слухам, является организатором крупных пожаров.
Бен начинает работать на деспотичного патриарха Уила Варнера (Орсон Уэллс), который владеет большей частью земли в округе. Бен старается очаровать дочь Варнера, Клару (Джоан Вудворд), и завоевать уважение Уила своей предприимчивостью.
Фильм исследует темы жадности, семейных тайн, классового неравенства и борьбы за землю и власть в условиях южной жары, которая накаляет страсти и выводит на поверхность скрытые конфликты.
Сценаристы Чарльз Кинг и Айрен Кэмпбелл адаптировали сложный, многослойный роман Фолкнера, перенеся акцент на более прямую, мелодраматическую историю о борьбе за наследство и любви, что было характерно для голливудских экранизаций того времени.
Это был один из первых крупных фильмов, где Пол Ньюман и Джоан Вудворд сыграли вместе. Они познакомились на съемках театральной постановки «Пикник» и поженились в 1958 году, во время съёмок этого фильма. Их личная химия на экране была основана на реальных отношениях.
После фильма они оба были номинированы на «Золотой глобус» за свои роли, но что важнее, их совместная работа положила начало одному из самых прочных браков в истории Голливуда, который продлился более 50 лет, до смерти Ньюмана в 2008 году.
Изначально режиссером фильма должен был стать Мартин Ритт, но студия 20th Century Fox настаивала на более известном имени. В итоге Ритт вернулся к проекту.
Работа с Орсоном Уэллсом (Уил Варнер) всегда была напряженной из-за его огромного авторитета и эксцентричности. Съёмки сопровождались многочисленными конфликтами между Уэллсом и Риттом, которые привлекли внимание СМИ.
Позже Уэллс написал Ритту письмо, в котором восхвалял его работу и извинялся за свое вмешательство во время съемок фильма. Ритт ответил, выразив своё восхищение Уэллсом.
Уэллс согласился на эту роль из-за налогового долга в размере 150 000 долларов США; много лет спустя он заявил: "Я ненавидел сниматься в «Долгом жарком лете». Я редко бывал так несчастен на фотографиях".
Прототипом персонажа Уила Варнера стал Большой Папаша из пьесы Теннесси Уильямса «Кошка на раскалённой крыше».
Анджела Лэнсбери снялась в фильме в роли любовницы Уила Варнера - Минни Литтлджон.
Фильм снимался в основном в Калифорнии, а не на Юге США, что дало возможность создать более стилизованный, "голливудский" образ южной жары и упадка.
Для Пола Ньюмана роль Бена Хэки стала ключевой. Она закрепила его образ бунтаря, обаятельного аутсайдера, который бросает вызов старому порядку.
Ньюман познакомился с режиссёром Мартином Риттом, когда учился в Актёрской студии, где Ритт был ассистентом преподавателя Элии Казана. Ньюман, у которого был контракт с Warner Brothers, был отдан в аренду 20th Century Fox за 75 000 долларов США. При этом по контракту он получал 17 500 долларов США за каждые десять недель съёмок. Перед началом съёмок он отправился в Клинтон, штат Луизиана, чтобы изучить манеры, акцент и речь южан и создать достоверный образ.
Фильм был хорошо принят критиками и имел успех в прокате. Успех фильма вдохнул новую жизнь в карьеру Ритта, после того как он был внесён в чёрный список на протяжении большей части 1950-х годов.
Ньюман получил приз за лучшую мужскую роль на Каннском кинофестивале.