Глава 12
Возвращение домой было похоже на вход в зал суда. Свет в гостиной горел, отбрасывая длинные, суровые тени. Элеонора сидела в своем кресле, как королева на троне, ожидая приговора. Рядом, свернувшись калачиком на диване, дремала Илария, но по напряженной линии ее плеч было видно, что сон — это лишь маска.
— Ну что, нагулялась? — голос Элеоноры был холодным и ровным, словно лезвие. — Или, может быть, снова бежала на помощь к «тонущему кораблю»?
Ариэль не стала отвечать. Она сняла туфли и молча направилась к лестнице.
— Я с тобой не закончила! — Элеонора встала, и ее тень на стене стала огромной и угрожающей. — Ты выставила нас с Артемом на посмешище! Ушла без объяснений! Я ему чуть ли не в ноги кланялась, извинялась за твое неадекватное поведение!
— Мне не за что перед ним извиняться, — тихо, но четко сказала Ариэль, останавливаясь на первой ступеньке. — И я не обязана перед ним отчитываться.
— Обязана! Пока ты живешь под моей крышей, ты обязана!
Ариэль медленно обернулась. Она смотрела на мать, и в ее глазах не было ни страха, ни злости. Только усталое спокойствие.
— Хорошо, — сказала она. — Тогда я съеду.
В гостиной повисла гробовая тишина. Даже Илария резко подняла голову, ее сон как рукой сняло.
— Что? — Элеонора произнесла это слово шепотом, полным не столько гнева, сколько неверия.
— Я съеду, — повторила Ариэль. — Сниму комнату. Или квартиру. Я давно хотела пожить одна.
— Ты... ты блефуешь, — выдохнула Элеонора, но в ее голосе впервые зазвучала неуверенность.
— Нет. Я просто приняла решение. Я взрослый человек, мама. И я хочу сама распоряжаться своей жизнью. Своим временем. Своим... сердцем.
Илария вскочила с дивана, ее глаза сияли от возбуждения.
— Ура! Бунт на корабле! Я с тобой!
— Сиди! — рявкнула на нее Элеонора, потом снова перевела взгляд на Ариэль. — Ты думаешь, это так просто? Снять жилье? На твою-то зарплату? Ты представляешь, сколько сейчас стоят даже самые дешевые квартиры?
— Представляю, — кивнула Ариэль. — Я буду искать. Может, снимать с кем-то. Мне не нужен дворец. Мне нужен... свой угол.
— Свой угол, — с презрением передразнила ее Элеонора. — Чтобы приводить туда своего... ремесленника? Мечтать на кухне над чашкой дешевого чая о светлом будущем?
— Да, — просто ответила Ариэль. — Если захочу.
Она видела, как мать побелела. Этот удар был точнее и сильнее всех предыдущих. Элеонора всегда верила, что держит дочь на коротком поводке с помощью финансовой зависимости и морального давления. И вот этот поводок оборвался.
— Хорошо, — прошипела Элеонора, и ее глаза стали узкими щелочками. — Проваливай. Устраивай свою нищенскую жизнь. Но знай одно. Как только ты переступишь этот порог, обратной дороги не будет. Не приходи потом плакаться, когда он тебя бросит, а карьера не сложится. Ты будешь сама по себе. Полностью.
Ариэль смотрела на нее, и ей вдруг стало бесконечно жаль эту женщину, которая так боялась жизни, что пыталась выстроить вокруг себя и своих дочерей неприступную крепость из денег и статуса.
— Я не буду плакаться, мама. Я буду жить. Ошибаться. Падать. Но это будет моя жизнь.
Она повернулась и пошла наверх, в свою комнату. На этот раз Элеонора не остановила ее.
Илария, перескакивая через две ступеньки, влетела к ней в комнату.
— Ты это серьезно? — выдохнула она, захлопнув дверь.
— Абсолютно, — Ариэль уже открыла ноутбук и зашла на сайт по аренде жилья.
— Вау, — Илария села на кровать, обхватив колени. — Мама в ауте. Полном. Я никогда не видела ее такой... сломленной.
— Она не сломленная. Она просто поняла, что потеряла контроль.
— А ты... ты к нему сейчас ходила? К Леону?
Ариэль кивнула, не отрываясь от экрана.
— И? Что он?
— Он... боится. Но он принял мой выбор.
— Значит, вы теперь... вместе?
— Не знаю, — честно ответила Ариэль. — Но мы начали что-то... настоящее.
Она смотрела на объявления о сдаче комнат и маленьких квартирок, и сердце ее билось не от страха, а от предвкушения. Впереди была неизвестность. Но это была ЕЕ неизвестность. И в ней был шанс на счастье, которое она выбрала сама.
Подписывайтесь на дзен-канал Реальная любовь и не забудьте поставить лайк))